USS Ford Shakedown Cruise, готов да разтърси флота, Русия и НАТО

След пет години в експлоатация, суперносачът USS Джералд Р. Форд (CVN-78) най-накрая се разгръща. Военноморските сили, освежаващо отворени за предстоящото разгръщане, проведоха няколко брифинга, преди „най-големият и най-лошият“ превозвач да напусне пристанището през следващите дни. Но лидерите на ВМС вероятно отразяват и двете вътрешни опасения относно новия превозвач както и по-широката геополитическа ситуация, също са много затворени, предлагайки малко конкретни подробности за първото продължително пътуване на превозвача далеч от родното му пристанище в Норфолк, Вирджиния.

Въпреки че флотът предложи малко за предстоящото пътуване на кораба през европейски води - първа стъпка в преработването на USS Форд разлагащ се бизнес случай- Военноморските сили също отказаха да отговорят на въпроси "извън обхвата на предстоящото разполагане".

Оперативната резервираност на флота и очевидната неспособност да изработи по-смел разказ може да бъде безопасна стратегия за връзки с обществеността, но подобни плоски публични съобщения не успяват нито да подобрят по-широкия имидж на флота, нито да разяснят подробно как най-скъпият военноморски кораб на Америка е готов да излезе от двора... обвързан нула с герой от голяма флота.

Капитан Пол Ланзилота, USS commander, на брифинг отстрани на кея, се опита да създаде усещане за вълнение, като каза, че корабът възнамерява да „използва целия Атлантик като наша кошара“. Той призна, че разполагането ще продължи месеци и че корабът ще посети поне едно пристанище някъде в Европа. Но това беше всичко що се отнася до оперативните подробности.

По-рано, донякъде спорен брифинг от America's 2^nd Ръководството на флота подчерта съвместния характер на разполагането, като каза, че USS Форд към първия патрул ще се присъедини „персонал от девет нации, 17 кораба, една подводница и 60 самолета на ВМС на САЩ“. Канада, Дания, Финландия, Франция, Германия, Холандия, Испания и Швеция ще се присъединят брод докато плава през бурните морета край Европа, изпълнявайки трудната задача да се интегрира с части и кораби на НАТО от бъдещи партньори на НАТО. Но големият списък от участници също кара няколко ключови членки на НАТО да се разочароват, че са изключени.

Голям сигнал за Владимир Путин

Въздействието на разполагането върху европейската политика остана необсъждано. Но с обявяването на USS Форд прекъсване на разгръщането в навечерието на очакваното от Русия незаконно анексиране на територията на Украйна, лидерите на ВМС, когато бяха притиснати относно естеството на първоначалното „разгръщане със запазена служба“ на кораба, цитираха първия международен круиз на USS Enterprise (CVN-65) като потенциален шаблон, нещо, което със сигурност ще накара руските импулси да бият малко по-бързо.

По време на на предприятието първоначален 1962 Разгръщане в Европа, новият превозвач работи в тясно сътрудничество с европейски партньори, извършвайки набор от стандартни операции на превозвача. Докато превозвачът извършваше набор от традиционни дейности на превозвача, основният фокус за превозвача беше върху работата чрез симулирани ядрени удари на дълги разстояния срещу защитавани цели.

Връщайки се в Америка на 11 октомври, USS Enterprise се върна в морето само осем дни по-късно, служейки като готов за битка участник в Кубинската ракетна криза - и една от най-сериозните конфронтации на Студената война.

Докато Форд капитанът беше оптимистичен относно европейското разполагане, описвайки го като „просто още една стъпка по пътя към привеждане на този кораб в бойна готовност“, USS брод работи в кутия за шлака и, според флота, всички USS Форд системите са готови за „неограничена употреба“, ако разпадащият се режим на Владимир Путин се опита да направи провокация „последен дъх“.

Голяма победа за Николас Гертен?

Докато флотът увери репортерите, че USS брод вече не беше научен експеримент, има признаци, че флотът все още се бори да разбере превозвача на стойност 13.4 милиарда долара.

