Украйна твърди, че е свалила пет руски хеликоптера в сряда сутринта. Ето защо хеликоптерите са топ мишени.

Когато украинските сили контраатакуваха в източна и южна Украйна в края на август, руските военновъздушни сили се бореха да се справят с бързото темпо на украинското нападение.

Екипажите на изтребителите и бомбардировачите на военновъздушните сили обикновено хвърлят бомби върху цели, които командирите им определят след дни на планиране. Когато врагът е в движение, екипажите в крайна сметка бомбардират празни гори и полета.

За разлика от това ударните хеликоптери на руските военновъздушни сили очевидно успяха да се справят с украинската контраофанзива. Бойни кораби Камов Ка-52 и Мил Ми-28, стрелящи с ракети с лазерно насочване "Вихр", атакуваха украински танкове, бойни машини и понтонни мостове, като донякъде притъпиха атаката.

Не случайно бойните кораби сега са топ цели на украинската ПВО.

Докато бойните самолети с фиксирани крила на руските военновъздушни сили до голяма степен отсъстваха от бойното поле в седмиците след двойните украински контраатаки, ударните хеликоптери на службата се втурнаха в битката.

Видеоклипове, разпространявани онлайн, показват няколко успешни удара на Ми-28 и Ка-52 в Южна и Източна Украйна. Стандартна практика е за руските бойни кораби – и за украинските бойни кораби, що се отнася до това – да теглят неуправляеми ракети в битка и да ги изстрелват на километри разстояние от целите си, като извиват носовете си под ъгъл и изпускат ракетите във висока балистична дъга.

Тези ракетни атаки с голям ъгъл са много неточни. Ударите от ракети с лазерно насочване, летящи право към своите цели, са много по-вероятно да успеят. Не е случайно, че почти всички видеозаписи на успешни набези на руски бойни кораби изобразяват винтокрила, изстрелваща ракети "Вихър".

90-килограмовият Vikhr е „ездач с лъч“. Екипаж на боен кораб кръжи на няколкостотин фута от земята, изстрелва лазерен лъч към целта от шест мили разстояние, след което изстрелва ракетата, която минава лъча чак до целта.

Това е прецизен метод за атака, но също така е опасен за атакуващия екипаж. За да се увеличи максимално шансът за попадение, екипажът трябва да кръжи на място до 30 секунди. Ако се чудите защо руските ВВС са отписали най-малко шест Ми-28 и 22 Ка-52 за осем месеца битки - това са 12 процента от целия комбиниран флот - тези дълги висене са една от причините.

Наистина е възможно силите на Ка-52 - около 120 самолета преди войната - да претърпят най-голямата си загуба за един ден в сряда. Украинските военновъздушни сили доминираха неговите екипажи за противовъздушна отбрана са свалени пет Ка-52 в рамките на няколко минути. Украинците твърдят, че има видео доказателства за стрелбата, но все още не са ги публикували.

Загубата на пет кораба за една сутрин би била опустошителна за руските военновъздушни сили. Службата претърпя също толкова силен удар, когато украинците свали четири руски изтребителя за един ден на 24 септември. Като цяло Русия е загубила не по-малко от 112 пилотирани самолета, откакто разшири войната си срещу Украйна в края на февруари.

Въздушните загуби се увеличават и от двете страни докато войната наближава втората си зима. Само тази седмица украинските военновъздушни сили отписаха Mikoyan MiG-29 поради техническа неизправност и разузнавателния самолет Sukhoi Su-24MR от вражески действия, което доведе до 63 собствени загуби на пилотирани самолети на Киев.

Това, което е особено вредно за руските бойни загуби обаче, е, че хеликоптерите, изстрелващи ракети "Вихр", може да са единствените самолети в руския инвентар, които правят голяма разлика на фронтовата линия.