Василие Мичич може да е на път да стане 29-годишен новобранец в НБА

След като добави четирима нови новобранци в последния проект към това, което вече беше – на доста разстояние – най-младият отбор в НБА на средна възраст от 23.2 години, Оклахома Сити Тъндър са изключително млад отбор.

Те стоят само за да станат по-млади. Въпреки че използваха три избора в този минал драфт и търгуваха с три други първи, за да получат още един (впоследствие използван на Ousmane Dieng, друг тийнейджър), Thunder все още имат огромен 19 избора или суапове, които им се дължат от други отбори през следващите шест години, плюс всички освен два от техните собствени. Това, плюс много гъвкавост на разходите занапред и няколко ярки млади таланти, които вече са на мястото си, им дава всички карти в тестето, които човек може да иска.

Дори тогава обаче все още може да има още едно асо в дупката им. Или поне вале каро.

Като една от многото им сделки за придобиване на активи, Thunder придобиха Al Horford от Philadelphia 76ers още през декември 2020г, и той дойде с прикачени екстри. Единият беше защитен избор от първи кръг за 2025 г., който все още не е предаден; друг беше правата за проекта на Тео Маледон, млад пойнтгард, който вече е изиграл 116 мача за отбора, макар и с петнисти резултати.

Другият беше правата за проект на друг гард от Евролигата, като този беше сръбският плеймейкър Василие Мицич, когото 76ers избраха много късно във втория кръг преди шест години. И като има предвид, че изключителните права за проект на играчи от много минали сезони обикновено са архаични реликви без никаква цел, често прикрепен само към отдавна пенсионирани играчи, това е точно обратното с Мицич, който е на върха на кариерата си.

Мичич подписа с турския гранд Анадолу Ефес, който също се състезава в Евролигата. Евролигата е най-високият стандарт от четирите вътрешноконтинентални европейски клубни състезания и според всички изчисления е най-висококачествената професионална мъжка баскетболна лига извън НБА. А Мицич е най-добрият играч в най-добрия отбор в него.

Водени от Мичич, Анадолу Ефес спечелиха Евролигата през всяка от последните две години; и в двата случая Мичич беше най-полезният играч на финалите, както и най-полезният играч на финалите през 2020/21. Той ръководи и финалите, и редовен сезон в точкуването миналия сезон нещо, което направи двойно впечатляващо поради факта, че играта му с пас е най-доброто му качество.

6'5" пойнтгард, Мичич е магьосник с топката. Дръжката му може да не е най-блестящата и първата му стъпка може да не е най-бързата, но нито едно от тези неща не му пречи да стигне с топката до където иска, без значение от типа защита и защитниците, хвърлени към него. Той е динамо на половин корт, който продължава да ви атакува.

Завинаги работещ в пик-ен-рол, Мичич взема отлични решения в тесни пространства, независимо дали става дума за шофиране за гол, шофиране до чиния или използване на собствената си игра от средна дистанция и крачка назад. На ниво НБА защитата му (доста добра в играта човек на човек, но по-малко изпитана в по-тежки схеми) и външната стрелба (прилична, но не изпъкваща) няма да се харесат на отбор, който търси тройка тип, но като творческо присъствие от резервната скамейка, Мичич има какво да предложи.

Всяка година, откакто беше драфтован, Мицич ставаше все по-добър и сега навлиза в разцвета на кариерата си като играч от ротационен калибър в НБА. Мицич е в протокола, като казва това той иска да дойде в НБА, а от другата страна на 30, прозорецът бързо ще се затвори; тогава времето вероятно е сега, когато той е на върха на значителните си правомощия.

Както по-горе, Thunder вече са толкова пълни с перспективи, които си струва да имате, и предложения за проект, които си струва да придобиете, че вероятно нямат място за утвърдения Micic. На 28 години той е на различна времева линия от екипа, който притежава правата му. За други отбори обаче той може да бъде желан и достъпен. По силата на избора си във втори кръг отпреди осем години, Мичич не е обвързан от никакви строги изисквания за заплатата и по този начин е свободен да договаря всяка сделка с екипа си, който притежава правата, както пожелае; вече има сериозен договор с Ефес, ще отнеме повече от минималната заплата в НБА, за да го примами, но всички отбори, които разполагат с ограничено пространство или неизплатени пари на средно ниво, могат да се считат за кандидати, ако решат. Мичич иска да бъде играч от НБА и е достатъчно добър, за да бъде такъв.

Ако друг отбор успее да сключи сделка с Мичич и Анадолу, тези проектни права може да имат някаква стойност, по-голяма, отколкото се смяташе, че имат преди осем години. Още веднъж, Оклахома Сити може да се окаже, че разменят избори на проект за избори, но отново те държат добрите.