Защо данъчната ваканция за газ вероятно няма да работи

Вярвам, че много от нашите политически лидери имат комиксов възглед за това как се определят цените на бензина. Те предвиждат петролните компании да сумират всичките си входящи разходи и след това да определят марж на печалба. Странно, понякога петролните компании са наистина щедри и продават бензин за под $2.00 за галон. Друг път трябва да се вярва, че те са супер алчни и го продават за $6.00 за галон.

Към всички входящи разходи и маржове на печалба се добавят данъците. Държавните и федералните правителства получават съкращения от всеки продаден галон бензин. От 1993 г. федералната част от данъка върху бензина е 18 цента за галон. Добавете разходите, маржа на печалбата и данъците и в крайна сметка ще получите цената на бензина. Или, така гласи вярата.

Някои политици издигнаха идеята за ваканция за данък върху газа, за да помогнат за облекчаване на цените на помпата. Президентът Байдън е Съобщава претегля тази идея сега.

Един от проблемите на такава схема е, че тези данъци помагат за финансирането на транспортната инфраструктура на страната, като магистрали и мостове. Ако тези пари спрат да постъпват, това ще означава или намаляване на тези програми, повече дефицитни разходи, или приходите ще трябва да се компенсират другаде.

Но има един по-фундаментален проблем. Бензинът всъщност не е на цена според изложеното по-горе понятие. Всъщност бензинът е стока, чиято цена е на пазара. Вместо да се сумират входящите ресурси, включително марж на печалба, и след това да се добавят данъците върху газа, маржът на печалбата плава нагоре и надолу с цената, която се основава на търсенето и предлагането. Това е коренно различен модел, който също обяснява защо маржовете на печалбата на петролните компании са толкова нестабилни.

Какво би се случило при такъв модел, ако данъците на газа бъдат намалени? Ако приемете, че цената на бензина е въз основа на търсенето и предлагането, намаляването на данъците върху газа не прави нищо за справяне с предлагането и потенциално увеличава търсенето. По този начин можете лесно да видите, че цените на бензина бързо се връщат обратно до мястото, където сега са след намаляване на данъка върху газа. Просто 18-те цента, които в момента са уловени от федералното правителство, просто биха се преместили другаде във веригата за доставки. Това би подобрило печалбите на търговците на дребно, рафинерите и производителите на петрол в различна степен.

Не ме разбирайте погрешно. Обичам по-ниските данъци. Просто в този случай стока като бензина, която работи върху търсенето и предлагането, няма да отговори, както се очаква, на намаляване на данъка върху бензина.

Имайте предвид, че на 1 юни щатът Ню Йорк спря данъка си за моторно гориво от 8 цента на галон, както и 4-процентния си данък върху продажбите до 2 долара за галон. Според данни на AAA, на 1 юни средната цена на дребно на бензина в Ню Йорк е била 4.93 долара за галон. Две седмици след влизането в сила на данъчната ваканция от около 16 цента на галон, средната цена в Ню Йорк беше 5.04 долара за галон. (Разбира се, основната цена на петрола оказва голямо влияние върху цените на бензина, но въпросът е, че потребителите там не са забелязали спад в цените на бензина въпреки значителното намаляване на данъците).

Ако намаляването на данъците върху газа не работи, тогава какво може да работи? Друга идея, която се появи, са картите за отстъпки. Това може да работи, стига картите за отстъпки да не са специфични за бензина. Ако са, това е същата динамика като при намаляването на данъка върху газа. Той не се занимава с предлагането, но може да увеличи търсенето.

Ако вместо карта за отстъпки за газ потребителите просто получиха карта за отстъпки, която биха могли да похарчат навсякъде, тогава това може да има предвидения ефект. В този случай все още има стимул да се консумира по-малко (и да се произвежда повече), тъй като цените на бензина остават високи. Но тогава ще бъдат налични пари за потребителите, за да компенсират загубата на дискреционен доход, който сега ще плащат за бензин.

Има обаче два потенциални проблема с тази схема. Някои може да видят това като субсидиране на печалбите на петролните компании. Именно там е отишла по-голямата част от скока в цените на петрола - към увеличаване на печалбите нагоре и надолу по веригата за доставка на петрол. (Както казах ясно в миналото, това е защото цените на петрола са високи, а не защото петролните компании изведнъж решиха да правят повече пари). Някои политици се застъпиха за неочаквани данъци върху печалбите на петролните компании, за да плащат за подобна схема, но това ще бъде трудно да се продаде политически.

Другият проблем е, че това би било подобно на стимулиращо плащане, което сме виждали многократно през последните няколко години. Въпреки че тези стимулиращи плащания не са основният двигател на инфлацията в момента, те със сигурност допринасят. Когато хората имат повече пари за харчене, те ги харчат. Това помага за повишаване на инфлацията.

Изводът е, че няма лесни финансови трикове за намаляване на цените на помпата. Освобождаването на петрол от стратегическия петролен резерв вероятно ще помогне. Потребителите, които намаляват на фона на високите цени, ще помогнат. И нарастващото производство от американски производители ще помогне.

Всички тези фактори вероятно ще помогнат за облекчаване на цените на бензина, докато се насочваме към есента и зимата. Но не се надявайте за бързо решение с ваканция за данък газ. Малко вероятно е да работи, както се очаква.