САЩ ще осигурят милиони финансиране за системи за приливи и отливи, речни течения

Министерството на енергетиката на САЩ каза, че ще бъдат предоставени 35 милиона долара финансиране „за усъвършенстване на енергийните системи за приливни и речни течения“ съгласно планове, които се надяват да осигурят изстрел в ръката на сектор, чийто сегашен отпечатък е малък.

В изявление от вторник, очертаващо този ход, Министерството на енергетиката каза, че възможността за финансиране – която е планирана за пускане през 2023 г. – представлява „най-голямата инвестиция в енергийни технологии за приливни и речни течения в Съединените щати“.

Известие за намерение, свързано с възможността за финансиране е публикуван онлайн. DOE каза, че предлага „да се разработи място за изследване, развитие и демонстрация на приливни или речни течения и да се подпомогне демонстрацията във вода на поне една система за приливна енергия“.

Алехандро Морено, който е изпълняващ длъжността помощник секретар по енергийната ефективност и възобновяемата енергия, каза, че океаните и реките представляват „огромен потенциален източник на възобновяема енергия“. DOE каза, че финансирането ще дойде от Закона за двупартийната инфраструктура.

През последните няколко години редица проекти, свързани с приливната енергия, включително такива в Съединените щати, направиха значителни стъпки напред.

През юли 2021 г., например, приливна турбина, наречена „най-мощната в света“ започна свързано с мрежата производство на електроенергия в Европейския център за морска енергия в Оркни, архипелаг, разположен на север от континентална Шотландия.

През май 2022 г. съоръжение за £4.6 милиона (около $5.18 милиона), което може да тества лопатки на приливни турбини при напрегнати условия беше официално открит, с тези, които стоят зад него, се надяват, че ще ускори развитието на морската енергийна технология и ще намали разходите.

Въпреки че има вълнение относно потенциала на възобновяемите технологии като енергията на приливите и отливите, съществуват значителни предизвикателства, когато става въпрос за увеличаване на мащаба, точка, която DOE призна в своето съобщение.

„Енергийната индустрия на приливи и отливи в САЩ се нуждае от дългосрочно и значително финансиране, за да премине от тестване на устройства едно по едно към създаване на търговски сайт“, се казва в него.

„Сложността на инсталирането на устройства и навигацията в процесите на издаване на разрешителни, съчетани с липсата на връзка с местните електрически мрежи, се оказаха постоянна бариера за напредъка на енергията на приливите и речните течения.“

Днес миксът за производство на електроенергия в Америка остава силно зависим от изкопаемите горива.  

Според предварителни данни от Администрацията за енергийна информация на САЩ, през 2021 г. делът на изкопаемите горива в производството на електроенергия от комунални услуги е бил 60.8%. За разлика от това, делът на възобновяемите енергийни източници възлиза на 20.1%, докато на ядрената енергия се падат 18.9%.

Докато развитието на приливните баражи беше първоначалният фокус на работещите в морската енергийна индустрия - приливният бараж La Rance на EDF датира от 1960 г, например — през последните години компаниите насочват вниманието си към различни системи.

Те включват устройства за приливни потоци, които, според Европейския център за морска енергия, „като цяло са подобни на потопените вятърни турбини“. В сравнение с други възобновяеми енергийни източници общият размер на проектите за енергия от приливни потоци и вълни е много малък.

В данни, публикувани през март 2022 г., Ocean Energy Europe каза, че 2.2 MW капацитет на приливния поток е бил инсталиран в Европа миналата година, в сравнение с едва 260 киловата през 2020 г.

За вълновата енергия са инсталирани 681 kW, което според OEE е трикратно увеличение. В световен мащаб 1.38 MW вълнова енергия е пусната онлайн през 2021 г., докато е инсталиран 3.12 MW капацитет на приливния поток.

За сравнение, Европа е инсталирала 17.4 гигавата вятърни мощности през 2021 г., според данни на индустриалната организация WindEurope.