Защо тематичните развлечения са магическата формула за моловете в Близкия изток

Много компании дават на служителите необичайни длъжности, но малцина остават в съзнанието толкова, колкото тези на Мохамад Ел Етри. Базираният в Дубай изпълнителен директор е вицепрезидент на Global Snow за развлекателния отдел на близкоизточния оператор на дребно Majid Al Futtaim и началото на 2023 г. е едно от най-натоварените времена в кариерата му.

Миналия месец той отвори вратите на най-големия закрит снежен парк в Близкия изток и ни разкрива, че скоро ще го направи отново, тъй като дългоочакваният Snow Abu Dhabi ще дебютира през следващите четири месеца.

Забележително е, че най-удивителният аспект на това разширение не е, че забавленията със зимна тематика набират популярност в един от най-топлите региони в света. Още по-изненадващо е, че всички тези снежни паркове се намират в търговски центрове.

Ожесточеното съперничество между моловете е нещо от миналото на много пазари по света. Навлизането на онлайн пазаруването, последвано от пандемията, принуди магазините да затворят и доведе до затварянето на много молове. Не и в Близкия изток.

В целия регион моловете процъфтяват и има основателна причина за това. Температурите често скачат над 100 градуса през лятото, което го прави непоносимо на открито само след няколко минути. Така че вместо да имат типична главна улица с магазини, градовете там са склонни да се изграждат около множество масивни молове.

Страните в региона се справиха с Covid толкова бързо и решително, че ходът се върна в моловете само няколко месеца след началото на пандемията. Маските бяха задължителни на закрито до септември миналата година, което намали броя на случаите на Covid и даде на клиентите увереност да продължат да пазаруват на закрито.

На свой ред конкуренцията между моловете се увеличи, а също и необходимостта всеки от тях да има собствена точка за продажба. Обичайно е моловете в Близкия изток да се опитват да се надминат един друг в опит да изкушат клиентите да пазаруват там, а не от техните конкуренти. Това превъзходство ги е довело до това, че са дом на все по-необичаен набор от атракции.

Нощни фойерверки, влакчета, разходки с тобоган и аквариуми може да звучат като състав за тематичен парк, но всъщност са селекция от атракциите, предлагани от търговските центрове в лъскавото емирство Дубай. Един мол е декориран като различни държави с йероглифи, гравирани в колони в египетската зона и гигантски кораб за боклуци в китайската зона. Друг е дом на 24-метров скелет на диплодок, ледена пързалка в пълен размер и закрит водопад.

Тези атракции правят моловете в Близкия изток повече като развлекателни центрове, отколкото търговски пасажи, а водещата светлина в индустрията е Majid Al Futtaim. Базираната в Дубай компания притежава 29 мола, повече от 600 кинозали и множество местни франчайзи на западни търговци на дребно, включително Abercrombie & Fitch, Hollister и Crate & Barrel. Неговите блестящи молове са пълни с иновативни елементи, предназначени да направят пазаруването без стрес и удоволствие. Изглежда, че камък не е останал необърнат.

Родителите могат да возят децата из пещерните комплекси в миниатюрни суперавтомобили, чантите могат да бъдат оставени на портиер безплатно, така че купувачите да могат да разглеждат, без да ги носят, и дори има сензорни екрани, където шофьорите могат да въвеждат регистрационните табели на колите си, за да могат да намерят ги на паркинга.

Киносалоните на моловете са едни от най-пищните в света с открити и просторни фоайета, пълни със закусвални и ресторанти от висок клас, управлявани от известни готвачи. Те са в ярък контраст с тъмните и мръсни фоайета на европейските кина и приличат повече на галерии с плакати за предстоящи филми вместо произведения на изкуството. Това са места, където хората отиват да се мотаят, преди да гледат филм в също толкова екстравагантните кина.

