Уолстрийт смята, че инфлацията е достигнала своя връх. Главната улица очаква повече болка

Повече играчи на фондовия пазар и сред професионалните икономисти са стигнали до мнението, че инфлацията е достигнала своя връх или вече е в спад, но собствениците на малки фирми от Main Street не очакват отсрочка от високите цени в скоро време, според да се нова анкета на CNBC.

Преобладаващото мнозинство (78%) от американските предприемачи казват, че очакват инфлацията да продължи да расте, според тримесечното проучване на CNBC|SurveyMonkey Small Business Survey. Това на практика остава непроменено спрямо последното тримесечие, когато 77% казаха, че очакват инфлацията да продължи да расте.

Убеждението на Main Street, че инфлацията все още не е достигнала своя връх, идва на фона на неотдавнашни противоречиви икономически данни и настроения на потребителите.

Цените на едро бяха отчетени в петък нарасна повече от очакваното през ноември тъй като цените на храните продължиха да растат. Индексът на цените на производител обаче, мярка за това, което компаниите получават за своите продукти в процес на подготовка, е нараснал със 7.4% спрямо предходната година, най-бавният 12-месечен темп от май 2021 г. Междувременно, Индекс на потребителските настроения на Университета на Мичиган се повиши повече от очакваното на фона на намаляващите инфлационни очаквания, макар и все още високи спрямо близката история.

Меган Грийн, главен икономист в Kroll Global, каза в „Squawk Box“ на CNBC в петък, че смята, че „върховата инфлация вероятно е зад нас“.

Но опасенията за инфлацията водят до най-предпазливия празничен сезон за купувачите от 2013 г. насам, според Икономическо проучване на CNBC за цяла Америка, като 41% от потребителите казват, че планират да похарчат по-малко тази година от миналата. Една трета от тази група казаха, че ще харчат по-малко поради инфлацията.

Изпълнителният директор на Walmart Дъг МакМилън каза във вторник, че американският купувач е такъв все още се чувствам „стресиран“ от инфлация, дори ако този ефект не се усеща равномерно в категориите.

По-евтините цени на бензина може да помогнат за намаляване на тези опасения, тъй като сега се очаква цената на галон да падне под $3 за повече американци до края на годината. Според AAA, националната средна стойност за галон безоловен газ е $3.329 в четвъртък, доста под рекордната цена от 5.01 долара за галон на 14 юни и под цената, наблюдавана преди нахлуването на Русия в Украйна.

Независимо от икономическите попътни ветрове, инфлацията остава най-важното за собствениците на малък бизнес.

Повече собственици на малък бизнес (45%) сега казват, че инфлацията е най-големият риск за техния бизнес, отколкото е проследено в което и да е от предишните скорошни тримесечни проучвания. Проучването на CNBC|SurveyMonkey Small Business Survey за четвъртото тримесечие на 4 г. беше проведено от 2022 ноември до ноември. 9 сред близо 16 собственици на малък бизнес. 

Като цяло почти всички собственици на малък бизнес (92%) се притесняват от инфлацията, според проучването.

„Мисля, че много от това, което стимулира настроенията сред собствениците на малък бизнес напоследък, но особено след началото на Covid, е чистото управление на риска“, каза Лаура Вронски, старши мениджър научни изследвания в Momentive, която провежда проучването за CNBC. „Сигурният залог през изминалата година беше, че инфлацията ще продължи да се влошава с течение на времето, защото ако собствениците на малък бизнес са подготвени за най-лошото, те биха били по-способни да се справят с всякакви бизнес предизвикателства.“

Вронски каза, че като се има предвид икономическата среда, наблюдавана досега тази година, „Main Street вероятно е малко изгорен от техния опит“.

Собствениците на малък бизнес остават убедени че ще настъпи рецесия, въпреки че последните данни от проучването показват отместване на очакванията за икономически спад до следващата година. Преди това голяма част от собствениците на бизнес казаха в проучването, че смятат, че икономиката вече е в рецесия.

Управлението на риска, казва Вронски, е „причината, поради която виждаме, че собствениците на малък бизнес продължават да посочват инфлацията като тяхна основна грижа и очакват цените да продължат да растат, дори когато икономическите показатели започнат да се променят.“

Докато собствениците на малък бизнес като цяло са загрижени за инфлацията, има известна пристрастност, когато става въпрос за техните опасения за икономиката. Петдесет и един процента от републиканските собственици на малък бизнес казват, че инфлацията е най-големият риск за техния бизнес, в сравнение с 35% от собствениците на малък бизнес, които са демократи.

Това политическо разделение присъства и в прогнозите около пика на инфлацията, като само 11% от републиканските собственици на малък бизнес казват, че инфлацията е достигнала тази точка в сравнение с 41% от собствениците на малък бизнес, които се идентифицират като демократи. Тези цифри са до голяма степен непроменени спрямо предходното тримесечие, като малко повече независими и демократи казват, че инфлацията е достигнала връх през това тримесечие, което е в съответствие с малко по-розовите перспективи от собствениците на малък бизнес, които се идентифицират като демократи.

Промяната в настроенията сред демократите, участващи в проучването, помогна за рейтинга на одобрение на президента Байдън на Main Street се издига за първи път по време на неговото президентство, макар и да се повишава от най-ниското си ниво за всички времена. След като изчезна при рейтинг на одобрение сред собствениците на малък бизнес от 31% през третото тримесечие на 2022 г., когато инфлацията достигна пиковото си ниво до момента, рейтингът на одобрение на президента Байдън се увеличи до 34% през четвъртото тримесечие, за първи път в осемте тримесечия от неговото президентство имаше някакво повишение в тримесечното проучване и прекъсване на поредица от шест последователни тримесечни спада.

Но ключът към позицията на Байдън на главната улица, както и цялостното настроение на собствениците на малък бизнес, ще бъде продължаващият спад на инфлацията или поне по-ясни признаци, че тя върви в правилната посока.

Това е нещо, което председателят на Федералния резерв Джером Пауъл посочи, казвайки на 30 ноември по време на реч в института Брукингс че „ще са необходими значително повече доказателства, за да се утеши, че инфлацията действително намалява“.

„По всеки стандарт инфлацията остава твърде висока“, каза Пауъл. „Въпреки по-строгите политики и по-бавния растеж през изминалата година, не видяхме ясен напредък в забавянето на инфлацията. … Истината е, че пътят напред за инфлацията остава много несигурен“, каза Пауъл.