Докато изпълнителите правят стотици милиарди, семействата на военните се борят да сложат храна на масата

Законът за разрешение за национална отбрана (NDAA) за фискалната 2023 година е на път да одобри над 858 милиарда долара разходи за военни цели, повече от половината от които ще отидат за частни компании. Изпълнителни директори на петте най-големи изпълнители на оръжия са средни над $ 20 милиона година като обезщетение. И все пак въпреки тези щедри разходи, значителен брой военни семейства се борят да сложат храна на масата.

Този проблем е обяснен подробно в последния епизод на подкаста Things That Go Boom, озаглавен „Наистина ли семействата на военните гладуват?“ Позовавайки се на статистически данни от Мрежата за подпомагане на военните семейства (MFAN), подкастът отбелязва, че едно на всеки шест семейства на военни може да се счита за „несигурно с храна“, което е увеличение от едно на всеки осем семейства през 2019 г., преди пандемията. Министерството на земеделието на САЩ определя продоволствената несигурност като „липса на постоянен достъп до достатъчно храна за всеки човек в домакинството, за да живее активен, здравословен живот“. Както отбелязва един защитник на семействата на военните в подкаста, това означава, че „семействата на военните гладуват“.

Как е възможно това? Има редица фактори. Семейства с две или повече деца, които са нови в услугата, може да имат трудности да свързват двата края, особено ако живеят извън базата и имат високи жилищни разходи. Съпрузите често не могат да работят поради ограничената наличност на грижи за деца и необходимостта да се справят с непостоянните графици на техния партньор, служещ в армията. Неочакваните разходи – повреда на кола, медицинска криза – също оказват натиск върху способността за осигуряване на адекватно хранене. По-високото заплащане би помогнало за решаването на проблема, но има и други начини за облекчаването му: намаляване на честотата на преместване на семействата, улесняване на достъпа им до държавни помощи като програмата за хранене на жените и децата (WIC) или дори допълнителната Програма за подпомагане на храненето (SNAP), обикновено наричана купони за храна.

Администрацията на Байдън призна проблема и полага добронамерени усилия да го разреши. Конгресът също се включи. Следващата година ще има помощ за основни нужди (BNA) за семейства, които печелят 30 процента или по-малко над нивото на бедност; но защитниците на семействата на военните са загрижени, че бюрократичните критерии може да означават, че не всички нуждаещи се семейства ще отговарят на условията, и твърдят, че прагът на доходите трябва да бъде по-висок – може би 200 процента от нивото на бедност.

Дори ако всички тези реформи бъдат направени, един защитник на военните семейства каза на интервюиращия подкаст Лейси Хийли от Inkstick Media, че множеството разполагания на военен персонал, които са станали нещо обичайно през този век, „правят нещата по-трудни за семействата на военните“ и предполага, че въпросът с храната несигурността в силата е свързана с по-големи въпроси на войната и мира. Политика на постоянна готовност за глобална намеса и водене на множество войни – много от тях ненужни или контрапродуктивни – оказва натиск върху семействата на военните, който само с повече пари няма да бъде разрешен. Правилното поведение от войските изисква не само по-добри ползи, но и нов поглед върху въздействието на настоящите военни стратегии на САЩ.