Данъчният софтуерен гигант TurboTax постигна споразумение между няколко държави, за да върне 141 милиона долара на клиенти с ниски доходи, за които се твърди, че са били измамени да плащат за данъчни услуги, които е трябвало да получат безплатно, според офиса на главния прокурор на Ню Йорк.
TurboTax, която е собственост на Intuit, Inc.,
INTU,
е обвинен в агресивно рекламиране на безплатни услуги за подготовка на данъци в продължение на години, но след това насочва клиентите, които отговарят на условията за това, да плащат за първокласни услуги.
От 2016 до 2018 г. компанията беше обвинена, че е начислила такива такси на 4.4 милиона клиенти във всичките 50 щата, съобщиха властите. Споразумението подлежи на одобрение от съда.
„Intuit измами милиони американци с ниски доходи от безплатните услуги за подаване на данъци, на които имат право“, каза Главният прокурор на Ню Йорк Летисия Джеймс. „В продължение на години Intuit подвеждаше най-уязвимите сред нас, за да направи печалба.“
В изявление Intuit потвърди споразумението и каза, че се е ангажирала да направи промени в някои от своите рекламни практики.
„Intuit се радва, че постигна резолюция с главния прокурор, която ще гарантира, че компанията може да върне фокуса си върху предоставянето на жизненоважни услуги на американските данъкоплатци днес и в бъдеще“, каза Кери Маклийн, главен съветник на Intuit. „При вземането на решение по този въпрос ние не признахме неправомерни действия и сме доволни, че можем да продължим нашето силно партньорство с правителствата, за да обслужваме най-добре нуждите на данъкоплатците в цялата страна.
През март Федералната търговска комисия заведе дело срещу компанията за измамна реклама. В изявлението си Intuit каза, че вярва, че споразумението й с главния прокурор на щатите е разрешило много от проблемите в делото, но че ще се защити законно, ако FTC избере да продължи делото.
От офиса на Джеймс казаха, че Intuit предлага две безплатни версии на TurboTax. Единият беше чрез споразумение с IRS, което позволяваше на данъкоплатците, които печелят по-малко от 34,000 XNUMX долара или които са били в армията, да подават данъците си безплатно. Като част от споразумението IRS се съгласи да не създава своя собствена конкурентна услуга.
Другият беше комерсиален продукт, наречен „TurboTax Free Edition“, за който властите казаха, че е безплатен само за онези, за които Intuit определи, че има „проста възвръщаемост“.
Като част от рекламните си кампании TurboTax понякога твърди десетки пъти в 30-секундна реклама, че тези услуги са безплатни, казаха властите.
Но TurboTax беше обвинен, че използва измамни практики, за да накара много от своите клиенти, които отговаряха на условията за програмата на IRS, да използват програмата на TurboTax. Продуктът на компанията беше безплатен само за приблизително една трета от данъкоплатците в САЩ, докато продуктът на IRS Free File беше безплатно за 70% от данъкоплатците.
Сред стъпките, за които се твърди, че Intuit е предприела, са блокират търсачките от показване на страницата им за програмата на IRS и не успява да изброи услугата на страницата си с тарифни карти.
Тези, които в крайна сметка използват програмата TurboTax, често в крайна сметка трябва да плащат такса от $30 или повече, казаха властите.
Клиентите, които са били измамени между 2016 и 2018 г., ще получат възстановявания от $30 за всяка година, която са подали чрез услугата за плащане по споразумението.
Intuit също така се съгласи да преустанови предполагаемата си измамна реклама, за да разкрие по-добре критериите за допустимост на своите безплатни услуги и да спре принуждаването на клиентите да рестартират данъчното си подаване, ако преминат от заплащане към безплатна услуга по средата, каза правителството.
Intuit се оттегли от партньорството си за подаване на документи с IRS през 2021 г.
Източник: https://www.marketwatch.com/story/turbotax-reaches-settlement-to-pay-141-million-for-allegedly-deceiving-customers-into-paying-for-tax-prep-that-should- have-been-free-11651678401?siteid=yhoof2&yptr=yahoo