В Близкия изток процъфтяват 4D кината с движещи се седалки, водни и вятърни ефекти, за разлика от другаде по света. Инвестицията в продукта е вълшебното докосване, тъй като седалките на най-горния етаж са по-големи и по-луксозни от тези в кабините на първа класа на авиокомпанията. Техният наклон може да се регулира с натискане на бутон и идват със сервитьори, доставящи безплатни храни и напитки.

Перлата в короната на Majid Al Futtaim е неговото портфолио от тематични развлекателни изживявания, които са разпръснати из неговите молове. В долния край има комплекси Magic Planet, включващи аркадни игри, бронирани автомобили и алеи за боулинг. Следва паркът Dreamscape VR и скачането с парашут на закрито с iFLY Dubai. След това идва Глобален сняг.

Когато хората мислят за закрит ски парк, се сещат за седалков лифт и заледена писта с разпръснати по нея знамена. Не в Дубай. Склонът в комплекса Ski Dubai на Majid Al Futtaim е само една от атракциите. Освен това е дом на заграждение за пингвини, пързалки за тобоган и колички за снегорин, както и огромни топки за хамстери и вътрешни гуми, които се спускат по склона.

В подножието му има изкуствено алпийско село с очарователни дървени хижи, седалков лифт, извисяващ се над него и изкуствени борови дървета. Това не е атракция на Мики Маус, тъй като температурата вътре е ледено 30 градуса, така че дъхът на скиорите изглежда като облаци дим.

Световните ски награди го класираха като най-добрия ски курорт на закрито в света за последните седем поредни години, което накара Маджид Ал Футаим да разшири формата. Той създаде подразделението Global Snow, посветено на проектирането и управлението на ледени закрити места за забавление, и натовари опитния специалист по търговия на дребно Ел Етри да отговаря за него. Разширяването започна с пускането на Ski Egypt през 2017 г., но най-голямата стъпка напред дойде през последния месец с откриването на Snow Oman, най-големият закрит снежен парк в Близкия изток и Северна Африка (MENA).

Площадката от 14,830 20 квадратни метра изглежда като излязла от страниците на „Хиляда и една нощ“ благодарение на палмите, крепостта в цвят теракота и дървения ветроход. Това, което го прави уникален е, че целият е покрит с дебел слой сняг. Паркът разказва историята на странна снежна буря, която уж е ударила Оман, създавайки ски писти в планините му и 430 подходящи за семейства разходки около тях. Има и XNUMX-метрова ледена пързалка, заграждение за пингвини и дори атракция, подобна на зиплайн, която се вие ​​из парка, предоставяйки на гостите гледка от птичи поглед.

Снегът току-що се е настанил в парка, но Ел Етри вече се готви да падне още. През второто тримесечие на тази година близкият Абу Даби ще добави снежен парк към своето портфолио от атракции, което вече включва авангарден воден парк, тематичен парк на Ferrari, Warner Bros. World и скоро първият SeaWorld извън Съединените щати държави. Снежният Абу Даби ще има още повече приказна тема от своите предшественици, тъй като ще има предполагаемо омагьосано дърво в средата, заобиколено от пързалки и атракции.

Популяризирането на ски курорти в пустинята не звучи като разходка в парка, но всъщност всичко е работа за един ден, както обяснява Ел Етри.

Какво включва вашата работа?

През 2016 г. ми беше дадена възможност да създам и развия бизнеса Global Snow, който днес се смята за номер едно международен бизнес за консултиране, управление и експлоатация на закрити снежни центрове.

Като вицепрезидент на Global Snow, аз отговарям за управлението на съществуващите операции в нашето портфолио от снежни марки, което включва Ski Dubai, Ski Egypt, Snow Oman и Snow Abu Dhabi, и създаването на център за върхови постижения във всички области. Също така отговарям за стимулирането на нови проекти и бизнес възможности вътрешно и глобално с трети страни като оперативни консултанти, потенциални партньори, инвеститори или оператори.

Защо избрахте работа в индустрията на тематични паркове?

