Украйна мобилизира резервите си от танкове. Те вече са в атака.

Съобщава се, че 3-та танкова бригада на украинската армия е достигнала бойното поле около Изюм, близо до Харков в Източна Украйна. 3-то може да е първото от резервните бронирани формирования на Киев, което ще се включи в битката.

Това е голяма работа. Няколко седмици след като изтегли своите очукани, гладуващи сили от Северна Украйна, руската армия работи за преместване на батальони на юг и изток, за да удвои офанзивата си на запад от контролирания от сепаратистите Донбас и по украинското крайбрежие.

Но украинците също са в движение. Части, които прекараха първия месец от войната в защита на Киев, сега са свободни да бъдат разположени другаде. Междувременно резервни формирования, на които още в края на февруари липсваха хора и техника, сега са в бойна сила и започнаха да се разгръщат към фронта.

3-та танкова бригада е сформирана през 2016 г., присъединявайки се към три други танкови бригади – 4-та, 5-та и 14-та – като резервни за двете действащи танкови бригади на украинската армия – 1-ва и 14-та. 1-ва танкова бригада през февруари и март знаменито защитен северния град Чернигов срещу много по-голяма руска сила.

Резервната танкова бригада, съставена от няколко хиляди войници с щаб в Хмелницкия област в Западна Украйна, има същата основна структура като активните единици – три танкови батальона, пехотен батальон плюс органична противовъздушна отбрана и артилерийски части – но има различно оборудване.

Там, където активните бригади се возят с модернизирани танкове Т-64, 3-та и други резервни части имат Т-72. T-72 е с по-нов дизайн от ретро T-1960 от 64-те години на миналия век, но по-старият танк всъщност е по-добър в много отношения, с по-дебела броня, по-ефективен двигател и по-усъвършенствано автоматично зареждане за своето 125-милиметрово оръдие.

Съветската армия в края на 1960-те години на миналия век преминава от Т-64 към по-евтиния Т-72, ​​за да опрости и максимизира производството, а не защото последният е по-добър. Неслучайно украинците присвоиха своите 700 Т-64 към действащи бригади и предимно държаха Т-72 – до 500 от тях – в резерв.

Някои от Т-72 получиха няколко дребни промени в завод в Киев, като се появиха като Т-72АМТ.

Войната и унищожаването на десетки най-добрите Т-64 принудиха Киев да мобилизира формированията Т-72. 3-та танкова бригада прекара края на зимата в обучение на своите резервисти - бизнесмени, учители и таксиметрови шофьори, според поделението - на техните танкове, БМП-1 и ракетни установки БМ-21.

През седмиците след руската инвазия бригадата прие ново оборудване: лекарства в края на март, броня в средата на април.

Първият контакт на частта с руснаците изглежда е настъпил на или преди 2 април в Източна Украйна. Разузнавачи от 3-та танкова бригада, яздейки в БМП-1, вървяха в артилерийски огън по руски танков отряд Т-80, унищожавайки или принуждавайки екипажите да изоставят четири от тях.

Т-80 е базиран на Т-64; възможно е украинците да ремонтират и използват повторно изоставените танкове.

Съвсем наскоро 3-та танкова бригада може да се е присъединила към украинската атака на изток от обсадения Харков. Атаката, която започна около неделя, изглежда представлява усилие от страна на украинците да обкръжат руските сили, заемащи близкия Изюм, и в процеса да прекъснат основните руски линии за доставка през североизточна Украйна на юг.

Майк Мартин, сътрудник от катедрата по военни изследвания в Кралския колеж в Лондон, каза, че украинската атака има голям шанс да успее. „Изглежда, че руснаците са се напрегнали над линиите за доставка, които не могат да защитят“, Мартин Споделено в Twitter.

Ако тази битка за Изюм се обърне в полза на Украйна, правителството в Украйна може да дължи победата на куп бивши таксиметрови шофьори и учители, возещи се във втора линия танкове.