Underdog USMNT печели фенове на Световното първенство през 2022 г

Очакванията за мъжкия национален отбор на Съединените щати, който се насочва към Световното първенство по футбол през 2022 г., варираха от завършване на второ място – поне според Ландън Донован скоба— за неуспешно преминаване от груповата фаза.

Смесената торба с право получи много въпросителни за американците, които се отправят към най-голямата сцена на футбола за първи път от осем години, след като не успяха да се класират през 2018 г.

USMNT се гордее с вторият най-млад отбор в Катар само с един играч, ДеАндре Йедлин, който има предишен опит на Световното първенство. Съединените щати също не изглеждаха впечатляващо в два подгряващи мача на турнира – загуба с 2-0 от Япония и равенство 0-0 със Саудитска Арабия.

Но с нация, оглавена от млади играчи, играещи в най-добрите клубове по света, някои очакваха Световното първенство да бъде своеобразен празник за играчи като Крисчън Пулисич, Уестън Маккени, Тайлър Адамс, Юнус Муса и Тим Уеа.

Както се очакваше от мнозина, USMNT напредна от група B като второ място след Англия, след победа с 1-0 над IR Iran в сценарий за задължителна победа. USMNT се изправя срещу победителите от група А Холандия в 10 сутринта ET на 3 декември (Fox, Telemundo).

„Очевидно съм много щастлив за тях“, казва капитанът на Филаделфия Юниън Алехандро Бедоя, който има 66 мача с USMNT, включително четири на Световното първенство през 2014 г. в Бразилия. „Мисля, че това е много заслужено с начина, по който играха цялата групова фаза. Мислех, че играят добър футбол.

„Очакваше се от тях да излязат от групата, но това в никакъв случай не е лесно. Това ще им даде повече увереност в следващата им игра, която според мен със сигурност е печеливша игра.“

Като оставим настрана футболисти, специалисти и заклети фенове, успехът на USMNT печели фенове в цялата страна, въпреки четиригодишния турнир, който се играе през зимата – и срещу NFL и NBA – поради екстремните условия в Близкия изток през лятото.

лисица доклади средно 11.71 милиона зрители на услугите за стрийминг на Fox и Fox Sports на мач от груповата фаза, което прави тази година най-гледаната групова фаза на Световната купа на USMNT досега по англоезичната телевизия в САЩ. Дългоочакваният мач на USMNT срещу Англия на 25 ноември, който завърши при нулево равенство, беше гледан от 4.6 милиона на Telemundo Deportes до да стане вторият най-гледан мач от груповата фаза на Световното първенство в САЩ в историята на испански език.

„Световното първенство предоставя платформа за спорта като цяло тук в САЩ, който не винаги получаваме и който пропуснахме на последния“, казва бившият нападател на Чикаго Файър и Хюстън Динамо Кейлън Кар. „Да имаме един от най-младите отбори в турнира и вълнуващ отбор – отбор, с който можем да се гордеем, отбор, който играе отпред – наистина мисля, че това може да направи много за развитието на спорта.

„Виждал съм много от тези играчи да преминават през MLS като Tyler Adams или през академии като Weston McKennie или (Tim) Weah. Много от тези момчета вече бихте ги познавали, но за по-широката група спортни фенове тук, вие се излагате на Тайлър Адамс за първи път - кой е той като играч, кой е като човек - и каква е личността на екипа. Това е нещо, което хората вече са изостанали.“

Повишената зрителска аудитория не е изненада за хората в и около индустрията, които са свидетели на растежа на футбола, откакто Съединените щати бяха домакини на Световното първенство по футбол през 1994 г. и Major League Soccer се роди година по-късно.

MLS публикува а рекордна посещаемост от повече от 10 милиона през изминалия сезон, счупвайки предишния си връх от 8.6 милиона, поставен през 2019 г., когато 10 клуба записаха ръст на посещаемостта. Лигата също така отчете увеличение на зрителската аудитория, ангажираността в социалните и дигиталните медии и продажбите на стоки.

Растежът на футбола в Съединените щати не се ограничава до мъжките лиги. Националната футболна лига за жени (NWSL) знаменит своята 10-та годишнина, като посрещна повече от 1 милион фенове на мачове за първи път, почти удвоявайки цифрите от кампанията през 2021 г.

Шампионският мач за 2022 г. между Портланд Торнс и Канзас Сити Кърънт беше най-гледаната игра в историята на NWSL, средно 915,000 71 зрители по CBS (2021% увеличение от играта със заглавието през XNUMX г.).

В международен план USWNT е каймакът на реколтата с рекордните четири титли от Световната купа; Световното първенство по футбол за жени през 2023 г. е следващото лято в Австралия/Нова Зеландия.

Независимо от това колко напредва USMNT на Световното първенство през 2022 г., се очаква инерцията зад спорта както в страната, така и в чужбина да достигне своя връх, когато Световното първенство по футбол през 2026 г. идва в Северна Америка.

„Бях част от комисията за кандидатстване там (Филаделфия) и тези хора са супер развълнувани от Световната купа – 2026 г. ще бъде нещо много специално“, казва Бедоя. „Мисля, че сега сме достигнали повратна точка с футбола в тази страна. Виждаме, че броят на зрителите и броят на аудиторията продължават да растат и да се подобряват; рекорди се поставят всяка година, изглежда. По това време през 2026 г. ще бъде просто невероятно.”