Защо нашата лятна царевица е все по-сладка

Малко летни лакомства се чувстват толкова вечни, колкото сладката царевица на кочана. Изглежда, че принадлежи към по-стар, по-опростен начин на хранене, при който не са необходими прибори (освен ако не настоявате да използвате тези малки сладки държачи за царевица). Бавно въртите кочана в ръцете си и със зъби изваждате всяка сладка жълта хапка. Яденето на царевица в Мексико датира от преди повече от 7,000 години. В Америка първите английски заселници започнали да използват полска царевица, за да правят брашно, но записите сочат, че те не са започнали да ядат сладка царевица до 1779 г., когато колониалните войници в кампанията я открили и я донесли у дома във фермите си.

Илюзия е обаче да си въобразяваме, че царевицата е нещо вечно и неизменно. Фермерската пазарна царевица може да изглежда удивително подобна на царевицата на ацтеките (без невероятната гама от цветове), но повече от 90% от прясната царевица за продажба в САЩ сега се състои от модерни хибриди, които са много по-сладки от царевицата, използвана някога бъда. През 1950 г. д-р JR Laugham от Университета на Илинойс открива различен и много сладък сорт царевица с ген, известен като „свито две“, защото зърната се сбръчкват, когато изсъхнат. Откритието на Laugham трансформира индустрията на сладката царевица, правейки път за нови сортове царевица, които са „суперсладки“, „ултрасладки“ и „екстрасладки“. Всеки, роден след 1980-те години на миналия век, може дори да не си спомня вкуса на старата царевица, която може да бъде великолепно млечна като текстура, но дълбоко ненадеждна в своята сладост.