Работех с Majid Al Futtaim Fashion като генерален мениджър в модния бизнес, когато се появи възможността в Majid Al Futtaim Entertainment. Не знаех напълно какво да очаквам, но бях развълнуван да опитам нещо ново и да предизвикам себе си. Веднага се влюбих в работата в индустрията на тематични паркове и се чувствам много щастлив за възможностите, които тази роля ми предложи.

Работя с Majid Al Futtaim Entertainment от седем години и през това време разширихме портфолиото си с откриването на Ski Egypt, Snow Oman и ще отворим Snow Abu Dhabi през Q2. Ние също така бяхме консултант по оперативен дизайн на два проекта, единият от които е Wintastar Shanghai в Китай, който е планиран да бъде най-големият закрит ски курорт в света.

Какъв беше кариерният път, по който поехте, за да стигнете дотук?

Кариерата ми следваше нелинеен път, който беше предизвикателен, възнаграждаващ и позволяваше много растеж и развитие.

След като получих магистърска степен по литература и образование от Ливанския университет, преследвах кариера в сферата на модата и бижутата от висок клас и заех много позиции, вариращи от мениджър на страната до генерален мениджър. През 2014 г. бях идентифициран като лидер с висок потенциал от Majid Al Futtaim и спечелих стипендия за завършване на MBA степен в престижното London Business School за две години. Програмата ме насърчи да възприема наистина глобална перспектива, да развия стратегическата си осведоменост и да подобря бизнес проницателността си, умения, които са ми от полза и до днес.

След 10 години работа в модата, направих преход към работа в индустрията на тематични паркове и никога не съм поглеждал назад. Аз съм доказателство, че е възможно да промените пътя на всеки етап от кариерата си. Най-важното е да определите целта си и ако решите да преследвате корпоративна кариера, тогава намерете организация, която отразява вашите лични ценности.

Какво включва един типичен ден?

Няма два еднакви дни. Това е много разнообразна и вълнуваща кариера. Като казах това, обичам да започвам сутринта си с чат с екипа и бърз преглед на представянето и приоритетите, докато карам към офиса. След като съм в офиса си, първото нещо, което правя, е да проверя как се развиваме в търговската сфера и след това да преразгледам приоритетите си за деня и седмицата напред. Повечето дни също включват многобройни срещи за координиране с различни заинтересовани страни и екипи.

Голяма част от времето ми е посветена и на работа върху стратегия и разработване на нови начини за подобряване на нашите различни бизнеси в рамките на портфолиото на Global Snow, което е област от особен интерес за мен. За мен също е приоритет да прекарвам възможно най-много време на място в различните ни съоръжения, като наблюдавам операциите и прекарвам време с екипа. За мен е изключително важно да отделя време за създаване и поддържане на силни и открити взаимоотношения с всички членове на екипа.

Какви умения са ви необходими, за да вършите работата си?

Наборът от умения е доста разнообразен, тъй като обхваща операции, проекти и бизнес развитие, но определено трябва да сте страстен и готов да запретнете ръкави. Също така е важно да бъдете ориентирани към клиента и да слушате гостите и екипа си. В Majid Al Futtaim Entertainment нашата обсебена от клиентите култура и непрекъснат стремеж към съвършенство са неразделна част от нашия успех, който обхваща почти три десетилетия на осем пазара в региона на MENA. Имаме богат пазарен опит и непрекъснато се стремим да разберем какво искат нашите гости. Освен това се гордеем с това, че сме гъвкави и непрекъснато се развиваме в съответствие с нововъзникващите тенденции и променящите се изисквания и предпочитания на клиентите.

Какво харесвате най-много в работата си?

Обичам колко разнообразен може да бъде денят ми, от съветване като консултант на инвеститор трета страна до пренебрегване на ежедневните операции за различните курорти, стимулиране на дизайна и разработването на нови проекти или преглед на бизнес плана и маркетинговата стратегия.

