Защо природният газ няма да има хиперинфлация в САЩ, както в Европа

Размер на текста

Цените на природния газ скочиха с 35% в Европа през уикенда, след като Русия прекъсна потоците от ключов тръбопровод. Сега там е над пет пъти по-скъпо, отколкото преди година. В САЩ обаче цените на природния газ се задържаха стабилни през последните седмици и дори паднаха във вторник.

Природният газ е скъп в САЩ – той е нараснал със 78% през последната година – но не толкова, колкото е в Европа. Това разминаване вероятно ще предпази американците от някои от най-лошите енергийни кризи.

САЩ са най-големият производител на природен газ в света и това се случи почти случайно. Природният газ е страничен продукт от производството на нефт. Когато американските компании започнаха да използват техники за извличане на нефт от шистови образувания, тези дейности също отключиха огромни запаси от природен газ. Производителите имат ограничен капацитет да изнасят този газ в други страни като втечнен природен газ (LNG). Това е скъпо и включва сложно оборудване, което транспортира, замразява и втечнява газа.

САЩ увеличиха количеството газ, което изпращат в чужбина тази година, но все още изнасят само 20% от общите доставки. Американците печелят, защото не им се налага да се конкурират с купувачи в други части на света. За сравнение, САЩ изнася приблизително толкова петрол, колкото и внася, оставяйки страната много по-изложена на колебанията на световния петролен пазар. 

Нищо от това не означава, че природният газ в САЩ е евтин. Сега търгувайки около 9 долара за милион британски топлинни единици, той е на 14-годишни върхове и се е утроил от началото на 2021 г. Въпреки това американците все още получават относителна отстъпка спрямо останалия свят и това вероятно е разликата между енергията инфлация и хиперинфлация.

Европейският природен газ се търгуваше до 100 долара за милион британски топлинни единици в някои терминали миналата седмица, докато цените в САЩ достигнаха малко под 10 долара. Природният газ се използва за електричество и отопление на дома, както и за захранване на промишлени предприятия като тези, които произвеждат стомана или торове. По-високите разходи ще притиснат потребителите в САЩ. Цените на електроенергията в САЩ вероятно ще се повишат с 6% тази година и с още 3% през следващата година, според прогнозите на правителството. В някои части на Европа сметките за електроенергия може да се утроят на годишна база до началото на следващата година, прогнозират анализатори на Goldman Sachs.

Цените на природния газ в САЩ са натежали друг фактор през последните няколко месеца. Пожар в ключово съоръжение за обработка и доставка на втечнен природен газ в Тексас през юни възпрепятства способността на САЩ да изнася газ. Това съоръжение обработва 15% от втечнения природен газ, който САЩ изпращат в чужбина, и няма вероятност да се върне обратно до ноември. С по-малък наличен капацитет за износ, повече природен газ от САЩ ще трябва да остане в страната, което би трябвало да разшири отстъпката, която потребителите в САЩ получават.

Пишете на Ави Залцман на [имейл защитен]