Украйна получава американски танкове М-1. Може да отнеме известно време.

Когато полската армия продължи една от най-големите купувания на танкове в историята започвайки преди няколко години, той добави към покупките си за много милиарди долари на чисто нови американски M-1A2 и южнокорейски K-2 странична поръчка на бивши M-1A1 от морската пехота на САЩ.

Тези M-1A1 са важен казус. Работата, която правителството на САЩ извършва, за да подготви тези стари танкове за прехвърляне в Полша, подчертава трудността при изпращането подобен М-1 към Украйна.

Поляците харчат 16 милиарда долара, за да придобият 1,400 танка - 1,000 K-2, 250 M-1A2 и 116 M-1A1 - за допълнение приблизително 240-те произведени в Германия Leopard 2 полската индустрия се надгражда и замени стотиците местно произведени PT-91 и бивши съветски T-72, които Варшава е обещала на Украйна.

Местното производство на K-2 започва в Полша през 2025 г. Американският производител на танкове General Dynamics трябва да започне да доставя нови M-1A2 приблизително по същото време. Полските официални лица оцениха тази двугодишна разлика - между техните дарения на танкове за Украйна и пристигането на нови южнокорейски и американски танкове - и поръчаха 116 по-стари M-1A1 като временно прекъсване.

Но и тези танкове няма да пристигнат бързо. Последният от Полша M-1A1, платен през декември 2022 г., няма да стигне до Полша до декември 2023. И има една основна причина защо. Тяхната броня.

Поръчаните от Полша M-1A1 са бивши модели на морската пехота на САЩ, които станаха излишни, когато през 2019 г. морските пехотинци взеха противоречивото решение да разпуснат всички свои танкови батальони. Този ход беше част от всеобхватните усилия на Корпуса да направи силите си по-леки и по този начин по-лесни за транспортиране от островен пост на остров. Решението направи излишни около 400 M-1A1.

Тези бивши морски пехотинци M-1A1 не са толкова сложни, колкото по-новите M-1A2 на армията на САЩ, но те do споделяйте оръжия, оптика и броня с армейските модели. Това включва свръхтвърда мрежа от обеднен уран, която General Dynamics вмъква в стоманени „торбички“ на кулите на танковете.

Дизайнът на мрежата остава тайна две десетилетия след изобретяването ѝ. И когато чуждестранните съюзници на Америка купуват М-1, те получават версии на танка без окото.

Само една компания е квалифицирана да премахне мрежата от съществуващи M-1 – General Dynamics. Така че, когато Полша поръча тези 116 бивши морски пехотинци M-1A1, Министерството на отбраната на САЩ договор с единствен източник с фирмата за отваряне на резервоарите на кулата на танковете и премахване на урана.

Крайният срок за работата е декември 2023 г. Не е ясно дали General Dynamics може да работи по-бързо, като се има предвид огромното изоставане от поръчки M-1.

Американската армия трансформира някои от старите M-1A1 на морската пехота в Армия M-1A2s, но тази работа очевидно е започнала само преди няколко месеца. Като се извадят M-1A1s, които Полша придобива, трябва да има малко повече от 300 бивши морски танка някъде в процеса на модернизация на General Dynamics.

Досега САЩ са обещали на Украйна 31 М-1. Най-бързият вариант за доставка може да бъде Пентагонът да отклони някои от старите морски танкове. Не само биха споделяйте части с полските M-1A1, те също ще се нуждаят само от няколко модификации, за да станат годни за износ - преди всичко премахването на всеки обеднен уран.

Но дори това може да отнеме известно време, ако трудоемкият процес на подготовка на полските танкове е някаква индикация.