USS брод плава с всеки тип въздухоплавателно средство, което се очаква нормално да оперира от плавателния съд (щурмови самолети, самолети за управление на битка, самолети за логистична поддръжка и хеликоптери), но корабът очевидно не може да се разгърне с „пълнокомплектно въздушно крило“, всъщност, размерът изглеждаше в движение. Само дни преди USS Ford да напусне пристанището, 2^nd Командир на флота Вицеадмирал Даниел Дуайър очевидно „все още оразмерява числата“, казвайки, че „това ще бъде доста пълно въздушно крило, но не пълното въздушно крило“.

Умаленото въздушно крило предполага, че USS брод се сблъсква с ограниченията за акостиране. Миналата година, Кабинет на директора, Оперативен тест и оценка (DOT&E) предупреди, че Форд „капацитетът за акостиране е 4,660, или 1,100 по-малко от превозвачите от клас Nimitz“ и че „капацитетът за котвене за офицери и военнослужещи ще бъде надвишен с известна променливост в оценките в зависимост от конкретния разгледан сценарий“.

Като се има предвид, че USS брод е настроен да се разгърне с около 4,700 на борда, перспективата, че въздушното крило основно ще бъде премахнато, за да побере допълнителен персонал, ВИП персони и изпълнители, е нещо, което не може да бъде отхвърлено. Това обаче ще бъде въпрос за Nickolas Guertin, директор на DOT&E и настоящ номиниран да служи като помощник-секретар на ВМС за изследвания, развитие и придобиване. Веднъж попаднал в офиса на SECNAV, той вероятно ще се заинтересува от отговора на този въпрос, тъй като се стреми да разбере как флотът е постъпил в отговор на предишни предупреждения на DOT&E относно USS Форд оперативни възможности и отклонения при тестване.

Голяма загуба за Обединеното кралство и Норвегия?

Големият парад на участниците от НАТО беше още по-интересен от онези партньори, които останаха извън шейкдаун круиза. Като се има предвид нарастващото значение на Северния Атлантик и Арктика, необяснимият провал да се включат Норвегия и Обединеното кралство като участници в USS Форд първият круиз може да разтърси НАТО.

Като се има предвид това HMS Queen Elizabeth, е един от двата нови самолетоносача на Обединеното кралство в момента на котва в Ню Йорк, неуспехът да се включи Обединеното кралство в USS Форд първият круиз изглежда почти като умишлено пренебрежение. Но от друга страна, като се има предвид, че новите превозвачи на Обединеното кралство са пробивали далеч над теглото си от години, ВМС на САЩ може да са предпазливи да направят твърде много неудобни сравнения между двата типа самолети.

HMS Queen Elizabeth е особено болезнен контраст за новия превозвач на Америка. Пуснат в експлоатация през 2017 г., същата година като USS брод, дръзкият малък превозвач на Обединеното кралство е извършил многократни многомесечни разгръщания, включително пътуване през Персийския залив, Индийския океан, Южнокитайско море и Западния Пасифик. Превозвачът от Обединеното кралство оперира и с чисто нови F-35 Lightning II, които USS брод в момента не може да хоства (F-35C може да работят от следващата Америка брод-класен превозвач, USS Джон Ф. Кенеди (CVN 79)).

Норвегия, ключов партньор на НАТО, който има, като балтийските нации, претърпя необясними — и вероятно предизвикани от Русия — неуспехи на критична инфраструктура на морското дъно, също е видимо неучастник в Форд тържества. Министерството на отбраната със сигурност изглежда се опитва усилено да създаде интерес, изпращайки Секретарят на ВМС Карлос Дел Торо да покажа кораба на a високопоставена норвежка делегация миналата седмица, но очевидно безрезултатно. Малките военноморски сили на Норвегия може просто да са твърде заети да наблюдават руския Северен флот, за да ескортират новосъздадения превозвач около Свалбард.

USS брод може и да не са готови за бурните и оспорвани води в северните ширини. Но няма нужда да бързате. Атлантическият океан е добра детска площадка, където Ford, да се надяваме, че ще се справи добре и - за разлика от стария USS Enterprise— няма да е необходимо да се сблъскваш с руснаците.