Защо резервната скамейка на Денвър Нъгетс, която сега е най-долната пета в НБА, може да види подобрение напред

Лошата новина: Денвър Нъгетс има голям проблем със скамейката.

Потенциално добрата новина: Има някои обещаващи причини да вярваме, че второто им звено може да успее да обърне ъгъла на това, което досега беше предимно разочароващо представяне през сезон 2021-22.

Както повечето хора, които са обърнали дори незначително внимание на сезона на действащия MVP Никола Йокич, вероятно ще знаят, несъответствието между състоянията на Нъгетс, когато Джокер е на и извън корта, е толкова голямо, колкото е голямо Mile High City.

Според Cleaning the Glass, Денвър се представи с умопомрачителните 26.7 точки на 100 владения по-добре с Никола Йокич на корта в сравнение с времето, когато той е бил извън полета. Той не само води в лигата по разлика в ефективността при включване/изключване, но и за контекст, разликата от 8.1 между Йокич при плюс-26.7 и Стеф Къри на второ място при плюс-18.1 е равна на разликата между Къри и Дерик Роуз на 40-то място. Което ще рече, преднината на Йокич в тази категория е абсолютно зашеметяваща, тъй като той се извисява над останалата част от лигата.

Освен това съставите на Нъгетс с участието на Никола Йокич превъзхождат опонентите си средно с 10.2 точки на 100 владения, което е в 94-ия персентил, а текущата начална петица на Денвър от Монте Морис, Уил Бартън III, Арън Гордън, Джеф Грийн и Йокич имат чиста разлика от плюс-14.4, втората най-добра оценка в НБА сред всички състави с поне 500 владения. Накратко, почти всички състави, включително Йокич, и по-конкретно титулярите, по същество са доминиращи.

Сравнете това с съставите на Денвър, когато Джокер е извън корта и си поема дъх, и тази средна нетна ефективност пада до направо ужасните минус 15.9 точки на 100 владения, което го поставя в третия процентил. Просто казано, съставите на Йокич плюс 10.2 се представят значително по-добре от най-добрия отбор в лигата, Финикс Сънс при плюс-8.8, докато съставите на минус 15.9 без Йокич (което ще речем, пейка) се представят драстично по-зле от най-ниско класираните Детройт Пистънс при минус 9.9.

Всъщност, сред всички резерви в лигата, Нъгетс в момента имат четвъртата най-ниска разлика в точките на 100 владения при минус 3.3 и варират от там до абсолютно най-лошия през целия сезон, като никога не пробиват дори последните пет според НБА .com

Признаци за подобрение?

Разбита по месеци на месец или година на година, картината изглежда малко по-ярка. До края на ноември Нъгетс започнаха с най-лошото представяне на пейката в лигата. Декември обаче отбеляза леко подобрение и през календарната 2022 година резервното звено на Денвър всъщност едва успя да достигне положителен нетен рейтинг от плюс-0.1, всъщност достигайки горната половина на класацията през януари на 13-то място.

Въпреки че част от това може да се отдаде на нестабилността на статистиката от началото на сезона, която се стабилизира, тъй като размерът на извадката от игрите този сезон нарасна, просто не е драстичният негатив, който пейката на Нъгетс беше през октомври и ноември, е значително, особено като се има предвид, че дори скамейката с малко минус вероятно ще бъде компенсирана значително от много плюсовете на Никола Йокич на корта.

Процентът на победите и съотношението на представянето на пейка

Стойността на пейката на Денвър да превъзхожда резервните единици на противника е ясно очевидна в това как тя кореспондира с победите или загубите на Нъгетс. Въпреки че може да изглежда очевидно, че, разбира се, НБА отборите са по-склонни да спечелят, ако тяхната скамейка се представи по-добре от съперниците и тази връзка не предполага непременно причинно-следствена връзка, разликата в резултатите, когато Денвър спечели битката на скамейката, е значително изразена.