Обичам да имам способността да правя иновации и да развивам нови преживявания и ние винаги експериментираме с нови идеи и разширяваме границите, което е нещо, което Majid Al Futtaim силно насърчава.

Почти две десетилетия след като нашият покоен основател г-н Маджид донесе сняг в пустинята със Ski Dubai, ние разширихме нашия отпечатък с пускането на Ski Egypt и наскоро Snow Oman. Ние никога не почиваме на лаврите си и непрекъснато се развиваме и търсим нови начини да обогатим живота на нашите гости чрез силата на забавлението.

През последните години Ски Дубай еволюира от една от най-популярните и емблематични туристически атракции в региона до спортна дестинация от световна класа, която е домакин на международни състезания по снежни спортове и запазва титлата за най-добър ски курорт на закрито в света в продължение на седем години в ред.

Какъв е акцентът на деня ви?

Когато работя на място, няма нищо, което да се сравни с това да видя успешни и гладки операции, екипът ангажиран и щастлив и усмивката на лицата на гостите, докато създават трайни спомени с приятели и семейство.

Кой е най-гордият момент от кариерата ви досега?

Има много моменти на гордост, но вероятно има два, които се открояват.

Първият е одобрението и подписването на Федерацията по ски на ОАЕ от FIS (Международната федерация по ски). Ние ръководихме този процес от името на федерацията на ОАЕ с амбицията да създадем национален отбор на ОАЕ, който да може да се състезава на международната сцена. След петгодишна кампания постигнахме членство през 2019 г. Въпреки че пустинята може да изглежда като малко вероятна дестинация за снежни спортове, нашите спортисти се състезават в международен план с цел да участват в Зимните олимпийски игри през 2026 г. в Милано Кортина.

Второто ще бъде подписване на партньорство за предоставяне на консултантски услуги за проектиране и развитие през 2018 г. за Wintastar, най-големият закрит ски курорт в света в Шанхай, Китай. Това беше значителна сделка, тъй като отбеляза първото ни нахлуване в Източна Азия и по-скоро като консултант, отколкото като разработчик.

Кое е най-голямото предизвикателство във вашата работа?

Най-голямото предизвикателство в работата ми е да гарантирам, че ще продължим да предоставяме уникални и вълнуващи преживявания за нашите гости, като същевременно управляваме оперативните разходи и нивата на персонала. Постигането на баланс може да бъде деликатен и изисква внимателно планиране и постоянно адаптиране към променящите се обстоятелства.

Един от ключовите начини, по които се справяме с това предизвикателство, е като редовно искаме обратна връзка от нашите гости и членове на нашия екип. Искаме да сме сигурни, че отговаряме на техните нужди и очаквания, и винаги търсим начини да подобрим изживяването на гостите.

В същото време трябва да имаме предвид нашия бюджет и нива на персонал и да сме сигурни, че осигуряваме безопасна и ефективна работа. Инвестирахме също в технология и анализ на данни, за да ни помогнат да оптимизираме нашите операции и да вземаме решения, базирани на данни. Това промени играта по отношение на способността ни да идентифицираме области за подобрение и да правим промени, които са от полза както за нашите гости, така и за крайния резултат.

Като цяло, ключът към успеха в моята роля е поддържането на силен фокус както върху изживяването на гостите, така и върху бизнес страна на операцията. Това е предизвикателна работа, но и невероятно възнаграждаваща, когато успеем да постигнем този баланс и да осигурим незабравимо изживяване за нашите гости, като същевременно управляваме много успешен бизнес.

Какъв съвет бихте дали на някой, който търси работа в тематичния парк?

Първо трябва да сте запалени по индустрията на тематичните паркове. Това означава да сте запознати с индустрията, да сте в крак с най-новите тенденции и да имате истински интерес към изживяването на гостите. Също така бих посъветвал всеки, който обмисля това като кариера, да натрупа опит в подходящи области като хотелиерство, търговия на дребно, туризъм, развлечения или обслужване на клиенти и да се увери, че сте гъвкав. Тематични паркове работят по график 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, така че служителите трябва да бъдат гъвкави по отношение на наличността си, за да се съобразят с работното време на парка, включително през уикендите, празниците и вечерите.

