Преносимост, тежест, реинфекция на подвариант Omicron BA.2

По-заразен подвариант на омикрон, известен като BA.2, се разпространява по целия свят и скоро може да се превърне в доминираща версия на Covid-19.

Сега това е най-добрият вариант в най-малко 18 държави и бързо се разпространява, представлявайки 35% от всички нови случаи, които са генетично секвенирани в световен мащаб, в сравнение с десет държави и 21% от случаите предходната седмица, според нови данни на Световната здравна организация . В САЩ BA.2 в момента съставлява 3.8% от генетично секвенираните случаи на Covid, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията.

Уморената от пандемия публика иска да знае две основни неща: Ще предизвика ли BA.2 втори прилив на случаи на омикрон и ще постави ли още повече хора в болницата с тежки инфекции? Засега учените казват, че отговорът и на двата въпроса вероятно е не.

Въпреки това, датски учени потвърдиха тази седмица, че новият подвариант може да зарази повторно хора, които преди това са имали омикрон, въпреки че изглежда не е толкова често. Те също така са съгласни, че е по-заразно от оригиналната версия на omicron, BA.1, която все още е широко разпространена по света.

Но изненадващо не е причина за втора вълна от омикронни инфекции. В световен мащаб случаите на Covid са спаднали с 21% през последната седмица - намалявайки във всеки регион с изключение на Западния Тихи океан - докато смъртните случаи са спаднали с 8% през последната седмица, според данни на СЗО.

Мария Ван Керкхове, технически ръководител на СЗО Covid-19, каза, че глобалната здравна агенция следи отблизо страните, които са открили BA.2, но досега подвариантът не е предизвикал нов скок в случаите.

„Тъй като виждаме този спад на случаите в страните, не виждаме увеличение отново с BA.2“, каза Ван Керхове по време на сесия с въпроси и отговори, предавана на живо в платформите на СЗО за социални медии във вторник.

Ето какво се знае за подварианта досега.

Датски изследователи са открили, че BA.2 е с около 30% по-преносим от BA.1. Дания беше една от първите страни, в които BA.2 стана доминиращ, а органите на общественото здравеопазване по света обърнаха голямо внимание на ситуацията там, за да получат представа какво може да означава подвариантът за бъдещия ход на пандемията.

„Заключаваме, че Omicron BA.2 по своята същност е значително по-преносим от BA.1“, пише екип от учени, свързани с датските органи за обществено здравеопазване и Университета в Копенхаген в проучване миналия месец, което все още не е проверено от партньори.

Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство установи в края на януари, че BA.2 има значително предимство пред BA.1 в Англия. „Сега знаем, че BA.2 има повишен темп на растеж, който може да се види във всички региони на Англия“, каза д-р Сюзън Хопкинс, главен медицински съветник на агенцията.

„Ако това, което се съобщава, е вярно, че BA.2 е малко по-предаваем, тогава моята силна склонност е да кажа, че BA.2 вероятно ще поеме, където и да е бил BA.1“, каза Мехул Сутар, вирусолог от университета Емори.

Сутар обаче каза, че това не означава непременно, че BA.2 ще предизвика прилив на инфекция. Способността на BA.2 да предизвика нова вълна зависи отчасти от това дали може да зарази повторно хора, които вече са хванали и са се възстановили от омикрон, каза Сутар.

Датски учени потвърдиха във вторник, че подвариантът BA.2 може да зарази повторно хора, които преди това са имали неговия предшественик омикрон, BA.1, въпреки че рискът от заразяване с вируса отново изглежда нисък.

Staten Serum Institute в Копенхаген анализира произволно избрана проба от 263 случая на повторно заразяване. Четиридесет и седем души са хванали BA.2 по-малко от два месеца след заразяването с BA.1, според проучването. По-голямата част от хората, реинфектирани с BA.2 след BA.1, са на възраст под 20 години и не са ваксинирани.

„Процентът на повторно заразяване изглежда е нисък предвид големия брой положителни тестове за SARS-CoV-2 по време на периода на проучването, но все пак подчертава необходимостта от непрекъсната оценка на продължителността на имунитета, предизвикан от ваксина и/или естествен имунитет“, пишат авторите на изследването.

Реинфектираните хора са имали леки симптоми и никой от тях не е бил хоспитализиран или починал. Проучването установи също, че хората, реинфектирани с BA.2 инфекция, имат намален вирусен товар, което показва известен кръстосан имунитет от първата инфекция.

Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство в отделно проучване откри 69 случая на хора, повторно заразени с BA.2 не повече от 90 дни след първата им инфекция с Covid. Въпреки това, не са открити случаи на хора, реинфектирани с BA.2 след първо хващане на BA.1 сред 51 случая, при които е имало достатъчно информация. Времето на първите инфекции и секвенцията показват, че техните оригинални случаи на Covid са били делта вариант.

Нито едно проучване не е проверено от партньори, което е златният стандарт в академичното публикуване. Учените публикуват своите изследвания възможно най-бързо поради спешността на пандемията.

СЗО в изявление във вторник каза, че данните от ранни проучвания на случаи на реинфекция в общата популация показват, че една инфекция с BA.1 осигурява силна защита срещу повторно заразяване с BA.2.

„Възможно е, че BA.2 има, от своя гледна точка, злополучния сценарий да навлезе в популация, която има много съществуващ имунитет, който е насочен към него и това може да е част от причината, поради която не виждаме да расте толкова бързо като омикрон BA.1“, каза Андрю Пекос, вирусолог от университета Джон Хопкинс.

