Украйна има точно един команден танк Т-80УК. Току-що води опасна самостоятелна битка близо до Бахмут.

Украинската армия е пленила точно един руски команден танк Т-80УК, което независими анализатори успяха да потвърдят.

Този единствен командващ танк, може би най-редкият в по-широката война на Русия срещу Украйна, току-що направи драматична повторна поява.

Ускорявайки се по магистрала E40 северно от Бахмут във вторник или около него, екипажът от трима души на танка пресрещна руска пехота, която се опитваше да направи краен обход през деня около украинския гарнизон в Бахмут.

Но изглеждащата впечатляваща мисия на T-80UK всъщност не е добра новина за Украйна. Един танк не трябва да действа съвсем сам на бойно поле, гъмжащо от дронове, атакуващи хеликоптери и прецизна артилерия.

T-80UK е 43-тонен, турбинен T-80U с набор от подобрения, включително допълнителни радиостанции, по-добра навигационна система и нов термичен мерник.

Турбината прави резервоара бърз. Допълнителните радиостанции дават на екипажа ситуационна осведоменост: командирът може да говори с повече други единици едновременно.

Руският танков завод Киров в Санкт Петербург разработи T-80UK през 1990-те години, предимно за износ. Но руската армия взе няколко от бързите танкове с техните отличителни двойни радиоантени.

11-месечната по-широка война в Украйна не беше благосклонна към руския бронетанков корпус. руски бригади са загубили поне 1,500 танка, включително около 500, които украинците заловиха. Загубите включват около 400 T-80, включително един T-80UK, който руснаците изоставиха през март.

Украинците прибраха изоставения Т-80УК, поправиха го, сложиха нови маркировки и го дадоха на 30-та механизирана бригада, едно от по-старите тежки формирования на украинската армия.

30-та механизирана бригада е бивша съветска формация, която в продължение на 23 години след падането на Съветския съюз осигурява голяма част от тежката огнева мощ на новата украинска армия. Когато руските сили нахлуха в Кримския полуостров на Украйна през 2014 г., 30-а беше една от малкото бригади, на които Киев можеше да разчита да устоят и да се бият.

В началото на 2014 г. бригадата заема позиции точно на север от Крим, за да възпре по-нататъшното руско настъпление. Когато подкрепяните от Русия сепаратисти атакуваха района на Донбас в източна Украйна по-късно същата година, 30-та се изтърколи на изток, за да ги срази.

Днес бригадата от 3,000 души със своите танкове Т-64, бойни машини БМП и гаубици 2С1 и 2С3 държи линията северно от Бахмут, на 30 мили северно от Донецк, седалището на сепаратистката Донецка народна република в Донбас.

Руската армия и нейните съюзници от групата Вагнер, сенчеста наемническа фирма, от миналата пролет се опитват — и досега не успяват — да превземат Бахмут, град с население от 70,000 XNUMX души преди войната, който, освен че граничи с няколко пътя , има малка стратегическа стойност.

Но точно в Бахмут Вагнер избра да докаже атаките си с човешки вълни - хиляди недостатъчно обучени бивши затворници, които се хвърлят срещу украинските позиции -може да работи, и където руската армия е избрала да започне да ескалира своите операции в Донбас в очакване на това, което наблюдателите очакват, ще бъде много по-широко зимно настъпление.

След като не успяха да превземат Бахмут с директни атаки с човешки вълни, руските сили сега се опитват да обкръжат града и да отрежат гарнизона му от снабдяване. В или около сряда руската пехота марширува успоредно на магистрала E40 между Бахмут и Зализнянске.

Очевидно руснаците са намерили пролука в украинската защита. Том Купър, независим експерт по руската армия, смята, че празнината се е появила в украинската армия ротира нови бригади в сектора на Бахмут. „Руснаците пробиха и се движиха почти километър в [а] западна посока, почти достигайки Зализнянске“, Купър пише.

30-та механизирана бригада се вдигна да отговори. Поделението от месеци използва по-старите си, дизелови танкове Т-64 като импровизирана артилерия, премествайки ги от една землянка в друга, като всеки танк изстреля няколко изстрела от 125-милиметровото си оръдие, преди да се премести на следващата позиция.

Т-64 е надежден танк, но е по-бавен от турбинните варианти на Т-80, така че не би трябвало да е изненада, че 30-ият използва единствения си, бивш руски Т-80УК, за да запълни дупката в украинските линии. Дрон прелетя да наблюдава, докато T-80UK се движи по магистралата и открива огън по руснаците.

Украинските сили в крайна сметка спряха руското настъпление извън Зализнянске, според генералния щаб в Киев. Изкушаващо е да разглеждаме бързата и драматична самостоятелна мисия на T-80UK като пример за украинско бойно майсторство.

Всъщност мисията беше акт на отчаяние от армия, която обикновено действа по-професионално. Танковете са изключително уязвими, когато действат сами и без подкрепа, както изглежда T-80UK онзи ден.

Всъщност лошият навик на руската армия да изпраща танкове в битка без адекватна пехотна подкрепа помага да се обясни защо руснаците са загубили 1,500 танка, докато украинците са загубили само 500.

Украинската армия е на път да приеме доставката цял куп свежи танкове— Challenger 2s от Обединеното кралство; Leopard 1s и Leopard 2s от Германия, Полша и Канада; М-1 от САЩ.

Ако някога видите един от тези танкове да се движи съвсем сам, посред бял ден, по някаква магистрала само на миля или две от основната линия на контакт, това е сигурен знак, че украинските сили в района са в голяма беда.