Тайлър „Нинджа“ Блевинс се присъединява към GameSquare като ръководител на иновациите, за да помогне на компанията за електронни спортове да достигне рентабилност

Тайлър Блевинс направи повече от всеки друг, за да навлезе игрите в основното съзнание. През последното десетилетие стриймърът, известен като Ninja, доведе поколение геймъри, които превърнаха хобито си в законна кариера и в крайна сметка мултимилионно състояние. Сега, на 31 години, Блевинс казва, че започва да мисли какъв би бил животът след стрийминг.

Блевинс направи първата стъпка към това бъдеще в сряда с обявяването, че ще се присъедини към GameSquare, игралното предприятие, 40% собственост на милиардерите Джери Джоунс и Джон Гоф, като негов главен директор по иновациите. Това е „хубаво малко фантастично заглавие“, казва Блевинс, което идва с 1 милион опции за акции и още 1 милион ограничени акции в публично търгуваната компания.

„Мисля, че малко от мен търся следващата стъпка, нещо, което да очаквам с нетърпение и излизам извън зоната си на комфорт“, казва Блевинс Forbes. „От дълго време не съм излизал от него, когато става въпрос за правене на нещо извън стрийминга.“

Блевинс казва, че ще продължи да създава съдържание под марката Complexity, която е организацията за електронни спортове под егидата на GameSquare, докато работи зад кулисите с компанията по стратегията и нейните взаимоотношения с марките. Той ще бъде лицето на предстоящите Ninja Labs, програма, която все още не е напълно очертана, но ще включва съвместна собственост върху материални продукти и интелектуална собственост както за него, така и за създателите в рамките на програма за инкубатор, която ще бъде разработена. Той казва, че очаква ролята му да нараства с времето.

Това е привличащ вниманието ход за GameSquare, която през ноември обяви сделка за сливане с търгуваната от NASDAQ Engine Gaming and Media. В момента двигателят се търгува за около $1.40. GameSquare ще притежава 60% от комбинираното предприятие и ще запази името си. Заедно двете компании записаха приходи от около 70 милиона долара през последната година, което им даде впечатляващ мащаб. Рентабилността обаче остава под въпрос.

Игрите отдавна се смятат за бъдещето на развлеченията, с мъчителната несигурност кога точно ще започне това бъдеще. Организациите за електронни спортове могат да се похвалят с милиони онлайн последователи, вдъхновено от спорта брандиране и списъци с популярни таланти в игрите, а през последните години няколко частни отбора събраха пари на стойност, надхвърляща няколкостотин милиона долара, което далеч надмина съответните им бизнес възможности.

„Мисля, че за мен беше по-скоро желание да не бъда изоставен“, каза Джоунс Forbes през септември относно покупката му на Complexity през 2017 г. Джоунс, най-известен като собственик на Далас Каубойс, и магнатът на недвижими имоти Гоф, чиито имоти включват спа центъра Canyon Ranch в Аризона, оттогава се обединиха, за да инвестират около 40 милиона долара в брой, акции, капитал или кредит в GameSquare.

Последните развития обаче разкриха слабостите в жизнеспособността и мащабируемостта на този тип организации. Уволнения в 100 Thieves и FaZe Clan's акции свободно падане, от пазарна капитализация над 1 милиард долара до под 50 милиона долара, показват, че индустрията все още не е намерила решение на основния си въпрос: как да превърне огромната аудитория и ентусиазма на марката в надеждни печалби.

Дори заглавието „организации за електронни спортове“ е непълно и може би остаряло съкращение за компании, които често изпълняват много функции, несвързани със състезателни игри. Всъщност самите електронни спортове се доказаха като постоянно губещо пари предложение за екипи в индустрията. Вместо това организациите се опитват да изградят бизнеса си на гърба на успешни създатели, мърчандайзинг или патентовани технологии.

GameSquare, например, гледа на електронните спортове като на „маркетингов разход“, казва изпълнителният директор Джъстин Кена. Той претендира за по-диверсифициран модел за своята компания, която притежава студио за съдържание и медийна агенция в допълнение към електронните спортове, данните за аудиторията и мърчандайзинга, открити другаде. Поддържането на всичко у дома поддържа разходите по-ниски, но също така позволява на компанията да изпълнява сделки и кампании за таланти във всяка организация.

Целта на GameSquare е цялостна мрежа от край до край за собствените си таланти, изграждайки свойства, отделни от съдържанието, което произвеждат сами. Всъщност компанията не взема част от онлайн приходите от AdSense от съдържанието, създадено от техния талант, вместо това се фокусира върху това, което според тях са бизнеси с по-висок марж, което може да включва разказване на истории в дълги форми на масови стрийминг платформи или играчки в Walmart.

Кена казва, че комбинираните GameSquare и Engine, които са планирани да завършат сливането в края на март, ще имат положителен паричен поток до края на годината, без да се отчитат значителни разходи, свързани с обвързването.

Ако успее, това би било голяма стъпка към започване на възстановяване на репутацията на индустрията. Въпреки това, остава да се види колко големи могат да станат тези организации. През октомври, преди балонът да се спука, Кена каза D Magazine че оценка от 1 милиард долара е в „близкото бъдеще“ на компанията. Сега пазарната капитализация на GameSquare се движи около 40 милиона долара, а на Engine е 23 милиона долара. Kenna казва, че сега компанията се фокусира върху основите на бизнеса и иновациите, като последното попада точно в длъжностната характеристика на Ninja, техния най-нов ръководител от C-suite.

„Мисля, че причината да се присъединя към Complexity и да се присъединя към това партньорство с GameSquare е, защото вярвам, че те имат способността да преодолеят всички препятствия, пред които са изправени много други организации“, казва Блевинс Forbes. „Ще има натиск от моя страна да помогна за развитието на компанията и очевидно да се уверя, че правим иновативни неща, но няма да зависи изцяло от мен. Подписах със страхотен отбор.”

Джъстин Бирнбаум допринесе с допълнителни доклади за тази история.