Вече 52 мача през сезона, Нъгетс имат 538 процента на победи, с 28 победи и 24 загуби. В тези 52 мача, когато резервната скамейка на Денвър надмина противниковата резервна единица, Нъгетс бяха доминиращи с рекорд от 750 (15 и пет). Проблемът е, че успяха да го направят само в 20 игри, или 38.5% от общо изиграните. В останалите 32 мача (61.5% от общия брой), в които второто звено на Нъгетс или е било изпреварено от или изравнено с колегата си, този процент на победа пада до .406. По отношение на класирането в лигата, .750 ще бъде елитен трети в НБА, докато .406 ще бъде отбор за лотария на 21-во място.

И дори когато летвата се понижи до мачове, в които Нъгетс или спечелиха резервната скамейка, или я загубиха с не повече от пет точки, този процент на победа от 750 пада само до 679, което е съизмеримо с 55 или 56 победи отбор, с игрите, в които резервите на Денвър бяха превъзхождани с шест или повече точки, което доведе до рекорд .375, само малко по-нисък от .406.

Накратко, всичко това означава, че Нъгетс дори не е имало нужда да спечелят битките си на скамейка, за да се представят на много високо ниво, а просто да не бъдат ударени с шест или повече точки.

Тогава възниква въпросът как Денвър може да постигне това по-последователно в последния участък от сезона? За щастие на Нъгетс, има няколко причини за оптимизъм на този фронт.

Вероятното завръщане на Джамал Мъри и потенциалното завръщане на Майкъл Портър младши

Нъгетс пропуснаха зле двама от титулярите си този сезон, но изглежда почти сигурно, че единият ще се завърне, докато другият все още е под съмнение. Звездният пойнтгард на Денвър Джамал Мъри досега е пропуснал целия сезон, докато реабилитира разкъсания ACL, който получи миналия април, а Майкъл Портър-младши, след труден старт на сезона, в който не изглеждаше съвсем себе си, изигра само девет мача преди да се подложи на операция на гърба.

Процесът на възстановяване на Мъри изглежда е бил леко забавен от скорошното му отсъствие поради протоколи за здраве и безопасност, но все пак изглежда вероятно той да се върне в действие с поне около месец оставащ в графика на редовния сезон. И въпреки че не може да се очаква веднага да се върне в старата си форма, ефектът на доминото от завръщането му трябва да бъде огромен за Денвър. Морис, който през целия сезон е играл похвално място на началния защитник, ще се върне към обичайната си роля като капитан и генерал на пейката на Денвър при завръщането на Мъри. Този прост факт сам по себе си би трябвало да има дълбок стабилен ефект върху стенд, който по различни причини е изключително непоследователен. Само наличието на 48 минути надеждно компетентна игра на постгарда вдига значително пода на пейката на Нъгетс (и на отбора като цяло).

И ако Портър успее да се върне до края на сезона – което далеч не е гарантирано, но не е изключено – тогава (отново, дори ако вероятно няма да е 100%) Денвър ще си върне най-добрия стрелец, отварянето на повече и по-добри възможности за Малоун да зашеметява титулярите и играчите на пейката и насърчаването на този вълнуващ ефект надолу в диаграмата на дълбочината почти неизбежно ще даде сериозен тласък на борещата се пейка.

Продължаващо подобрение от новобранеца Боунс Хайланд и второкурсника Зик Ннаджи

Боунс Хайланд наскоро пое задълженията за резервен точка-гард от Факу Кампацо и макар да има някои смесени резултати, те клонят към положителната страна на книгата, особено по отношение на етажното пространство на Денвър поради заплахата на новобранеца като стрелец. Въпреки че Хайланд може да няма уменията за ветеран в игра или защита на Кампацо, той е компетентен подаващ, който също е голмайстор на три нива, а ръстът и дължината му сами по себе си помагат да компенсират това, което му липсва в хитростта на Факу на отбранителният край. Той имаше много нагоре-надолу първи сезон, до голяма степен поради множество наранявания и отсъствия на протоколи за здраве и безопасност, но определено има възходяща тенденция.

