Защо да съкращавате социалното осигуряване и медицинското осигуряване? Ето защо.

Всеки изборен цикъл демократите твърдят, че републиканците жестоко ще съкратят или дори ще премахнат социалните осигуровки и медицинските грижи. Днес не е по-различно. Въпреки това републиканците продължават да бъдат избирани, като често контролират Конгреса или Белия дом. И не само, че тези програми не са приключили, но републиканците в наши дни дори не се опитват да ги реформират. И все пак трябва да има намаления на растежа на бъдещите обезщетения, особено за по-заможните американци. И Конгресът трябва да обсъди намаляване на обезщетенията като възрастни, изправени пред труден избор, а не деца в битка за храна в кафенето.

Миналата година социалното осигуряване струва 1.2 трилиона долара, докато Medicare струва 726 милиарда долара, което представлява общо 36% от нелихвения федерален бюджет. Бюджетната служба на Конгреса предвижда, че до 2050 г. комбинираните разходи ще се удвоят до 4.7 трилиона долара в днешни долари, надхвърляйки 53% от нелихвените федерални разходи. Освен ако не увеличим федералните данъци с около 56% до 2050 г. или не намалим всяка друга федерална програма с 24%, увеличаващите се обезщетения трябва да бъдат ограничени. Никой не спори, че социалното осигуряване и медицинската помощ в бъдеще трябва да плащат по-малко, отколкото днес. Това, за което хората не са съгласни, е колко бързо трябва да се развиват тези програми.

Мисля, че растежът на социалното осигуряване и медицинската помощ трябва да се забави по проста причина: правителството има важни задачи, различни от това да взема пари от младите хора и да ги дава на старите хора. Американците искат национална отбрана; пътища и мостове и летища; по-добро здравно покритие; сигурност срещу тероризъм; обучение в училища и колежи; и безброй други неща, които прави федералното правителство. Но способността на федералното правителство да поеме тези задачи ще бъде силно ограничена, ако не помислим добре как да забавим растежа на обезщетенията за пенсионери, особено заможните възрастни хора.

Някои хора казват, че социалното осигуряване не допринася за бюджетния дефицит и затова няма причина да се намалява. Не така. Бюджетната служба на Конгреса изрично членки че „приносът на социалното осигуряване към федералния дефицит“ миналата година е бил близо 100 милиарда долара, докато Medicare е добавил още почти 400 милиарда долара. Занапред федералният бюджет е балансиран, ако оставите социалното осигуряване и Medicare. Но ако не разрешим проблемите със социалното осигуряване и финансирането на Medicare, дългът ни ще нарасне до неустойчиви нива. След като прекара шест години на съвет за финансов надзор управлявайки фалита на Пуерто Рико, мога да ви кажа – а хората в Пуерто Рико могат да ви кажат още по-добре – че финансовата криза е ужасно нещо, което трябва да преживеете.

Някои хора казват, че социалното осигуряване и медикеър се самофинансират – платили сме си данъците и си връщаме само това, което сме платили. Отново не е вярно. Администрацията за социално осигуряване изчислява че една типична двойка, която се пенсионира днес, ще получи около 30% повече доходи, отколкото е платила като данъци. До края на десетилетието това нараства до 50% бонус. И тези бонуси не идват от нищото; те идват от допълнителни данъци, които техните деца ще трябва да плащат. За Medicare бонусът за настоящите пенсионери – и разходите, прехвърлени на нашите деца – са още по-екстремно.

Други казват, че не можем да намалим социалното осигуряване, защото това е основна защитна мрежа. Всъщност членовете на двете партии са предложили увеличаване на обезщетения за пенсионери с ниски доходи. Но правата не са скъпи, защото са предпазна мрежа; те са скъпи, защото не са. Например тази година максималното обезщетение за социално осигуряване ще бъде 42,000 2050 долара, много повече, отколкото е необходимо, за да се избегне бедността. До 59,000 г. тази максимална полза се планира да нарасне до XNUMX XNUMX долара. Но когато аз наскоро предложено ограничавайки тази максимална полза, дори много привидно консервативни хора действаха така, сякаш предоставянето на щедри помощи на богати пенсионери по някакъв начин е съществена роля на правителството. Ако това е, което мислят, по-добре да започнат да измислят как ще го платят.

Всички трябва да започнат да се държат като възрастни. Да бъдеш добър стопанин на правата не означава да обвиняваш другата страна, че иска да направи съкращения на обезщетенията, която страната нито иска, нито има капацитета да направи. Нито пък настоява, че няма да намалите обезщетенията, като същевременно твърди, че няма да повишавате данъците. Лидерите поемат проблемите, които са натоварени с решаването им, като са откровени относно разходите и ползите от всяка опция, като същевременно не забравят, че бездействието не е една от тях.

Сега просто трябва да намерим някои лидери.