Голямо проучване в реалния свят в Южна Африка, което също все още не е проверено от партньори, установи, че BA.2 причинява заболяване, подобно на BA.1 omicron, което обикновено не прави хората толкова болни, колкото делта варианта. С други думи, BA.2 обикновено не причинява по-тежко заболяване.

Националният институт по заразни болести на Южна Африка установи, че 3.6% от хората с BA.2 са били хоспитализирани в сравнение с 3.4% от хората, които са имали BA.1. Около 30% от пациентите, хоспитализирани с BA.2, са били тежко болни в сравнение с 33% от пациентите, хоспитализирани с BA.1. Проучването се основава на повече от 95,000 XNUMX души, които са тествали за Covid от декември до януари.

„BA.2 по отношение на клиничната тежест се държи много подобно на BA.1 с намалена клинична тежест в сравнение с предишните варианти и по-специално делтата“, каза Шерил Коен, един от авторите на изследването, на пресконференция, предавана на живо в YouTube по-рано това месец.

Служители на СЗО многократно казваха, че няма индикации, че BA.2 е по-тежък. Коен каза, че данните за Южна Африка са успокояващи, но тя също така предупреди да не се правят заключения за други страни въз основа на резултатите.

„Трябва да внимаваме да екстраполираме към други места, особено към други страни, където по-голямата част от имунитета е от ваксинация, за разлика от Южна Африка, където по-голямата част от имунитета е от естествена инфекция“, каза Коен. „Естествената инфекция потенциално може да осигури по-стабилна защита срещу BA.1 и BA.2, отколкото ваксинираната.“

Поне едно проучване установи, че мутациите на BA.2 шиповия протеин причиняват по-тежка белодробна инфекция при хамстери, отколкото BA.1. Вирусът използва шипа, за да нахлуе в клетките, а ваксините са насочени към този протеин, за да блокират инфекцията. Екипът от японски учени, който ръководи изследването, каза, че СЗО трябва да обмисли определянето на BA.2 като отделен вариант на безпокойство в резултат на това.

Сутар, вирусологът в Emory, призова за предпазливост при тълкуването на резултатите от японското проучване, тъй като то не използва истинската версия на BA.2. Той каза, че мутациите на един компонент на вируса, като шипа, не определят непременно дали вирусът е по-тежък.

Изследването не е проверено от партньори и един от учените каза, че резултатите може да не се задържат в реалния свят, тъй като са използвали проектирана версия на BA.2, за да тестват теорията си. Екипът взел шиповия протеин на BA.2, разменил го и го поставил върху оригиналния вирус на Ухан, според Такаши Ирие, един от авторите на изследването. Irie, в имейл до CNBC, призна, че повече доклади не показват повишение на тежестта на BA.2 в сравнение с BA.1.

„Следователно откритието на нашето проучване, че BA.2 е по-патогенен от BA.1, може да не отразява действителните резултати от изолирания вирус“, пише Айри. Въпреки това той каза, че резултатите от проучването показват, че мутациите на BA.2 пика са способни да причинят по-тежка инфекция.

Отделно проучване от Япония, което изолира вируса BA.2 от пътник, пристигнал в Япония от Индия, установи, че подвариантът има подобно ниво на тежест като BA.1 при мишки и хамстери. Проучването също не е рецензирано от партньори.

Консултативната група на СЗО за варианти на Covid разгледа както проучванията в Южна Африка, така и в Япония, наред с други, преди да определи, че BA.2 трябва да остане класифициран като омикрон, вместо да го определи като отделен вариант на безпокойство. Това предполага, че понастоящем СЗО не разглежда BA.2 като по-голяма заплаха за глобалното здраве от омикрон като цяло.

Оригиналният щам омикрон BA.1 демонстрира значителна способност да избягва антитела, индуцирани от ваксините, което води до много внезапни инфекции по време на скорошния скок. Датски учени установиха, че BA.2 е по-добър при избягване на защитата на ваксините от BA.1, според проучване, публикувано миналия месец.

Въпреки това, ваксинираните хора, които получават внезапни инфекции, не разпространяват вируса толкова лесно на други, колкото неваксинираните, според проучването. Това вероятно защото хората, които са ваксинирани, имат по-нисък вирусен товар от хората, които не са получили ваксините си, казаха учените. С други думи, ваксините все още помагат за намаляване на разпространението на вируса.

Учени от Beth Israel Deaconess Medical Center в Бостън откриха, че BA.2 избягва антителата от две дози Pfizer малко повече от BA.1. Нивата на неутрализиращите антитела са били около 1.4 пъти по-ниски спрямо BA.2, според проучване, публикувано в началото на февруари.

„BA.2 избягва антителата от ваксините на Pfizer подобно на BA.1, може би малко повече, но не драматично повече“, каза Дан Баруч, автор на изследването и главен изследовател в Центъра за вирусология и изследване на ваксините в Харвард. Barouch също помогна за разработването на Covid ваксината на Johnson & Johnson.

Барух каза, че ваксинираните хора, заразени с BA.1, също са развили силни антитела срещу BA.2. „Това би предполагало, че тъй като омикрон BA.1 е много разпространен, тези хора вероятно имат значителна степен на имунитет към BA.2“, каза той.

Агенцията за здравна сигурност на Обединеното кралство, в доклад, публикуван на 24 февруари, също установи, че ефективността на две дози ваксина срещу симптоматично заболяване е намаляла до сходни нива срещу BA.1 и BA.2. Бустерните ваксини повишават защитата до 69% срещу BA.1 и 74% срещу BA.2 две седмици след третата доза, според проучването в Обединеното кралство.