Смъртните случаи по пътищата в САЩ се увеличават, дори когато автомобилите стават по-безопасни

Новите превозни средства, които се продават в САЩ днес, са най-безопасните и най-модерните, правени някога, но смъртните случаи на пътя миналата година достигнаха своите най-високото ниво от 16 години.

Проблемът е сложен: Това е комбинация от безразсъдно или разсеяно шофиране, до голяма степен поради използването на мобилен телефон; увеличени продажби на камиони и SUV; и по-висока производителност на превозните средства, наред с други фактори. Освен това очакваното разпространение на електрически превозни средства с тежки батерии и рекордна производителност може да не помогне на проблема за напред.

„Имаме противоречива култура в Америка около автомобилите“, каза Майкъл Брукс, изпълняващ длъжността изпълнителен директор на Центъра за автомобилна безопасност, организация с нестопанска цел за защита на потребителите. „Хората искат тези крещящи, големи билети и ние искаме да можем да правим това, което искаме в нашите коли, но в същото време се убиваме един друг със скорост (почти) по-висока от всякога и има нужда от нещо да се направи."

Приблизително 42,915 2021 души са загинали при катастрофи с моторни превозни средства през 10.5 г., което е 38,824% увеличение от 2020 2005 смъртни случая през XNUMX г. и най-високият процент от XNUMX г., според данни на Националната администрация за безопасност на движението по пътищата, подразделение на Министерството на транспорта.

В сравнение с 2019 г., процентът на смъртност се е увеличил с 18% - най-високото двугодишно увеличение от 1946 г., когато катастрофите са се увеличили с 37.6% спрямо нивата от 1944 г., според данните на NHTSA, анализирани от CNBC.

Министърът на транспорта на САЩ Пийт Бутигиг нарече ситуацията „криза по пътищата на Америка, с която трябва да се справим заедно“, като същевременно изтъкна усилията на администрацията на Байдън да обърне смъртоносната тенденция.

Но обръщането на смъртността по пътищата в САЩ не е лесен проблем за решаване.

От една страна, пазачът на безопасността NHTSA е позорно бавно да приема нови насоки или закони. А превозните средства, които потребителите купуват сега – включително все по-популярните електрически – са по-бързи и по-тежки от сегашните автомобили, което потенциално представлява по-голям риск за пешеходците и хората в по-стари и по-малки превозни средства.

Изчисляват се както теглото, така и конските сили на превозните средства да бъде на върхове за всички времена, съобщават от Агенцията за опазване на околната среда.

Тези рекордни числа са особено загрижени за защитниците на безопасността. „Колкото по-тежко е превозното средство и колкото по-високо е превозното средство, толкова по-вероятно е то да убие пешеходец и толкова по-вероятно е да не е съвместимо с малкия седан и да причини сериозни щети“, каза Брукс.

EPA съобщава, че средната мощност на превозните средства се е увеличила постоянно за повече от десетилетие и е нараснала с близо 80% в сравнение с 1975 г. Предварителните данни за моделната година 2021 достигнаха средно 246 конски сили, с някои по-нови производителни надвишаващи 700 конски сили или повече.

Средното тегло също се е повишило като продажбите на камиони са нараснали през последните години, и достигна рекорд от повече от 4,100 паунда през моделната година 2021, според EPA.

Докато големите камиони и джипове могат да имат луксозни ценови етикети и високотехнологични функции за безопасност, тяхното допълнително тегло може да бъде особено опасно за пешеходците. Такива превозни средства са по-смъртоносни за пешеходците, отколкото колите и е значително по-вероятно да ударят пешеходци при завои, според проучвания от Застрахователен институт за безопасност на магистралите.

„По-високата височина на возене като цяло ви дава по-дълъг изглед надолу по пътя, но един от компромисите, особено при голямо превозно средство, е фактът, че има част от пътя непосредствено пред вашето превозно средство, което е сляпо за вас“, каза Дейвид Зуби, главен изследовател в Застрахователния институт за пътна безопасност.

NHTSA изчислява, че повече от 7,300 пешеходци са били убити от моторни превозни средства през 2021 г., което е 13% увеличение в сравнение с предходната година.

„Колкото по-голямо е превозното средство, толкова по-тежки са те, толкова по-смъртоносни са те по време на катастрофа, особено с уязвими участници в движението като пешеходци и велосипедисти“, каза Кати Чейс, президент на Advocates for Highway and Auto Safety. „Тенденцията да се карат по-големи и по-тежки камиони е в ущърб на всички извън превозното средство.“

Електрическите превозни средства представляват допълнителен риск за пътищата в САЩ. EV често тежат повече от техните колеги с двигател с вътрешно горене поради тежестта на батериите им. Обратно, обаче, много по-нови EV са оборудвани с най-новите технологии за безопасност.

Производителността също е по-висока при много EV. Например, над 9,000-килограмовият Hummer EV, което е повече от два пъти по-голямо от теглото на средно превозно средство, има Watts to Freedom, или WTF, режим което изстрелва камиона 0-60 mph за около три секунди. Функцията може да се използва навсякъде. Това е време за ускорение, което преди беше изключително за спортни автомобили.

А експертите по безопасността все още проучват дали Електромобилите се запалват повече или по-малко често от традиционните превозни средства.

Изследването показва, че не само превозните средства се променят.

Американците колективно са изминали най-малкото кумулативни мили за 18 години през 2020 г., когато блокирането на коронавирус ограничи пътуването, според Федерална администрация по пътищата.

Мнозина предположиха, че по-малко изминати мили ще означава по-малко инциденти. Но всъщност шофьорите са били по-невнимателни и безразсъдни, а смъртните случаи са нараснали, според официални лица и федерални данни.

По същия начин за 2021 г. по-голям брой смъртни случаи съответства на увеличение от около 325 милиарда изминати мили, или около 11.2%, в сравнение с 2020 г., според предварителните данни, докладвани от FHA.

Въпреки допълнителните изминати мили, процентът на смъртни случаи въз основа на изминати мили остава приблизително същият от 2020 г. Прогнозите показват, че смъртността за 2021 г. е 1.33 смъртни случая на 100 милиона изминати мили превозни средства, в сравнение с 1.34 смъртни случая през предходната година.

Експертите казват, че за да се обърне тенденцията към смъртност, трябва да има комбинация от регулаторни и поведенчески промени.

Простите промени, базирани на водача, като пътуване с по-ниска скорост или закопчаване, могат да помогнат. NHTSA съобщава, че смъртните случаи на необуздани пътници са се увеличили с близо 21% от 2019 г.

„Изглежда, че основният компонент на този нарастващ брой смъртни случаи е много поведенчески, но това не означава, че не можем да го спрем. Просто трябва да сме готови“, каза Брукс.

Защитниците на безопасността на превозните средства също казват, че стандартизирането на новите технологии като автоматично аварийно спиране и наблюдение на мъртвите зони може да помогне за намаляване на катастрофите и смъртните случаи. По-голямата част от смъртните случаи включват превозни средства, които са на 10 или повече години и не са оборудвани с най-новите технологии за безопасност.

„Отнема известно време, докато превозните средства с нови технологии проникнат сред населението“, каза Чейс. „Ето защо е толкова важно да има изискване тези технологии да бъдат включени като стандартно оборудване в новите автомобили, а не само опции и превозни средства от по-висок клас, каквито са сега.”