Може ли Джо Байдън да прокара големи петролни сондажи за повече петрол, по-ниски цени на газа намлява ускоряване на преминаването към електрически превозни средства? Това е амбициозната цел на план, който администрацията на Байдън прилага, докато шофьорите продължават да се борят с растящите цени на бензина. Необичайно е, че планът има подкрепа не само от петролната индустрия, но и от някои икономисти и еколози.
Тъй като цените на газа през 2022 г. предизвикаха инфлацията и петролните компании отпразнуваха рекордни печалби, Байдън на практика изпроси ръководителите на индустрията да предприемат основна стъпка, която би могла да намали разходите: изпомпване на повече петрол, за да се увеличи предлагането. Молбите му останаха глухи.
Докато критиците зареждат индустрията с действайки от алчност, петролните компании виждат реален риск в изпомпването на повече петрол. От 2008 г. насам свръхпредлагането на петрол многократно доведе до срив на цените, оставяйки компаниите с намаляващи печалби.
„Exxon няма да направи национална услуга, като произвежда много повече петрол и рискува огромно свръхпредлагане, защото ръководителите знаят, че ако сгрешат, тогава техните акционери ще ги уволнят“, каза стоковият анализатор Алекс Търнбул.
В края на юли администрацията на Байдън промени курса, като продължи напред с рискован, макар и новаторски подход план предназначени да защитят потребителите от високите цени на газа, да намалят риска на петролните компании и да тласнат нацията към електрически превозни средства. Предложението ще работи чрез използване на Стратегическия петролен резерв, складът на петрола на федералното правителство, по начин, който определя частичен дол и таван на цените на петрола.
Накратко, когато търсенето е слабо и цените падат толкова ниско, че изпомпването на повече петрол става нерентабилно, правителството ще купува на цена, която е достатъчно висока, за да увеличи печалбите на индустрията и да съхранява барели в резерв. Когато търсенето е силно и цените се покачат, правителството може да се намеси, като наводни пазара с резервен петрол, което може да помогне за намаляване на цените.
Ако проработи, планът може да бъде управляван, за да поддържа цените на бензина достатъчно високи, за да продължат потребителите да преминават към електромобили, но не толкова високи, че да навредят на икономиката. Докато мнозина ще поставят под въпрос мъдростта на плана за намаляване на парниковите газове чрез изпомпване на повече петрол, идеята все още има подкрепа от „коалиция на странни приятели“, каза Сканда Амарнат, изпълнителен директор на Employ America, прогресивен мозъчен тръст, който прокара подобен план.
„Ако използвате тези инструменти интелигентно, това наистина осигурява на производителите на петрол известна сигурност и увереност“, каза той. „Но това също трябва да се мисли холистично … и трябва да управлява стратегическия резерв по съобразен с климата начин.“
Поставяне на под
Предложена промяна в правилата на Министерството на енергетиката ще позволи на правителството да предприеме стъпки за стабилизиране на петролния пазар. Тъй като правилата са написани в момента, DOE трябва да плати пазарната цена за петрола в деня, в който получи варелите.
Съгласно предложените правила правителството може да използва форуърдни договори с „фиксирана цена“, за да купува петрол за няколко години на определена цена. Прогнозите са, че петролът ще струва около 84 долара за барел през май, така че правителството може да се договори да го купи по това време за 90 долара за барел. Дори ако войната в Украйна приключи и пазарната цена падне до 50 долара за барел, тъй като руският петрол наводни пазара, правителството пак ще го купува за 90 долара, елиминирайки голяма част от риска на индустрията.
Това на теория би насърчило повече инвестиции в сондажите и въпреки че на новия шистов петрол е необходима около година, за да стигне до пазара, самата перспектива за стабилност може да свали цените по-рано. Така може и тази пословична маслинова клонка от някога враждебна към индустрията администрация, каза Амарнат.
„Това изпраща правилния сигнал към пазара и уверява петролната индустрия, че Вашингтон, особено Демократичният Вашингтон, няма да ги подкопае в краткосрочен план“, добави той.
Математиката също има смисъл за правителството, което продава петрол за $100 или повече през последните месеци и ще го изкупи обратно на по-ниска цена.
Но планът на Байдън бележи спорна промяна от предназначението на резервата.
Съставен от дълбоки пещери в солни мини в Тексас с място за съхранение на повече от 700 милиона барела петрол, резервът е създаден като защита срещу прекъсване на доставките от ОПЕК след петролната криза от 1973 г. Не всеки е убеден, че използването на резерва като инструмент за контрол на цените е добра идея. Изчерпването на запасите може да направи нацията уязвима в случай на голяма извънредна ситуация, каза Фил Флин, анализатор на енергийния пазар в Price Futures Group.
От април САЩ освобождават около 1 милион барела на ден от резерва, което според оценките на Министерството на финансите е задържало цените на газа с около 40 цента за галон, а цените на петрола са паднали за над 50 поредни дни до средата на август. Но остават по-малко от 440,000 1985 милиона барела, най-ниското ниво от XNUMX г. насам, и DOE няма търпение да попълни запасите си.
