Американските здравни служители се подготвят за нов есенен скок на Covid, но с по-малко смъртни случаи

Есента е на хоризонта и служителите в общественото здравеопазване отново се подготвят за нова вълна от случаи на Covid.

През последните две години есента и зимата донесоха опустошителни неща Covidien вълни, които отнеха стотици хиляди животи и тласнаха болниците до точката на счупване. Но американските здравни служители казват, че днес нацията е на много различно място поради арсенала от инструменти, с които лекарите сега разполагат, за да се борят с вируса.

„Ние сме на много, много по-добро място. Намираме се на по-добро място, защото хората са ваксинирани и подсилени. Имаме лечения, които са широко достъпни“, каза д-р Ашиш Джа, координатор за отговор на Covid в Белия дом, в интервю през август за Търговската камара на САЩ.

Центровете за контрол и превенция на заболяванията, в доклад, публикуван в началото на август, каза, че високите нива на имунитет в населението на САЩ от ваксинация и инфекция значително са намалили заплахата от хоспитализация и смърт от Covid.

CDC прекрати своите препоръки за карантина за хора, изложени на вируса миналия месец. Служителите в областта на общественото здравеопазване призовават хората да бъдат в крак с ваксините си, но до голяма степен оставят на хората да решат какви други предпазни мерки трябва да предприемат въз основа на тяхната здравна история, толерантност към риска и степента на разпространение на Covid в техните общности.

CDC предприема по-целенасочен подход, който се фокусира върху това да гарантира, че хората с най-висок риск от тежко заболяване имат достъп до ваксини, антивирусни лечения и други терапевтични средства, за да защитят здравето си.

Много хора не са получавали доза ваксина от месеци, което означава, че тяхната имунна защита срещу вируса отслабва с някои проучвания, които показват, че три инжекции от оригиналните ваксини са просто 19% ефективност при предотвратяване на инфекция с Covid след пет месеца.

В същото време се разпространяват повече трансмисивни подварианти на омикрон. Създава перфектна буря преди студените месеци и празници, които принуждават хората да стоят на закрито в непосредствена близост един до друг и силно заразен въздушно-капков патоген.

Дори с всички инструменти, с които САЩ разполагат, Covid инфекциите, хоспитализациите и смъртните случаи се задържаха на упорито високи нива през лятото.

САЩ се подготвят за бустер кампания след Деня на труда с преформулирани ваксини, които са насочени както към оригиналния щам на вируса, който се появи в Ухан, Китай, през 2019 г., така и към omicron BA.5, доминиращият вариант в обращение. Представители на общественото здравеопазване вярват, че преформулираните бустери ще осигурят по-трайна защита срещу инфекция и ще помогнат за предотвратяване на голям скок, който облага болниците.

„Ще бъде наистина, наистина важно за хората да получат тази актуализирана, нова, много специфична ваксина срещу Covid, защото мисля, че ще помогне много за предотвратяване на инфекции и мисля, че ще помогне много за предпазване на хората от болницата“, каза Джа. Досега САЩ са осигурили 171 милиона дози Пфайзер намлява Moderna на нови бустери, насочени към omicron.

Преформулираните бустери могат да намалят инфекциите с 2.4 милиона, хоспитализациите със 137,000 9,700 и смъртните случаи с 2023 XNUMX от август до май XNUMX г., ако не се появи нов вариант, според прогноза на екип от учени, които прогнозират траекторията на пандемията, наречена на Център за моделиране на сценарии Covid-19.

Но прогнозата се основава на оптимистични предположения относно покритието и ефикасността на бустера, според учените. Моделът предполага, че ваксинациите ще се окажат 80% ефективни за предотвратяване на заболявания, кампанията за ваксиниране ще се разрасне бързо и обществеността широко ще приеме новите бустери.

Но много хора в САЩ все още не са получили първия си бустер със старата ваксина и не е ясно дали тези хора ще бъдат по-склонни да направят новите ваксини. Около 76% от хората на възраст 12 и повече години са получили първите си две дози ваксина, според данни на CDC. От тези хора около половината са получили третата си инжекция.

