Украйна губи няколко зенитни ракети С-300 на седмица. Но все още са му останали стотици.

Украйна имаше около 100 активни батареи на системи за противовъздушна отбрана С-300 с голям обсег с до 300 пускови установки, когато Русия разшири войната си в страната, започвайки през нощта на 23 февруари.

Седем седмици по-късно руснаците са нокаутирали поне 21 от пусковите установки С-300, които външни анализатори са потвърдили със снимки или видеоклипове. Дори ако действителен общият брой унищожени пускови установки е по-висок — и почти сигурно е — не е трудно да се разбере защо руските военновъздушни сили все още губят изумителен брой самолети.

Въпреки това вероятно идва денят, когато Украйна ще свърши своите оръжия земя-въздух с най-дълъг обсег.

Украинската армия, военновъздушни сили и флот наследиха много средства за противовъздушна отбрана, когато Съветският съюз се разпадна през 1991 г. Те включваха шест бригади и четири полка С-300, които се присъединиха към украинските военновъздушни сили, плюс допълнителни С-300, които армията превзе.

Пусковата установка S-300 може да изстреля двутонна ракета с непосредствен предпазител до 125 мили, в зависимост от модела.

Бригада С-300 включва няколко батальона, всеки от които контролира множество батареи. Батерията обикновено включва отделни радари за придобиване и задействане, командно превозно средство и до дузина пускови установки, всяка с четири готови за изстрел ракети. Като такава, бригада С-300 може да постави сто или повече пускови установки и повече от 400 готови ракети.

С-300 полк обикновено има четири батерии заедно, работещи до 48 пускови установки с комбинирани 192 ракети.

Сега, в повечето армии — и украинската със сигурност не е изключение — действителните войски рядко съвпадат с официалната таблица на организация и оборудване. Така 10-те или повече бригади и полкове на С-300 на Киев заедно управляваха само половината от батериите, предвидени в техните официални ТОЕ.

Все пак това беше значителна сила. И такъв, който успя да поеме постоянни загуби от руски ракети и крилати ракети. Анализаторите на разузнаването с отворен код в блога на Oryx, които потвърждават загубите на военно оборудване чрез снимки и видеоклипове в медиите, определят изтощаването на С-300 на Украйна на 21 пускови установки.

Това е еквивалент на около седем батерии. Седем процента от предвоенните сили. Един руски удар в Източна Украйна в края на март в безсъзнание цяла украинска батерия S-300, включително радар за придобиване на Clam Shell, радар за захващане на клапата, четири поддържащи превозни средства и дузина четворни пускови установки.

Но понижаването на далечната противовъздушна отбрана на Украйна със седем процента след шест седмици бомбардировки не е нищо, с което да се хвалят руските ракетници. Доктрина в много военни е да се фокусират първоначалните атаки върху противовъздушната отбрана на противника, за да се установи известна степен на превъзходство във въздуха преди започва сухопътна офанзива.

Русия не направи това.

За да бъдем честни, руската доктрина не призовава за пълно превъзходство във въздуха преди офанзива, но то прави питам за местен превъзходство над основната линия на съприкосновение. Дори при този по-нисък стандарт руснаците не успяха да контролират въздуха над Украйна. Киев все още може да стреля със С-300 по руски изтребители и щурмови самолети, поддържащи фронтовите батальони.

Което помага да се обяснят нарастващите загуби на Русия във въздуха. Украинското министерство на отбраната твърди, че е свалило 150 руски самолета и 135 хеликоптера. Невъзможно е да се потвърдят всички тези твърдения, разбира се. От своя страна анализаторите на Oryx са открили фотографски доказателства, че Русия е загубила 19 самолета и 28 хеликоптера – все още значителна сума.

Не е ясно колко от убийствата могат да понесат батериите на С-300. Изтребителите Су-27 и МиГ-29 на украинските военновъздушни сили остават активни, макар и с ниска скорост на излитане, а противовъздушните защитници на армията с малък обсег с техните мобилни и изстрелвани от рамото противовъздушни ракети се оказаха особено смъртоносни. Украинските войски дори са свалили руски хеликоптери използвайки противотанкови управляеми ракети.

Но С-300 също са в битката. Не случайно украинският президент Владимир Зеленски в своето послание от 16 март до Конгреса на САЩ специално поиска помощ за придобиване на повече от ракетите с голям обсег. „Знаете какви отбранителни системи ни трябват: С-300 и други подобни системи“, каза Зеленски.

Молбата на Зеленски предполагаше, че С-300 е важна част от системата за противовъздушна отбрана на Украйна — и че украинците може в крайна сметка да страдат от недостиг на батерии С-300.

Съединените щати и техните съюзници се опитват да измислят как да доставят С-300 на Украйна. Един от плановете беше Словакия да прехвърли на Украйна своята единствена батерия от С-300 в замяна на Съединените щати или друга страна, която запълва арсенала на Словакия с нова система за противовъздушна отбрана като American Patriot.

Няколко дни след като Зеленски поиска С-300, Германия се съгласи да разположи Патриоти в Словакия като част от бойна група на НАТО. Словашкият министър на отбраната Ярослав Над каза германските патриоти ще допълнят, а не заменят С-300 на неговата страна — постоянната подмяна все още е предпоставка за Словакия да раздаде оригиналните си ракети.

Германското разполагане обаче намеква за тайни преговори между НАТО и Украйна за нови доставки на С-300. Словения според съобщенията има желание да прехвърли някои от собствените си С-300.

Украинските противовъздушни защитници очевидно все още разполагат със стотици пускови установки С-300, но продължават да ги губят със скорост най-малко три или четири на седмица. Тъй като не се вижда край на най-тежката война в Европа от десетилетия, може да дойде моментът, когато Украйна има твърде малко системи за противовъздушна отбрана с голям обсег.

Киев използва добре своите С-300 и се нуждае от повече от тях. Единственият въпрос е колко спешно.