Белият дом подписва стратегия за растеж на биоикономиката на САЩ за трилиони долари

Биоикономиката на САЩ процъфтява. Оценени на почти един трилион долара и прогнозирани да нараснат в световен мащаб до над 30 трилиона долара през следващите две десетилетия, биопродуктите сега включват всичко - от храната, която ядем, до ваксините, които поставяме в ръцете си. Растителни бургери, рециклируеми биопластмаси, бетон, дрехи и микроби за добив на минерали са само някои от най-новите био базирани продукти, идващи на пазара.

За да подкрепи тази процъфтяваща биоикономика, Белият дом днес обяви, че президентът Байдън ще подпише изпълнителна заповед за създаване на Национална инициатива за биотехнологии и биопроизводство. По-рано съм писал за необходимостта от a Био колан да донесе иновациите на биотехнологиите в селските райони на Америка, създавайки биоикономика, която работи за всички. С днешното съобщение тази визия е стъпка по-близо до реалността.

Чрез изпълнителната заповед администрацията на Байдън се стреми да укрепи веригите за доставки и да се справи с предизвикателствата, свързани с общественото здраве и климата. Той призовава за стратегически федерални инвестиции в биотехнологии, подобрено местно биопроизводство и формиране на устойчива работна сила, която може да генерира безопасни и сигурни биотехнологични иновации в цялата страна.

Тъй като американците започват да получават актуализирани есенни бустерни ваксини за COVID-19, въздействието на биотехнологиите върху икономиката никога не е било по-очевидно. Ваксините срещу коронавируса – предоставени на обществеността безплатно – могат да предотвратят още една смъртоносна зима и да защитят цялата световна икономика. Но ваксините далеч не са единственият продукт, създаден с биология. „Оценена на над 950 милиарда долара, биоикономиката на САЩ представлява повече от пет процента от брутния вътрешен продукт на САЩ – повече от приноса на строителната индустрия и наравно с приноса на информационния сектор,“ пише Майкъл А. Фишър, старши сътрудник във Федерацията на американските учени, мозъчен тръст с нестопанска цел за глобална политика.

Без адекватна федерална подкрепа, предупреди Фишър през август, биоикономиката на САЩ може да загуби позиции пред своите конкуренти. „Китай цели да доминира в биоикономиката на 21-ви век и има приоритизирани растеж на своята биоикономика в своите петгодишни планове. От 2016 г. до юли 2021 г. пазарната стойност на публично регистрирани биофармацевтични новатори от Китай увеличава приблизително 127 пъти на няколко големи фондови борси, до над 380 милиарда долара, като биотехнологичните компании представляват повече от 47 процента от тази оценка“, пише Фишър.

Разрастването на биоикономиката е един от малкото въпроси, по които изглежда и двете партии в Конгреса могат да се споразумеят – но напредъкът е на крачки. Преди десетилетие администрацията на Обама публикува Националния план за биоикономика, стратегически план за растеж на биоикономиката на САЩ, а през 2019 г. администрацията на Тръмп беше домакин на среща на върха в Белия дом за биоикономиката на Америка. Голямата разлика е, че този път има акт на Конгреса, който предвижда координираща функция на всички отделни части на биоикономиката на САЩ.

Като част от наскоро преминалия Закон за ЧИПС и науката, Конгресът предостави повече от 52 милиарда долара за производство, научни изследвания и развитие на работната сила, с акцент върху полупроводниците. Тази двупартийна част от индустриалната политика също така ще разшири изследванията в местното биопроизводство, ще ускори комерсиализацията на нови биотехнологични продукти, ще обучи диверсифицирана работна сила от професионалисти в областта на науките за живота и ще се заеме директно с етичните, правните, екологичните, безопасността, сигурността и други подходящи опасения, свързани с новите биотехнологии. Законопроектът създава механизъм за координиране на федералните ресурси и също така разработване на текуща стратегия за биоикономика.