Също така все още не е ясно колко ефективни ще бъдат новите бустери на omicron в реалния свят. Администрацията по храните и лекарствата разреши инжекциите в сряда без резултати от изпитвания върху хора на инжекциите BA.5. Но д-р Питър Маркс, ръководител на офиса на FDA, отговорен за прегледа на ваксините, каза, че наличните данни предполагат, че ваксините ще осигурят значително по-добра защита.

Служителите в областта на общественото здравеопазване работят при предположението, че САЩ ще се сблъскат с някаква версия на omicron през есента, поради което новите ваксини са насочени към BA.5. Но винаги съществува рискът да се появи нов вариант извън линията на омикрон, който може да избегне новите изстрели.

Ако Covid мутира по начин, който дава живот на нов, доминиращ вариант и бустерите бавно излизат на обществеността, САЩ може да претърпят 1.3 милиона хоспитализации и 181,000 XNUMX смъртни случая през следващите девет месеца, според най-песимистичния сценарий на учените .

Но Майкъл Остерхолм, директор на Центъра за изследване и политика на инфекциозни болести в Университета на Минесота, каза, че реалността е, че никой не знае какво ще се случи през есента. „Не знаем“, каза той.

Али Мокдад, епидемиолог в Института за здравни показатели и оценка към Университета на Вашингтон, каза, че неговата група прогнозира увеличение на случаите на Covid, смъртните случаи и хоспитализациите тази есен.

„Но нарастването на смъртността и хоспитализацията няма да бъде подобно на това, което сме виждали преди, просто защото повечето хора имат някакъв вид имунитет срещу болести“, каза Мокдад.

Около 95% от хората на възраст 16 и повече години в САЩ всъщност имат Covid антитела от някакъв вид - или от ваксинация, или от предишна инфекция, според проучване на CDC на данни от кръводарители. Това означава, че повече хора в САЩ имат поне известна защита срещу тежки заболявания и смърт от Covid, отколкото във всеки друг момент от пандемията.

Предишна инфекция, само ваксинация и ваксинация плюс инфекция не е задължително да предпазят хората от заболяване, но всички те показват повече от 70% ефективност срещу развитие на наистина тежък случай или смърт от omicron BA.2, според проучване, публикувано в New England Journal of Medicine от Weill Cornell Medicine в Катар. Проучването изследва медицинските досиета на 100,000 2021 лица в Катар от декември 2022 г. до февруари XNUMX г.

Но проучването в Катар може да не се отрази добре на населението на САЩ, което има голяма част от възрастното население и много хора със съществуващи медицински състояния, като затлъстяване или диабет. Катар от друга страна има много младо население - само 9% от жителите му са на възраст 50 или повече години в сравнение с повече от една трета от всички американци.

Omicron също така продължи да се развива в по-преносими и имуноустойчиви подварианти. Подвариантът BA.5 стана доминиращ това лято, изтласквайки BA.2. Въпреки че BA.5 не е свързан с по-тежко заболяване, той е по-ефективен при избягване на имунитета и заразяване на хора, които са ваксинирани или които са се възстановили от Covid.

„BA.5 е най-заразният, със сигурност най-избягващият имунитет вариант, който сме виждали“, Джа каза за NBC News през юли. „Това означава, че ако сте били заразени по-рано, все още сте изложени на много висок риск от повторно заразяване. Това означава, че ако не сте били ваксинирани наскоро, имате много висок риск от пробив.“

Докато CDC по-рано смяташе, че инфекцията осигурява около 90 дни защита, Jha каза пред репортери през юли че пробивните инфекции са станали по-чести и се случват по-рано с BA.5. Той каза, че не е ясно колко дълго продължава имунитетът след възстановяване от инфекция с BA.5.

Остерхолм каза, че пандемията е навлязла в нов безпрецедентен период. Преди това инфекциите са нараснали до високи върхове и след това рязко са намалели преди следващата вълна. Но през последните три месеца инфекциите, хоспитализациите и смъртните случаи се задържаха на високо ниво, без признаци друг вариант да измести BA.5, каза той.

„Сега виждаме, че все повече и повече хора са във втория и третия си епизод от това“, каза Остерхолм. „Какво е взаимодействието между нарастващата ваксинация, естествената инфекция и имунитета, свързан с инфекцията? Просто не знаем“, каза той.

Не е ясно дали настоящият модел на предаване ще продължи или САЩ ще се изправят пред друга вълна, каза Остерхолм. В момента в САЩ има средно повече от 88,000 XNUMX нови инфекции дневно, което вероятно е огромен недостатък, тъй като хората с положителен тест у дома не се включват в официалните данни.