Въпреки това Флин постави под съмнение дали САЩ могат да се конкурират с ОПЕК в ценова война и каза, че резервните изпускания на Байдън „носят пистолет за гасене на горски пожар“. Вместо това, твърди той, свободният пазар и спадът в търсенето са причина за неотдавнашния спад в цените на петрола.
Социализиране на риска на петролните компании
И защо рискът на индустрията трябва да бъде социализиран, особено след като нейните шеметни печалби помогнаха за рязък скок на разходите в цялата икономика, причиняване на болка на много американци?
Това в крайна сметка ще бъде от полза за обществото, каза Амарнат. Петролните компании работят в това, което той характеризира като „цикли на празник или глад“ – белязани от скокове на цените и сривове.
Когато търсенето пресъхна по време на рецесията от 2008 г., цените на петрола се сринаха от исторически върхове от около 133 долара за барел до около 39 долара в рамките на шест месеца. На фона на сътресенията в Близкия изток и голямото търсене, цените и печалбите нараснаха през 2014 г. Но свръхпредлагането, произтичащо от революцията във фракинга в САЩ и увеличеното производство на ОПЕК, ги разби през тази година. След кратко възстановяване, Covid пресуши търсенето и до май 2020 г. цените на петрола се сринаха до отрицателна стойност.
Дотогава компаниите бяха спрели да проучват нов петрол, което доведе до настоящия сценарий, при който търсенето и цените са високи, но индустрията не увеличава производството. Банките, които отпускат заеми на петролни компании, също са загубили пари, отбеляза Търнбул, така че частичната минимална цена на правителството улеснява вземането на заеми за покриване на разходите за нови сондажи.
Докато 2008 г. и 2021-2022 г. бяха „знаменни години“ за петролните компании, „имаше много гадни години между тях“, каза Амарнат.
„Редица големи производители ефективно се ангажираха да не увеличават производството и казаха: „Играхме тази игра твърде много пъти и нашите акционери са твърде недоволни от нас“, добави той.
Чрез определянето на частичен праг на цените, планът на администрацията осигурява краткосрочна стабилност през 2024 и 2025 г. и ще насърчи нови сондажи, каза Амарнат. Въпреки че администрацията не е казала къде ще се опита да насочи цените, наблюдатели казват, че идеалната зона е между 70 и 100 долара за барел, което може да поддържа газта в диапазона от 3 до 4 долара за галон.
Добър за климата?
На пръв поглед изпомпването на повече петрол и подпомагането на промишлеността е в противоречие с климатичните цели, но поддръжниците на плана казват, че краткосрочните екологични проблеми сега са от съществено значение за постигане на по-дългосрочните климатични цели.
Изграждането на инфраструктура за чиста енергия е дълъг процес, който междувременно изисква изкопаеми горива, особено дизел за веригата за доставки, а недостигът на петрол би предизвикал енергийна криза, която ще предизвика инфлация. Финансирането на инфраструктура за чиста енергия става невъзможно, когато инфлацията повишава лихвите по заемите, каза Търнбул.
„Има един наистина глупав възглед отляво за акселерацията, за „Нека предизвикаме криза“, добави той. „Ако пожелаеш това на себе си, значи си просто някакъв глупак в Бруклин.“
Разпоредба, включена в Закона за намаляване на инфлацията, наскоро одобрен от Конгреса, има за цел да намали емисиите на метан от производството на нефт. Това би могло да „си спечели време за изработване на по-дългосрочни решения“ и да направи краткосрочното увеличение на изпомпването на петрол по-приемливо, добави Халф.
Политическото бъдеще на демократите също зависи от незабавното понижаване на цените на газа – ако цените на газа останат високи, и без това мрачните средносрочни перспективи на партията ще станат още по-лоши и Байдън вероятно ще загуби през 2024 г. Преходът към чиста енергия ще се забави драматично при второ управление на Тръмп или друг президент на Републиканската партия.
Но изпомпването на повече петрол, за да се свалят цените, е „рецепта за катастрофа“, каза Каси Сийгъл, директор на Института по климатично право към Центъра за биологично разнообразие. Високите цени на петрола, твърди тя, са резултат от „печалба“, тъй като компаниите се възползват от инвазията в Украйна.
Въпреки че цените на петрола бяха по-ниски през юли 2008 г., отколкото този юни, цените на газа и маржовете на петролната индустрия бяха по-високи и по-широки през 2022 г, съответно, отбеляза Сийгъл и тя призова администрацията на Байдън да овладее индустрията. В Обединеното кралство консервативното правителство въведе 25% данък върху печалбата на петролните компании.
Сийгъл каза, че Байдън може също така да предприеме стъпки, които не увеличават производството, с одобрението на Конгреса, като например възстановяване на забраната за износ на суров петрол, която беше в сила до 2015 г. САЩ доставят голямо количество петрол в Европа и части от резервните продажби са отишли в други страни. Запазването му в САЩ би увеличило вътрешните доставки и би намалило цените на газа.
„Времето ни за задни стъпки и странични стъпки е изчерпано“, каза Сийгъл. „Трябва да правим огромни скокове напред, така че всяка стъпка назад да води от скалата към климатична катастрофа.“
Източник: https://finance.yahoo.com/news/joe-biden-gamble-big-oil-070023715.html