Tri-State Co-op се стреми да подобри зелените енергийни потоци Запад-Изток

Там, където бродят биволи, грее слънце и духа вятър. Западните щати, включително Колорадо, Ню Мексико и Уайоминг, са надеждни производители на зелена енергия, но им липсва предаване от изток на запад и нямат регионална организация за пренос (RTO), която да управлява пазара.

Дуейн Хайли, президент и главен изпълнителен директор на Tri-State Generation and Transmission Association, която снабдява с енергия 42 членове на кооператива за селски електрически комунални услуги в тези три щата, както и в Западна Небраска, иска да промени нещата. Той се бори за изграждане на нова трансмисия и установяване на RTO или кука към съществуваща такава в западната мрежа. Небраска, в източната мрежа, вече се възползва от RTO на Southwest Power Pool (SPP).

Хайли ми каза в интервю, което се проведе отчасти в офиса му в Уестминстър, Колорадо, и отчасти по телефона, че за надграждане на това, което се постига с възобновяемите енергийни източници, по-голямото предаване от изток-запад е от решаващо значение заедно с RTO. Първият за преместване на електроенергия във и извън региона на Intermountain, а вторият за осигуряване на ценообразуване за ден напред за пазара на електроенергия и улесняване на по-ефективното използване на ресурсите.

Tri-State е силно ангажиран с възобновяемите енергийни източници и е постигнал значителен напредък в преминаването от въглища. Миналия ноември тя постигна 40 процента възобновяема енергия, използвана от своите членове. До 2024 г. захранването, което използват, ще бъде 50 процента от възобновяема енергия. До 2024 г. тя ще им доставя 50 процента възобновяема енергия. И до 2030 г. Tri-State вярва, че ще изпълни изискването от Колорадо за 80% намаляване на въглерода, извлечено от базовото ниво от 2005 г.

Когато Highley дойде в Tri-State в началото на 2019 г., беше под натиск да се откаже от традиционната си база за производство на въглища и газ към повече възобновяеми източници. Работейки отвъд границите на щата с комисии за комунални услуги и управители и с помощта на бившия губернатор на Колорадо Бил Ритър, Tri-State разработи план за бъдещето, озаглавен „План за отговорна енергия“. Той беше приет през 2020 г.

Падащи разходи за възобновяеми източници

Целите за декарбонизация са подпомогнати от спадащите разходи за вятърна и слънчева енергия: Tri-State договори за повече от 1,000 мегавата под 1.7 цента на киловатчас, каза Хайли. Ниската цена на генерирането на енергия от възобновяеми източници помага за смекчаване на натиска върху тарифите, подкрепяйки целите на Tri-State - тъй като той намали цената на едро с 4 процента, в момент, когато съседите му увеличаваха тарифите.

„Важното послание е, че ние значително увеличихме портфолиото си от възобновяеми ресурси през последните 11 години, тъй като цената на вятъра и слънчевата енергия драстично намаля“, каза Хайли. „Днес имаме шест големи вятърни и три соларни проекта с мащабни комунални услуги, като шест допълнителни слънчеви проекта ще бъдат онлайн до 2024 г.

Критично ранно постижение в управлението на Highley беше преместването на Tri-State от надзора на многощатските тарифи в юрисдикцията на Федералната комисия за енергийно регулиране (FERC), като признае мястото му като доставчик на електроенергия на едро в междудържавната търговия.

Tri-State винаги е имал водна енергия в своето портфолио за възобновяеми източници; останалата част от чистата му енергия е от вятър и слънце. Въпреки че притежава малко въглища и газ, бъдещият му акцент е върху вятъра и слънчевата енергия. Но Хайли ми каза, че възобновяемите енергийни източници трябва да имат стабилно резервно захранване или от съхранение, или от газ - дори ако това резервно копие изисква изграждане на нови газови турбини, де факто съхранение.

Подобно на много западни енергийни компании, Tri-State, 3,000-мегавата система, беше засегната от Зимна буря Ури, която осакати Тексас миналия февруари. Tri-State дойде, макар и като цяло невредим, главно поради разнообразието на доставките. „Дори използвахме мазут – да, масло – в турбините с горене, за да преминем през него“, каза Хайли. Нефтът замени газа, който се продаваше на стотици пъти по-висока от нормалната си цена, добави той. 

В идеалния случай Хайли би искал да види SPP да се разпространи на север и запад, дори когато Калифорнийският ISO (CAISO) изглежда на изток. В противен случай ще трябва да се създаде нов RTO.

Той ми каза, че на неговата територия има спешна нужда от система за ценообразуване ден напред. Това може да бъде осигурено чрез присъединяване към един от тези съседни пазари.

Ресурсът за часовата зона

Хайли също така иска да използва разликата между часовите зони, за да използва по-добре слънчевата енергия. Това означава ново предаване с повече директни връзки изток-запад. За съжаление той посочва, че по-голямата част от предаването - включително в CAISO и SPP - протича от север-юг. Това не служи за облагодетелстване на базата от възобновяеми източници в региона на Intermountain.

„Искаме да се измъкнем от кривата на патиците, с която се борят Калифорния и Аризона“, каза Хайли. Кривата на патицата е ефектът на слънчевата енергия върху комунална система, когато през деня се генерира твърде много енергия и тя отпада през нощта.

Хайли би искал да види слънчевата енергия да тече на изток, за да се справи с скокове в края на деня в Средния Запад и по крайбрежието на Атлантическия океан. По същия начин, когато слънцето изгрява на изток, потокът може да бъде конструктивно обърнат. 

За да съхрани излишната мощност, Хайли, който описва себе си, както подобава на инженер, като „генератор“, гледа на помпено съхранение като победител както по отношение на ефективността, така и по отношение на продължителността на изтеглянето, което може да бъде дни.

Литиево-йонните батерии намират малко благосклонност към Highley поради бързото им изтощаване и струва два пъти повече, за да се изтощи осем часа, отколкото четири, и така нататък. „При тях няма икономии от мащаба“, каза той.

Хайли добави, че в района на Intermountain има огромна възможност за помпено съхранение, което може да бъде изчерпано с дни. Пречката е намирането на долен резервоар, каза той. 

По същия начин той гледа благосклонно на водорода, разработен от слабото производство на вятър и слънчева енергия, когато тези ресурси произвеждат излишък на енергия за нуждите на мрежата. Хайли вярва, че може да се съхранява като амоняк. „Много по-лесно е да се съхранява водород като амоняк, отколкото да се компресира водороден газ“, каза той.

Tri-State работи с Изследователския институт по електроснабдяване върху нисковъглеродни изследвания, включително водород, и човек може да бъде сигурен, че гласът му ще бъде чут. Highley и Tri-State имат необуздан ентусиазъм за екологизирането на бъдещето.