Напредъкът, който Зик Ннаджи постигна през този сезон, е видим и въздействащ и той очевидно спечели доверието на главния треньор Майкъл Малоун под формата на по-голяма роля. Той процъфтява в позицията на резервната мощност напред като голямо разстояние от пода, а неговият отскок и завършване около джантата също отбелязаха значително подобрение.

Въпреки че висока степен на непоследователност вероятно все още е в картите и за двамата младежи, техните нарастващи траектории на развитие ще предвещават подобряване на пейката на Денвър.

Придобивания в средата на сезона

Денвър е имал изобилие от охранители, които са или с малък размер, са се борили да стрелят, или и двете. Добавянето на снайперист Брин Форбс, който се приземи в края на януари в размяна на три отбора, която изпрати PJ Dozier, Бол Бол и бъдещ избор на драфта във втория рунд, директно се справя с проблемите на Нъгетс с пейката с гол. Стрелец с три точки от кариерата си с 41.2%, който също така е способен да бележи на ръба и от среден диапазон, Forbes оказва незабавно влияние в повишаването на цялостната стрелба на Денвър. В деветте си мача досега с Нъгетс, той стреля с 39% от дъгата при 4.6 опита с 9.2 точки на мач и вече е оказал влияние в някои ключови моменти.

Дейвън Рийд, който Денвър подписа с три десетдневни договора, преди да го направи по-постоянен състав с двустранна сделка, също донесе горещи (макар и по-малко обемни) стрелби с 47.9% процент три точки, но повече важното е, че при шест фута и пет, 208 паунда и седем фута размах на крилата, носи така необходимите размер, дължина и защитна здравина на позициите на гарда и крилата на Нъгетс, които станаха много по-малки като цяло със загубите на Мъри и Портър.

Центърът ветеран ДеМаркъс Казънс, който вече има втори десетдневен договор, също беше привлечен от Денвър, за да играе резервен център на Йокич. Макар че изглежда по-вероятно в този момент той в крайна сметка да се окаже по-скоро експеримент за доказателство на концепцията, отколкото дългосрочно допълнение поради отчасти поради борбата му с контузии, просто като разполага с истински, голям център с размер на центъра за разполагане на пейката на Nuggets добави ново и различно измерение, което е налично в списъка през целия сезон.

Дори и Буги да не се придържа, това, което той донесе на корта за Денвър в четирите мача, които е изиграл с отбора, е убедителна демонстрация на стойността на това да имаш резервен център, за когото това е истинската му и естествена позиция, която да заема нещата долу за пейката около ръба.

И това ни води до последната точка на оптимизъм за резервната скамейка на Денвър, която все още не е решена, но ще бъде поне частично известна до крайния срок за търговия 10 февруари.

Потенциален краен срок за търговия или добавки за изкупуване

Съобщава се, че Нъгетс се стремят да укрепят позициите си както на резервния център, така и на крилото с наближаването на крайния срок за търговия, като се стремят да увеличат както размера, така и защитните си способности.

Сега малко под 1 милион долара под прага на данъка върху лукса и без голям арсенал от високо ценени потенциални търговски цели, които другите отбори от лигата биха могли да пожелаят, един или повече „големи“ хода изглеждат доста неправдоподобни, като Forbes е по-вероятно, отколкото не завършват като най-значимата им сделка за краен срок).

Но както показаха минутите на Cousins, дори само голямото тяло надолу, което може да присъства и да намали някои отскоки, вероятно би било полезно. И просто наличието на по-голям размер за поставяне на корта на крилото може да облекчи някои от защитните борби, с които Денвър е изправен, когато се изправя срещу по-големи, по-високи съперници.

И дори ако Нъгетс не направят никакви допълнителни ходове в крайния срок, търговията на Forbes отвори място в списъка, което им позволява гъвкавостта да изследват пазара на изкупуване по начини, които биха били по-предизвикателни, когато списъкът им беше напълно зареден от 17 играчи .

Във всеки случай, президентът на баскетболните операции Тим Конъли винаги говори, че Нъгетс са агресивни в крайния срок и независимо дали нещо се случи през следващите няколко дни, той и оперативният персонал на Денвър със сигурност ще преследват всички налични опции.