Защо Украйна иска ракети Patriot, които не могат да защитят Саудитска Арабия от дронове?

Според новинарските съобщения, САЩ финализират плановете си за изпращане на ракетни батареи Patriot в Украйна. Страната е подложена на нарастващи атаки от руски дронове и крилати ракети и според ООН половината от страната енергийната инфраструктура е разрушена, причинявайки прекъсвания на тока, засягащи милиони. Но дали Patriot е подходящата ракета за защита на Украйна?

- МИМ-104 Патриот е най-голямата система за противовъздушна отбрана на американската армия с голям обсег, способна да удря свръхзвукови цели на разстояние сто мили на изключителна надморска височина. Докато по-ранните ракети можеха да атакуват само самолети, Patriot също така е в състояние да прихваща балистични и крилати ракети и беше разгърнат във войната в Персийския залив през 1991 г. защита на американските сили от иракските ракети Скъд. Оттогава Patriot премина през няколко подобрения и сега разполага с AESA радар с висока разделителна способност, осигуряващ 360-градусово покритие.

Въпреки това, въпреки че е ефективен срещу самолети, хеликоптери и крилати и балистични ракети, Patriot не се представя толкова добре срещу малки дронове. През 2017 г. започнаха хусите атакуващи сайтове на Suadi Arabian Patriot с дронове камикадзе Qasef, тип, доставен от Иран. Дроновете са насочени към радара на системата, като се стремят да я извадят от действие достатъчно дълго, за да могат да преминат ракетни атаки с голям обсег.

Има известен спор относно това колко ефективни са били тези тактики, но ние знаем, че оттогава хусите са провели изключително ефективна кампания от удари с дронове на далечни разстояния с технология за дронове от Иран. Тези атаки имат главно ударени нефтени инсталации намлява летища, причинявайки жертви и обстановка от масови пожари.

Най-драматичният успех беше стачка в завода за преработка на петрол Abqaiq през 2019 г със смесица от дронове и ракети, подпалвайки съоръжението и причинявайки удар върху глобалната цена на петрола.

Западен представител на отбраната каза Ройтерс, че Абкайк е бил защитен от патриоти. Не е известно дали радарът на системата може да улови малките нисколетящи дронове или има други проблеми.

Сега Украйна също е атакувана от малки дронове камикадзе, доставени от Иран, включително някои от същите видове, наблюдавани в Йемен. Президентът Зеленски казва, че Русия получава най-малко 2,400 Shahed-136, които обикновено се изстрелват със залпове и разчитат на брой, за да се гарантира, че някои ще преминат. Ракети Пейтриът, при един милион долара (или повече)., едва ли изглежда практично да извадите масово произвеждани дронове, струващи няколко хиляди.

Пейтриотите изглежда се доставят сега не в отговор на спешна нужда, а поради забавяне на времето за реакция. Оттогава украинците искат ракети Пейтриът преди руската инвазия когато основната заплаха се разглеждаше като руските самолети и ракети. По това време американски служители решиха, че ще отнеме твърде много време, за да обучат украинските екипажи да използват системата.

През март, когато доставките на ракети "Пейтриът" бяха увеличени отново, американски служители заявиха това ще изисква американските оператори да бъдат базирани в Украйна, което не беше възможно. Сега, когато украинците се оказаха бързи учещи, с САЩ достави наред с други ракети HARM, виждането сега изглежда е, че бързото обучение е възможно. Въпреки това не се предоставят подробности кога новите системи за противовъздушна отбрана вероятно ще бъдат пуснати в експлоатация. Най-доброто предположение е, че това ще отнеме месеци, а не седмици, въпреки че Украйна поднесе изненади, като беше по-рано преди, както и със собствената си Противокорабна ракета Нептун.

Патриотите няма да спрат настоящата вълна от атаки и може да е твърде късно, за да спрат по-нататъшни щети на електропреносната мрежа. Други системи обаче – по-специално безпилотните самолети прехващачи сега се доставя – може да се окаже ефективно противодействие на залповете на Shahed-136. Малките, евтини и гъвкави прехващачи са проектирани да се справят с дронове и могат да бъдат доставени в много по-големи количества от големите свръхзвукови ракети. Доставените от Германия бързострелни противовъздушни оръдия също са оказва се смъртоносен срещу дроновете.

Ракетите Patriot ще осигурят полезна способност занапред – заплахата от балистичните ракети не е изчезнала – но истинското значение е, че сега САЩ са готови да доставят по-тежки оръжия от ръчните ракети Javelin и Stinger, изпратени в първите дни на инвазията. Ракетите Patriot бяха част от дълъг списък с хардуер, който САЩ преди това не желаеха да доставят, от F-16 джетове за битка с танкове и ракети с голяма дължина. Патриотите са първата индикация, че нещата се променят и може да видим някои много по-значими трансфери на оръжия през новата година.