Украйна възстановява повече стари Су-24, отколкото Русия може да свали

За привържениците на уморените от война военновъздушни сили на Украйна това беше красива гледка: четири от въртящите се бомбардировачи Су-24 на военновъздушните сили летяха във формация над Украйна на или около 30 октомври.

Това беше най-голямата формация от двуместни свръхзвукови бомбардировачи, която някой е виждал в Украйна от много години насам - и със сигурност най-големият да се появи над Украйна тъй като Русия разшири войната си срещу страната в края на февруари.

Удивителното в наблюдението е, че Украйна е загубила повече от старите четири десетилетия Су-24 от руската противовъздушна отбрана и бомбардировки, отколкото може да е имала в инвентара си преди войната. Четирите кораби от октомври са още едно доказателство, че техниците на Киев работят усилено, за да възстановят летателната годност на много или всички бомбардировачи, които Украйна съхраняваше.

За да обобщим: украинските военновъздушни сили влязоха във война с около 125 бойни самолета, предимно изтребители МиГ-29, но също така включително между дузина и 16 Су-24, всички принадлежащи на 7-ми бомбардировъчен полк във въздушната база Староконстантинов в Западна Украйна.

По-високата оценка идва от Patrick Roegies, Paul Gross и Hans Looijmans, писане за Дайджест на авиационната фотография през 2015 г., втората година от първоначалното нахлуване на Русия в украинския Кримски полуостров и източния регион на Донбас.

Руснаците са свалили 11 украински Су-24, според независими анализатори може да потвърди и също така унищожи 12-ти бомбардировач на земята. Без източник на нови самолети, 7-ми бомбардировъчен полк досега не би бил в състояние да поддържа бойни полети.

Но Roegies, Gross и Looijmans в своите доклади също преброиха още девет или 17 почти годни за полет Су-24 в Староконстантинов плюс около 30 допълнителни бомбардировача, „съхранени в сравнително добро състояние“. Те направиха не пребройте десетки изоставени корпуси на Су-24 на открито в бази в Украйна, по-специално самолетен кораб в Била Церква, близо до Киев.

През 1991 г. украинските ВВС наследиха от разпадащите се съветски ВВС не по-малко от 200 Су-24. Повечето от бомбардировачите се озоваха в открит склад. Вероятно никой от тези самолети няма никаква стойност, освен като източник на прости компоненти на самолета, които активните бомбардировачи могат да използват като резервни части.

Накратко ВВС разполагаха с 63 Су-24, които с известно усилие можеха да приведат в активен статут към края на февруари. Извадете дузината, която е изгубила. Остават 51 Су-24.

Това са... много бомбардировачи. Потенциално още бомбардировачи, отколкото военновъздушните сили разполагат с екипажи, дори след връщането на пенсионирани пилоти и втори пилоти обратно в активна служба. Все пак 7-ми бомбардировъчен полк е погребал най-малко 14 от екипажа си. А обучението на нови пилоти е трудно, докато въздушното пространство на Украйна остава дори донякъде оспорвано.

Все пак относителното изобилие от летящи бомбардировачи помага да се обясни защо все още е възможно да се видят четири от тях в полет по едно и също време до октомври. Безопасно е да се предположи, че ако четири Су-24 са във въздуха, други осем са на земята и са подложени на рутинна поддръжка.

С други думи, 7-ми бомбардировъчен полк може да има почти годни за полет Су-24 сега както преди осем месеца. И ако нивото на загубите от последните осем месеца продължи, 7-ми бомбардировъчен полк няма да остане без Су-24 до ноември 2025 г.