Също така е от решаващо значение винаги да мислите първо за клиента и да осигурите положително клиентско изживяване по време на цялото пътуване – като се започне от намерението за посещение и се стигне до след посещението.

Ако подхождате към работата с това мислене и сте готови да работите усилено, вярвам, че можете да имате дълга и успешна кариера в тази индустрия.

Каква е тайната на успешното управление на тематичен парк?

Успешното управление на тематичен парк включва много движещи се части като изживяването на гостите, което е от първостепенно значение за успеха на тематичния парк, внимание към детайла – дори незначителни детайли – и иновации чрез постоянно създаване на нови и вълнуващи изживявания, за да накарате гостите да се връщат. Това включва не само нови разходки, но и творчески и интерактивни преживявания и активации.

Безопасността и съответствието също са критични и изискват непрекъснато обучение, за да гарантираме, че гостите ни имат безопасно и комфортно изживяване. Тематичен парк от световна класа също изисква огромни екипни усилия и всеки служител играе жизненоважна роля за цялостния ни успех. Насърчаването на сътрудничеството, комуникацията и положителната фирмена култура може да създаде успешен и мотивиран екип, който има положително въздействие върху цялостното изживяване на гостите.

В допълнение към горното, финансовото управление също е важно. Тематичните паркове са скъпи за изграждане, поддръжка и експлоатация и изискват подходящо финансово управление, за да се гарантира дългосрочна устойчивост. Това включва комбинация от контрол на разходите, управление на приходите и инвестиции в нови атракции и инфраструктура.

В обобщение, управлението на успешен тематичен парк изисква комбинация от внимание към детайла, иновации, работа в екип, безопасност и съответствие и финансово управление, като същевременно се фокусира върху предоставянето на изключително изживяване на гостите.

Как поддържате парка си пред конкуренцията?

Поддържането на конкурентно предимство е непрекъснат процес и изисква силен фокус върху иновациите, ненадминато изживяване на гостите и пазарно позициониране.

От създаването на Ski Dubai през 2005 г. ние инвестираме в нови атракции и авангардни технологии, за да привлечем гости и да ги накараме да се връщат. Ние също така активно търсим идеи и обратна връзка от гости и служители, за да насърчим култура на експериментиране и творчество и да гарантираме, че непрекъснато се подобряваме в съответствие с очакванията на гостите.

Манията за клиентите е в основата на всичко, което правим в нашите снежни паркове. Независимо дали сте в Ski Dubai, Ski Egypt или Snow Oman, ние гарантираме най-високо ниво на изживяване на гостите и удовлетвореност на клиентите. Чрез непрекъснато проучване и анализиране на пазарните тенденции, ние не само сме в състояние да отговорим на изискванията на клиентите, но и да изпреварим тенденциите и да надминем очакванията. Също така е наложително наистина да разберете и да се ангажирате с местната общност, в която работите, и да намерите начини за насочване към нови демографски и клиентски профили.

В един все по-конкурентен пазар вие също трябва да разграничите вашия парк от другите в индустрията, като намерите уникално предложение за продажба, което ви отличава.

Кое е най-голямото развитие на хоризонта за парка?

Снежен Оман току-що отвори врати и е фантастичен курорт, който се гордее с повече от 20 атракции и атракции за семейства, включително ледена пързалка и пингвинариум, който е дом на колония от пингвини. В момента вниманието ни е насочено към откриването на Snow Abu Dhabi през следващите месеци и плановете за подобряване на Ski Dubai и Ski Egypt. Ние непрекъснато работим върху развитието и преустройството на изживяването на нашите гости, за да сме сигурни, че сме пред конкуренцията и осигуряваме страхотни моменти за всеки всеки ден.