Украйна най-накрая получава повече МиГ-29. Може би.

Словакия отново обеща на Украйна всичките си 11 стари изтребителя МиГ-29 Микоян. Страната наскоро постави самолетите на съхранение в очакване на точно такова прехвърляне.

Това не е първият път, когато правителството в Братислава предлага старите си бойци на Киев. Словаците за първи път предложиха да дарят МиГ-овете на четири десетилетия през пролетта, в първите седмици на по-широката война на Русия срещу Украйна.

Но украинците се нуждаят от МиГ-овете повече от всякога. Всъщност спешно. Двумоторните свръхзвукови МиГ-29 са най-многобройните и може би най-универсалните самолети на украинските военновъздушни сили, но те са на изчерпване.

„Все още не сме ви предали МиГ-29“, каза Растислав Качер, министър на външните работи на Словакия. каза в понеделник. "Но ние сме готови да го направим."

Предложеният трансфер преди това се оплете в деликатната дипломация около украинско-руската война, както и в собствените проблеми на Словакия с въздушната отбрана.

Полша, една от малкото страни от НАТО, включително Словакия, която експлоатира — или наскоро е експлоатирала — МиГ-29, също обмисляше да дари своите стари изтребители на Украйна, но Съединените щати възразиха срещу предложението на Полша да изпрати МиГ-овете от американска въздушна база за бягството им в Украйна.

По същество Варшава имаше за цел да се скрие зад Вашингтон, докато подсилваше разбитите военновъздушни сили на Киев. Но администрацията на президента на САЩ Джо Байдън отхвърли предложението.

Така 28-те МиГ-а на Полша останаха в Полша. Но администрацията на Байдън „не възразява“ Словакия да раздаде собствените си МиГ-ове, според Политико. Едно от заключения е, че Вашингтон е съгласен съюзниците му да превъоръжат украинските военновъздушни сили, стига да не поискат да използват американски бази за прехвърлянето.

Другият намек е, че Словакия планира да изпрати своите МиГ-ове директно в Украйна или поне да ги постави в неамерикански бази по пътя.

Словашкото правителство имаше своите основателни причини да се колебае. МиГ-овете бяха единствените самолети на нейните военновъздушни сили за предна линия за превъзходство във въздуха. Словакия поръча нови F-16 на Lockheed Martin от Съединените щати, за да заменят остарелите бивши съветски самолети, но тези F-16 не трябва да пристигнат до 2024 г.

За да преодолеят възможна пропаст в противовъздушната отбрана, Чехия и Полша през август се съгласи да патрулира във въздушното пространство на Словакия.

11-те словашки МиГ-а - девет едноместни и два двуместни модела - само частично биха донесли добри украински загуби от февруари насам. ВВС на Киев е отписал 15 МиГ-29, които външни анализатори могат да потвърдят, включително два през октомври.

Не е ясно точно колко МиГ-а са имали украинските военновъздушни сили преди войната - може би 50, може би по-малко.

Стабилните доставки на резервни части, вероятно от Полша, позволиха на украинците да поддържат самолетите, които вече имаха, както и да възстановят до летателно състояние няколко корпуса, които бяха на склад - включително някои, които преди това са служили като реактивни самолети.

Така че, ако словаците най-накрая предадат старите си изтребители, украинците може отново да имат около 50 МиГ-29. Достатъчно, за да ги държи във въздуха, биейки се с руснаците, за месеци напред.