Общо повече от 32,000 XNUMX души са хоспитализирани в САЩ с Covid в момента, и средно близо 400 души все още умират всеки ден от вируса, според данни от CDC и Министерството на здравеопазването и човешките услуги.

Това е значително подобрение спрямо пика на епидемията през зимата на 2021 г., когато средно повече от 3,000 души умираха на ден. Въпреки че днес е по-лек от онези ранни дни на пандемията, Covid все още убива с четири или пет пъти по-голяма смъртност от грипа, Джа каза пред Камарата.

„Ако всички бяха в крак с ваксините си и хората се лекуваха с Paxlovid, както се очаква, смъртните случаи щяха да бъдат близо до нула в цяла Америка“, каза Джа.

Хоспитализациите са намалели със 75%, а смъртните случаи са намалели с 85% спрямо пика на вълната от омикрон миналата зима. Но ако смъртните случаи останат на сегашното си ниво до следващата година, повече от 140,000 10 души ще се поддадат на вируса, което пак ще направи Covid една от XNUMX-те водещи причини за смърт в САЩ

„Ще продължим ли да виждаме този вид дейност да се поддържа известно време? Хората ще кажат, че това не може да продължава безкрайно, защото хората ще бъдат заразени и ще развият имунитет. Но какво се случва с отслабването на имунитета?“ каза Остерхолм.

Много възрастни хора и хора със слаба имунна система остават уязвими към вируса. Степента на хоспитализация и смърт от Covid се е увеличила сред тези на възраст 65 и повече години от април въпреки високите нива на ваксинация в тази възрастова група, по данни на CDC.

Дженифър Нуцо, епидемиолог от Факултета по обществено здравеопазване на университета Браун, каза, че се тревожи за възрастните хора и тези със слаба имунна система, които не са в крак с ваксините си през есента. Нуцо каза, че отговорът на общественото здравеопазване тази есен трябва да бъде лазерно фокусиран върху гарантирането, че тези хора са защитени.

„Имам известни притеснения, че освен ако не поставим това на първо място в нашия списък, усилията ни просто ще бъдат разредени, разпръснати в редица различни области“, каза Нуцо. „Ако не успеем да се уверим, че хората с най-висок риск са напълно защитени, тогава ще видим смъртните случаи и това е най-важното нещо, което можем да опитаме да предотвратим.“

Въпреки че 92% от тези на възраст 65 и повече години са получили първите две дози от ваксината, много от тях не са в крак с техните бустери. Около 70% са получили третата си доза и само 40% са получили четвъртата си инжекция, откакто FDA я разреши през февруари.

Хората на възраст 50 и повече години, които са получили втора бустерна доза, са имали 14 пъти по-малка вероятност да умрат от Covid, отколкото неваксинираните, и три пъти по-малка вероятност да умрат от хората, които са получили една бустерна доза, според данни на CDC.

Д-р Пол Офит, експерт по инфекциозни заболявания в Детската болница във Филаделфия, каза, че хората на възраст 75 и повече години, хората със сериозни заболявания и тези с компрометирана имунна система ще се възползват най-много от получаването на бустер в момента. Смъртните случаи от Covid са се увеличили особено сред хората на възраст 75 и повече години, според CDC.

CDC също така подчерта значението на използването на терапевтични средства за защита на хора, които просто не могат да изградят силен имунен отговор срещу вируса дори с ваксинация. Близо 3% от възрастните в САЩ имат компрометирана имунна система, или около 7 милиона души на възраст 18 или повече години, според проучване, публикувано през 2016 г. в Journal of the American Medical Association.

CDC подчертава значението на прилагането на изследвана терапия с антитела, наречена Evusheld, за хора на възраст 12 и повече години с умерено и силно увредена имунна система. Evusheld се прилага като две инжекции, преди инфекция с Covid, на всеки шест месеца, за да се предотврати тежко заболяване, според FDA. Но досега са приложени само 450,000 XNUMX курса на лекарството, според Министерството на здравеопазването и човешките услуги.

„Целта, която ще продължим тук за тази година, следващата година, пет години и 10 години по-нататък е защитата на уязвимите“, каза Офит.