Какво означава отслабена Русия?

Най-добрите държавници разбират това, което по-малко светските и по-малко опитните хора често пренебрегват: Войните са предимно политически и икономически начинания и включват използването на груба сила за постигане на политически и/или икономически цели. Най-добрите държавници също осъзнават, че е също толкова важно да се спечели мирът, който следва конфликта, колкото и да се спечели самата военна битка.

Малко войни завършват като Втората световна война, като победителите са толкова надмощие, а победените толкова напълно унищожени и унизени, че победителите могат да окупират териториите на победените след края на военните действия и буквално да преустроят своите общества по образа на победителите. Краят на повечето войни е много по-объркана афера, като нито една от страните не е напълно победила във военно отношение и някакъв вид договорен мир, договорен от бившите антагонисти, който след това трябва да бъде накаран да работи от оцелелите. Наистина, малко държави са загубили война толкова дълбоко, колкото френската нация загуби Първата световна война, но въпреки това на нейния народ беше казано, че е победител. Разклоненията на тази дихотомия стават очевидни през 1940 г., когато френската армия, най-голямата и най-добре оборудвана в света по това време, се срива само за шест седмици от Адолф Хитлер.

С изключение на нещо наистина катастрофално, като прибягването до тактически ядрени оръжия или химическа война, става все по-вероятно да се сблъскаме с такава объркана и неубедителна ситуация през следващите няколко месеца във войната на Русия срещу Украйна. Очевидно руският президент Владимир Путин грубо сгреши, когато стартира своята „специална военна операция“ през февруари. Само за шест месеца и той, и руската нация са значително отслабнали, както във военно, така и в политическо/икономическо отношение. Някогашната страховита руска армия, която бързо превзе Крим и части от Източна Украйна и Грузия с привидно малко усилия, изглежда непохватна и направо некомпетентна в лицето на неочаквано силната съпротива от Украйна. Без съмнение успехите на Украйна бяха подпомогнати от подкрепата на САЩ и други страни от НАТО, включително получаването на модерни оръжия, разузнаване и друга логистична подкрепа, да не говорим за хуманитарна помощ и подобна щедрост в помощ на украинския народ. Въпреки това, независимо от това дали Украйна щеше да бъде там, където е сега без такава помощ, остава фактът, че кампанията на Русия не е там, където Русия се надяваше и обещаваше, че ще бъде, когато започна войната.

Всъщност още преди два месеца беше възможно да си представим Путин на възход, след като получи контрол над виртуален сухопътен мост от същинска Русия до Крим и контрол над най-плодородния регион за производство на зърно в света. Сега изглежда по-вероятно целта на Путин да бъде отхвърлена и Путин може да се изправи пред мъчителен избор на военно унижение или по-нататъшна ескалация, всяка от които би била изпълнена с опасност както за Русия, така и за сегашното й ръководство.

Ако, както изглежда по-вероятно сега, авторитетът на Путин и Русия бъде още по-намалял и техните военни цели бъдат допълнително осуетени, какво би означавало това за един от най-големите производители и износители на енергия в света?

Първо, икономически и политически, Русия ще стане по-зависима от тези страни, които остават готови да купуват нейния петрол и газ, в този случай това означава предимно Китай и Индия и практически никой друг. Вече осмивана като „бензиностанция с армия“, Русия ще стане почти напълно подчинена на всеки, който се съгласи да купи нейната енергия. Геополитически, това означава, че Путин все повече ще влиза в ролята на „марионетката на Си“. Дните на едностранно контролиране на външните работи на Русия ще свършат. За Запада това щеше да е много по-страшно, ако се случи преди две години, когато Китай изглеждаше толкова възходящ. Въпреки това можем да бъдем сигурни, че Пекин следи отблизо събитията в Украйна, включително задкулисната подкрепа, която Украйна получава от САЩ и техните съюзници в НАТО, и ще бъде по-малко вероятно от преди да започне военни действия в самия Тайван – повече чести прояви на сплашване и засилено дрънкане на саби, може би все още да; директно започване на военни действия, вероятно не. Освен това, безкрайните блокирания поради COVID ще направят китайската икономика по-малко страхотна и нацията ще бъде по-рискова да се прави бизнес с нея като цяло.

