„Тони Стоун“ се държи като първата професионална бейзболна играчка

ЧИКАГО – Има какво да се каже Тони Стоун, написана от Лидия Р. Даймънд, в момента се прожектира в театър Гудман в Чикаго, но подобно на разказа на сцената на Тони, би било трудно да се каже всичко в права линия. Това е така, защото това произведение показва завладяваща част от американската история, но в двоен смисъл. Тони Стоун е първата жена, която играе професионален бейзбол, това е нещо, за което е мечтала от малка. Но да стигнеш там и да останеш там се пресича с реалностите на сексизма и расизма в Америка през 1950-те години на миналия век. Историята улавя радостта и значението на влиянието на Тони върху играта – и бизнеса – като същевременно обслужва афро-американското изживяване, задълбочено от светлината на прожекторите върху маската, която повечето чернокожи хора носят, за да се справят – и в случая на екипа на Тони, за да оцелееш – в анти-черна Америка.

Но преди да навлезем във всичко това, както може да каже Тони, нека се върнем в началото. Тони Стоун е нисък, смел и влюбен в бейзбола. Тя пъргаво хваща и хвърля няколко топки на сцената и обяснява как е станала първата жена – от която и да е раса – играла в професионален бейзбол. Тя играеше за Индианаполис Клоунс, в Лигата на негрите, отбор, който беше дом на легендарния Ханк Аарон и също дом на онзи вид принудени изпълнители, които можеха да те накарат да плачеш, щом разбереш защо не се смееш.

В тази интерпретация на Чикаго (режисирана от Рон О Джей Парсън), Трейси Н. Бонър изобразява Стоун, дребен мощен „момбой“, който раздава статистики на играчите по начина, по който всички останали рецитират своите ABC. Тези статистики са нейните любими, начин да се съсредоточи, когато се появят трудностите да бъдеш двойно малцинство на работа. Бонър, като Тони, изглеждаше и се движеше като играч на топка. Тя също беше подходяща за връзка като жена в сфера, доминирана от мъже. Кога е проговорила? Повярвах й.

Тя разказа собствената си история и ситуацията на моменти изглеждаше почти невъзможна. Черните отбори трябваше да хвърлят игри на белите. Че един път са решили да играят истински и да спечелят? Те трябваше да бягат към автобуса, за да избегнат линч. Нямаше хотели за тези супер звезди на бейзбола и всеки член на актьорския състав каза своето мнение за това как се справят с потисничеството на света. Всички те се обърнаха към бейзбола и си казаха, че е по-добре от алтернативата – дори ако някои трябваше да вземат инструкции от членовете на Клана и да се държат като шутове по време на 6-ия ининг, за да дадат на белите покровители „шоу“.

Цялата пиеса е забележителна, но няколко неща се открояват.

Първият, реалистичният бейзболен диамант и трибуните, поставени от Тод Розентал, се превърнаха в клуб, автобус, спалня и мечта. Второ, тези актьори по някакъв начин намекнаха за истински бейзболни игри на сцената. Това, което ме порази, беше чистата физичност на всичко това, с посока на движение и хореография, създадени от Кристин Карол, бивша балерина. Беше кинетично. Те удряха топки, хващаха топки, плъзгаха се в първа база, удряха хоумрънове и бягаха вкъщи, хващаха граундъри и замахваха тези бухалки, сякаш щяха да изпратят топката през задната стена на театъра. Те също така умело преминаха отвъд движенията на топката и се насочиха към танцови движения, показвайки хореографски съчетания, които илюстрираха музиканта, но също така показаха опънатите и напрегнати изражения на лицето, които идват с това, че сте принудени да „клоуните“ за вашата заплата, въпреки че играта на топка е вашата страст.

Трето, взаимодействието между професионалния и личния Тони беше превъзходно и приятелят на Тони беше черешката на тази сложна торта.

Джон Хъдсън Одом се извиси в ролята на мадам Мили, проститутка, която се сприятели с Тони, когато екипът настани легло в публичен дом, защото на чернокожите не беше позволено да използват хотели. Мили също носеше маска и нейните кратки, но интимни моменти с Тони донесоха у дома радостите и скърбите на женската работа, когато работата й е мъжка.

Реакцията на публиката е нещо, на което винаги обръщам внимание, когато гледам пиеса от и за чернокожи, но представена пред смесена компания. Първоначалният музикант беше очевиден за черните покровители, но не толкова очевиден за другите. Те се смяха. Първо. Но когато този певец беше завладян от африкански ритми и писъци на ужас, те разбраха. Трудно ми беше да гледам coonery, защото предизвиква болката, така че се радвах да видя, че героите признават това както вербално, така и физически. И тогава продължете напред.

Добре, че Негър Лигс Бейзболен музей президентът Боб Кендрик беше там, защото имах въпроси. Гледал е пиесата в Ню Йорк, Атланта и Чикаго и е предложил повече представа за значението на клоуните.

„Интерпретацията на сценария, начинът, по който [всеки режисьор] го вижда, винаги е различен“, обясни Кендрик. „Наслаждавах се на всяко изпълнение до този момент, така че това не беше по-различно. Що се отнася до плачането, това е, което клоуните внесоха в играта. Много играчи от негрите лиги се намръщиха на това. Но това проработи за клоуните. Това беше спорно, защото отборът беше собственост на бял човек [който също] притежаваше Harlem Globe Trotters. [Клоуните] бяха много сериозни играчи на бейзбол - Ханк Арън беше клоун - но те също се забавляваха. Това е било малко погрешно тълкувано през цялата история, но клоуните са значителна част от черната бейзболна история.

Има толкова много слоеве да бъдеш жена в „мъжкия свят“ или в „мъжката индустрия“. Има толкова много нива, за да разбереш, че си по-умен или по-добър и да се наложи да затъпиш, за да не обидиш шефа си, колегите си или клиента. След това има чистата радост от всичко, което идва с нарушаването на статуквото, да обичаш себе си, живота си и това, което предлагаш на масата. Тони Стоун улови всичко това.

Тони Стоун е в Goodman Theatre в Чикаго.