„Чувстваме, че нещата най-накрая се събират по координиран начин“, казва Мери Максън, която е автор на плана за национална биоикономика от 2012 г. за администрацията на Обама и сега е изпълнителен директор на BioFutures в Schmidt Futures, филантропска организация, която финансира научни и технологични изследвания. „САЩ бяха близо до лидера в разработването на национална стратегия за биоикономика и сега имат шанс да наваксат многото държави, които оттогава са заложили своите сайтове на стратегии за кръгова биоикономика“, казва Максън.

През последното десетилетие други страни, включително Германия и Обединеното кралство, бяха сред първите нации в света, които разработиха национални пътни карти за своите сектори на биоикономиката и синтетичната биология. Малко след това Китай започна да насочва огромни суми в своя процъфтяващ биотехнологичен сектор. Тези и други страни от години са свидетели на драматичен растеж в техните местни биоикономики. От иновативни клетъчно базирани лекарства до по-екологични торове, глобалният биотехнологичен сектор достави продукти, които подобряват живота.

„Продуктите, въведени през последното десетилетие, включват кръвни тестове за откриване на рак в ранен стадий, терапевтици с антитела за лечение на болести, бургери без месо, биоразградими пластмаси, тухли, направени от гъби, кремове за лице и много други. И това е само началото на това, което е възможно,” каза Емили Лепруст, главен изпълнителен директор на Twist Bioscience, базирана в Сан Франциско компания за производство на ДНК. „Продължавайки напред, индустрията ще ускори разработването на продукти в здравеопазването, индустриалните химикали, селското стопанство и дори съхранението на данни, създавайки огромен брой значими работни места за този нов тип работа.“

„Леярните на бъдещето ще бъдат биолеярни“, каза Джейсън Кели, главен изпълнителен директор на Ginkgo Bioworks, компания за синтетична биология с четири милиарда долара, разположена в Бостън. „Страхотно е да се види този ангажимент от страна на правителството на САЩ да гарантира, че нацията води в синтетичната биология, докато светът навлиза в ерата на ДНК.“

Как ще изглежда американският план за растеж на биоикономиката? Това остава открит въпрос. Експертите разполагат със 180 дни, за да разработят и предоставят стратегия, която отговаря на многобройните сложни нужди на нацията. „Сега е момент на значителна възможност да се ангажираме с федерални служители, прилагащи новата федерална стратегия за биоикономика“, пише Фишър.

Един лидер с визия как да направим нашата биоикономика по-справедлива е представителят Ро Хана, чийто район включва Силиконовата долина в Калифорния. Неговото водещо законодателство, представено за първи път в Камарата през 2021 г. като Закон за безкрайните граници, призовава за акцент върху регионалното икономическо развитие, което може да разпространи иновациите в Съединените щати.

„Ако искаме цялата страна да процъфтява, трябва да сме сигурни, че нашите инвестиции в наука, технологии, производство и инфраструктура се случват на местата, където хората вече живеят, включително Средна Америка. Тази изпълнителна заповед подтиква биоикономиката да направи точно това“, каза Хана.

Изглежда има нарастващо осъзнаване в правителството на САЩ, че растенията, микробите и други живи същества могат да се използват за производство на продукти и че това съответства на двойните нужди на нацията за съживяване на вътрешното производство и намаляване на въглеродните емисии. Това предвещава добре всяка индустрия, която планира да изгражда с биология. Но остава да се види как Белият дом ще даде приоритет на биоикономиката на САЩ (~5% от БВП) в сравнение с много по-обсъжданата полупроводникова индустрия на САЩ (~1% от БВП).

Тъй като все повече и повече биопродукти стават готови за пазара и размерът на глобалната биоикономика нараства, нараства и международната конкуренция. Както при други глобални индустрии, конкуренцията е ожесточена, но с този нов тласък за координирана стратегия биоикономиката на САЩ се стреми да запази своята конкурентоспособност за известно време. Днешната новина е добре дошъл знак, че американците навсякъде скоро ще се насладят на предимствата на една по-жизнена, справедлива и разпределена биоикономика.

Благодаря на Ian Haydon, Mike Fisher, Mary Maxon и Sohum Phadke за допълнителни изследвания и коментари по тази статия.