Какво заменя критичната въздушна мишена AQM-37 на ВМС?

От 1962 г. една масивна на вид ракета с въздушно изстрелване, наречена AQM-37 Typhon, играе роля, възпроизвеждайки вражески заплахи въздух-въздух и въздух-повърхност. Въпреки че е от жизненоважно значение за операциите по обучение и разработка на системи в световен мащаб, запасите от AQM-37 в САЩ са изчерпани. Какво има в крилата?

Миналия месец F-16 на USAF изстреляха последните два от над 5,000 произведени Typhon. Те бяха изразходвани в тест за операциите на Интегрираното командване на пожарната мисия на армията в ракетния полигон White Sands, Ню Мексико.

Военноморските сили са били главният стюард на AQM-37 за последните шест десетилетия (армията и военновъздушните сили също са наели малък брой) с инвентара, управляван от Програмния офис за въздушни цели на NAVAIR (PMA-208) в Patuxent River Naval Air Station, Мериленд.

Създадени от Beechcraft, а по-късно и от Raytheon, варианти на AQM-37 (наречен „Typhon“) можеха да летят със скорости до Mach 4. С такава скорост и способността да достигат височини до 300,000 XNUMX фута, Typhons можеха да летят симулирани профили на балистични ракети.

Благодарение на дигитален автопилот, телеметрична система за оценка на полета и система за командване/контрол, позволяваща странични маневри за корекция на курса, както и гмуркания и издърпвания, Typhon беше изключително ефективен инструмент за симулация на живо. Ракетата-мишена осигури обучение, разработване и оценка на оръжия за страните от НАТО, както и за САЩ

Добре познати системи, за които AQM-37 помогна да напреднат, включват ракети въздух-въздух с малък обсег, включително Air Intercept Missile (AIM-9) Sidewinder, корабни противовъздушни ракети с малък обсег, включително Sea Sparrow Missile (RIM-7) и разнообразие от кораби, оборудвани със системи за противоракетна отбрана AEGIS.

Последните роли, изиграни от Typhon, включват неотдавнашни учения, в които F-16 от 412-то тестово крило на ВВС изстреляха седем мишени AQM-37 в подкрепа на тестване на сензори E-2D Advanced Hawkeye и способности на F-35 Lightning II на Navy Exercise Grey Flag в морския хребет Point Mugu. Въпреки че до голяма степен не бяха обявени, те завършиха дълга кариера, в която Typhon изигра изключително важна роля в разработването на пожари и сензори в САЩ.

Програмният мениджър на PMA-208, Дон Блотенбергер, призна важността на AQM-37, но каза, че последната му глава „ни дава възможност да започнем и поддържаме нови глави с по-напреднали технологии и възможности, които приличат повече на заплахите, пред които сме изправени.“

Не е ясно с какви усъвършенствани технологии и възможности ВМС/DoD ще заменят AQM-37. Би било логично да се предположи, че наред със съществуващите алтернативни дозвукови и свръхзвукови тестови ракети, интересът към ракети, способни да симулират хиперзвукови заплахи, ще бъде голям.

Миналата година, Lockheed MartinLMT
откри нова „интелигентна“ фабрика в Алабама, където ще се произвежда оръжие за бързо реагиране AGM-183A на ВВС на ВВС, заедно с хиперзвукови системи за армията и флота. Мястото ще бъде използвано и за изграждане на хиперзвуковото оръжие с голям обсег на армията и конвенционалната ракета за бърз удар на ВМС.

Интересното е, че двете системи имат основни общи компоненти, включително самото превозно средство с хиперзвуково плъзгащо се тяло. Военновъздушните сили също бяха партньор в този проект (наречен Hypersonic Conventional Strike Weapon), факт, който би могъл да подскаже възможността общото превозно средство с хиперзвуково плъзгащо се тяло да бъде разработено наполовина рентабилно като хиперзвуков тестов кръг a la AQM-37 .

Говорител на PMA-208 предположи, че Военноморските сили ще използват комбинация от съществуващи целеви безпилотни ракети, за да запълнят празнината, оставена от изчерпването на инвентара Typhon. Northrop Grumman'sNOC
GQM-163 Coyote вероятно ще бъде такъв. Проектиран като невъзстановяема свръхзвукова мишена за скимиране на морето, предназначена да симулира противокорабни крилати ракети, той може да работи и като мишена за гмуркане с максимална надморска височина от 52,000 XNUMX фута.

Гмуркащата част от траекторията на полета на изстреляния от повърхността Coyote може да бъде полезна при симулиране на крайната фаза на заплахи от крилати ракети, като се има предвид неговата скорост от 3.8 Mach в тази фаза на полета. Неговата производителност на ниска надморска височина при Mach 2.8 при наблюдение на морето го прави предизвикателен симулатор на противокорабни ракети, но без възможността за изстрелване от въздух на AQM-37 той представлява по-малка част от заплахата.

Northrop Grumman наскоро беше сключен с ВМС договор за доставка на 28 допълнителни GQM-163, което би означавало очаквана употреба като продължение на Typhon. Теоретично, неудовлетворени версии на съществуващи ракети въздух-въздух като усъвършенстваната ракета въздух-въздух със среден обсег на Raytheon AIM-120 (AMRAAM) или по-къс обсег, тройна заплаха (въздух-въздух, наземна атака, повърхностно изстрелване) AIM-9X Sidewinder може да симулира заплаха въздух-въздух.

Какви са плановете на военновъздушните сили за възникването му Модулна усъвършенствана ракета извън бойната заетост са неизвестни. Но според слуховете способността му да интегрира различни системи за задвижване и бойни глави/насочващи товари може да го направи изключително гъвкав тестов актив.

Но с последните два AQM-37, които са стреляли от релсите на пилон на F-16, ВМС признават, че в момента няма директен заместител за него. NAVAIR също има публично призна, че алтернативни свръхзвукови цели като GQM-163 „са в състояние да изпълнят отделна ограничена подгрупа от способности [AQM-37s].“

В същото време NAVAIR казва, че няма очаквана празнина в обучението на флота без AQM-37. В името на бъдещото разработване на ракети и сензори, както и обучението за унищожаване на заплахи, американците трябва да се надяват, че няма.