Трудно и гадно, Австралия и Южна Африка са най-доброто съперничество на крикета

Има и по-нашумени сериали. Изберете за начало всякакви, включващи Индия, Австралия и Англия.

Те могат да генерират повече внимание, заглавия и честота, но никой не е толкова завладяващ и конкурентен, колкото когато Австралия и Южна Африка се сблъскват.

След реадмисията на Южна Африка преди 30 години, може би само сериите от 2001-02 г. в Австралия са били разочаровани. Но това беше може би най-добрият отбор на Австралия в техния златен период – може би най-великият отбор, събиран някога за тестове – и дори в тази серия Южна Африка имаше своите моменти, въпреки че в крайна сметка бяха надпреварени.

Отделно от това, всяка серия е била задължителна за гледане с малка разлика между два сходно съвпадащи отбора от страни, които са доста еднакви една с друга. Може би поради познатостта, те сега как да си влязат под кожата като никой друг, което често се проявява в злобни срещи.

Нищо повече от времето, когато за последен път играха един срещу друг в тестовия крикет по време на прословутата серия от 2018 г., където бяха Австралия хванат за подправяне с топката в скандал с измама, който преобърна австралийския крикет, като кръвопролитието продължава почти пет години по-късно.

Това доведе до продължителни отстранявания на тогавашните лидери Стив Смит и Дейвид Уорнър, както и на Камерън Банкрофт, който бе уловен от камерата неудобно да се опитва да скрие шкурка в панталоните си.

Тази поредица съживи тези смразяващи изображения за Австралия със скандала, който наскоро осигури свежи крака с Warner оттегляне на офертата си да оспори забраната за лидерство.

Това е сага, която продължава да тлее и преследва австралийския отбор, която вероятно няма да изчезне напълно, докато Смит и Уорнър не се пенсионират, тъй като много въпроси остават без отговор относно събитията преди скандала, самия инцидент и остро критикуваното разследване от Cricket Australia.

Всичко това се очертава като боеприпаси за Южна Африка, която успя да разгневи Австралия до несравнима степен. Дълго време австралийците просто се присмиваха на техните бодли, които не само бяха по-добри в карането на шейна, но и го подкрепяха на полето, за да измъчват непрекъснато Южна Африка.

Но нещата се обърнаха донякъде с Южна Африка, която спечели три поредни серии в Австралия – нещо, което нито един гостуващ отбор не е правил след легендарния отбор на Западна Индия преди 30 години.

Успехът им в трудния терен на Австралия е изграден върху брилянтни атаки с темпо и твърди удрящи, които успяха да осуетят игрите и закачките на домакинския отбор.

Но това се очертава като по-трудно предизвикателство, тъй като подредбата за вата на Южна Африка изглежда крехка и им липсва страхотно тесто за тестове, което са имали много през годините. Много зависи от капитана Дийн Елгар, който заедно с Темба Бавума е единственият играч с тестов опит в Австралия.

Елгар, безкомпромисен играч в стила на южноафриканските велики играчи, но може би без блясъка, вярваше, че ще има фойерверки между отборите в средата.

„Надяваме се (сериалът) да се играе в добро настроение. Знам, че ще има моменти, без съмнение, в които ще има няколко бурни срещи,” каза той.

Дали Австралия е хванала стръвта, само времето ще покаже, тъй като те се опитаха да изчистят действията си след скандала с шкурка, особено под ръководството на мекия капитан Пат Куминс, който е спортист от новата ера, който до голяма степен е антитеза на стереотипа на мачо австралийския играч на крикет от миналото.

Южна Африка има скоростна атака, която би трябвало да съперничи на Австралия в това, което може да се превърне в купа, въпреки че Австралия има предимство в завъртането чрез Нейтън Лайън, който спечели 450-ия си тестов уикет последен старт срещу Западна Индия в това, което по същество беше прославена загрявка.

Но вата на Австралия изглежда много по-страшна, водена от Смит и Марнус Лабушагне, които е почти невъзможно да бъдат изместени в момента. Въпреки че Уорнър беше в продължителна тестова серия и високоволтовата атака на Южна Африка ще си представи шансовете им срещу техния архи-враг.

Принуждаването на Уорнър да отсрочи кариерата си в тестовете би било най-малкото хубав последен смях за Южна Африка, която започва като аутсайдери, но историята казва, че не могат да бъдат пренебрегвани.

В крайна сметка Южна Африка и Австралия са най-доброто съперничество в крикета, което рядко разочарова.