Второ, Украйна вероятно ще бъде възходяща. Вярвайки, че Украйна всъщност не е нация и няма да се съпротивлява, и започвайки войната си, Путин по ирония на съдбата може да е затвърдил националността и самоидентичността на Украйна. Сега има модерна, горда традиция да се жертва за националната си идентичност – това, което имат всички сплотени правителства. Това няма да се разтвори лесно. Ключови петроло- и газопроводи, които започват в Русия, преминават през Украйна по пътя си към Западна Европа и Украйна получава плащания за трансбордиране за тази енергия. Трябва да очакваме преговорната позиция и решимостта на Украйна да бъдат значително засилени в бъдещите преговори.

Трето, и донякъде контраинтуитивно (докато не бъде разгледано по-внимателно), трябва да очакваме, че ще има повече натиск върху НАТО, за да оправдае съществуването си. Непосредствено след руското нападение срещу Украйна, НАТО беше разширен с членството на дългогодишни страни Швеция и Финландия и беше подсилен, поне временно, от сътрудничеството на своите членове за подпомагане и подкрепа на съпротивата на Украйна. Сега обаче един съюз, чиято основна цел е да предотврати руската агресия, ще бъде принуден да обясни продължаващата си цел и съществуване, когато Русия не може дори да победи Украйна, която не е член.

Четвърто, световната екология ще бъде още по-застрашена. Русия показа пълна липса на загриженост за околната среда в своите икономически стремежи за самообогатяване. Тъй като се чувства по-икономически застрашен, очаквайте загрижеността му за световната околна среда като цяло да намалее още повече. Ние на Запад може да се тревожим за изменението на климата. Това изглежда не е от голямо значение за Русия или Китай - поне в момента и докато не стане твърде късно да се отстрани вредата, която вече е настъпила.

Пето, Русия ще стане политически нестабилна. Путин може да бъде отслабен до точка, невиждана от 1905 г., когато последният цар, Николай II, беше унижен от японците. Дванадесет години по-късно той загуби короната си, а след това и главата си. Путин знае, че страната му не се отнася любезно към провалилите се военни лидери. Неговата хватка върху властта, толкова доминираща през февруари, сега е под въпрос. Но по ирония на съдбата това може да не е добра новина за Запада, въпреки широко разпространеното западно презрение към Путин. Историята е пълна с примери за премахване на провалени деспоти, чиито държави и региони стават още по-нестабилни след отстраняването на деспота. В близкото минало можем да разгледаме смъртта на Саддам Хюсеин в Ирак и Муамар Кадафи в Либия като примери за това. Исторически е имало и други.

Какво може да направи Западът? Ясно е, че всеки опит за упражняване на контрол върху политиката на Русия би бил обречен на провал. Руснаците без съмнение ще решат това сами.

Ако Путин наистина падне, тогава нашият интерес е да подпомогнем всеки потенциал за истински демократичен преход. Това би означавало бърз край на енергийното ембарго и други търговски ограничения за Русия след Путин. Това не трябва да засяга конкретни руснаци, набелязани от Запада. Тези, които помогнаха на Путин да смаже руския плурализъм, да нахлуе в Украйна и да превърне руската демокрация в буквална шега, могат да бъдат оставени на заслужената съдба.

Една идея може да бъде да се предложи на руснаците помощ за извличане на техните енергийни ресурси по по-екологичен начин. Със сигурност това ще се сблъска с опозицията на западните еколози, които се противопоставят на всякакво развитие на изкопаеми горива. Руснаците обаче ще правят сондажи за газ и нефт, искаме или не. Уверяването, че това се прави възможно най-благоприятно за околната среда, има смисъл от екологична, политическа и икономическа гледна точка.

Въпреки икономическите и социални трудности през последните 100 години руската наука постигна големи крачки. Това може да е друга област, за която Западът може да се хване. За това можем да потърсим модел с Международната космическа станция, за която имаше много войнствени руски заплахи, но която остава остров на международно сътрудничество и взаимна зависимост. Съчетаването на руски и западни технологии с енергийното развитие изглежда на повърхността като печеливш за всички, при условие че не влага повече пари в джоба на руския лидер за военна употреба срещу неговите съседи.

Накратко, ако можем да помогнем да превърнем бедствието, което е войната в Украйна, в модел за международно сътрудничество и екологосъобразно енергийно развитие, ще сме направили голяма услуга на руснаците, на себе си и на планетата. Остава въпросът, разбира се, можем ли наистина да направим това или човешката алчност, желанието за власт и липсата на интерес към околната среда и екологичното наследство, което оставяме на нашите деца и внуци, ще продължат да пречат на здравия разум и световен интерес към спасяването на себе си и нашата планета. Само времето ще покаже.