С животи на линия, база Елизабет Сити поддържа работа на самолетите на бреговата охрана

Нископрофилният авиационен логистичен център на бреговата охрана на САЩ, сгушен в малък ъгъл на Северна Каролина, е високотехнологичен, фокусиран върху авиацията, еквивалент на военноморска корабостроителница. Незабелязано от Вашингтон, бившата база за хидроплани, точно извън Голямото мрачно блато и близо до сънливия град Елизабет Сити, се превърна в оживено депо, обработващо огромната комбинация от модернизации, ремонти и ремонти на самолети за морските авиатори на Министерството на вътрешната сигурност .

Авиационният логистичен център има голяма работа и те я вършат добре, като поддържат самолетите на бреговата охрана да летят много по-дълго от всеки морски партньор. С животи на линия, бреговата охрана поддържа самолетите си толкова упорито, колкото летят, но с развитието на авиационните способности на бреговата охрана „остаряващата, но съществена“ база от епохата на Втората световна война е на кръстопът.

Съоръжението би могло да използва малко повече внимание от страна на политиците във Вашингтон.

Сънлива, високотехнологична изненада:

Буколичната обстановка и избледнелите от слънцето „охранители на портите“ в базата Елизабет Сити са измамни. Старите дисплеи на самолета маскират много натоварено, авангардно съоръжение, което е дом на редица различни команди за експлоатация, обучение и поддръжка. Авиационният логистичен център — колкото и важен да е — е само един, относително независим компонент от по-големия базов комплекс на бреговата охрана и е лесно да се пренебрегне.

От едната отдалечена страна на базата Елизабет Сити, HC-130 Hercules, HC-144 Ocean Sentry и HC-27J Spartan патрулните самолети са прибрани в работни отделения, подложени на комбинация от дълбока поддръжка на депо, мисия и стандартизация.

Работата е стабилна. На всеки 48 месеца всеки самолет и хеликоптер на бреговата охрана пристига на полето, бива оголен до гол метал и по същество се възстановява, като се появява в най-новата конфигурация на платформата. Извън пребоядисването на новоподготвени самолети с фиксирано крило — единственото нещо, което армията на Елизабет Сити от 1800 служители на бреговата охрана не може да направи — бреговата охрана прави всичко останало. И въпреки че Центърът за логистика на авиацията е изправен пред предизвикателства на работната сила, общи за повечето производители, базата наема, наема и обучава едни от най-добрите техническо обслужване на самолети в бизнеса.

Работата с ротационните крила се извършва в два огромни хангара от времето на Втората световна война. В едната, старите хеликоптери MH-65 Dolphin се оголват до гола рамка и се изграждат отново, докато в другата екипировката на хеликоптерите Jayhawk на MH-60 на бреговата охрана се сваля, освежава и пренасочва за използване на борда на нови или „ леко използвани” корпуси на Navy Seahawk, които вече са били използвани средно за около 7,000 XNUMX часа и са изчистени от „бониардите“ на американските правителствени самолети.

Работата по поддръжката в хангарите се поддържа от мрежа от 20 специализирани магазина, където техниците се борят да натъпчат високотехнологично оборудване в стареещи сгради от епохата на Втората световна война, опитвайки се да кацнат своите машини за милиони долари над нивото на наводненията. Пъргавите магазини се нуждаят от гъвкавост. Тъй като програмата за интензивна поддръжка на бреговата охрана поддържа самолетите на бреговата охрана в експлоатация много по-дълго, отколкото са очаквали първоначалните производители, Центърът за логистика на авиацията се развива, за да отговори на нуждите, разработвайки например център за постижения в адитивното производство, където екипи извършват обратен инженеринг, прототип , тестват и след това произвеждат много критични части за самолети, произведени от компании, които оттогава са продължили напред. По същество съоръжението се превърна в нещо като противовес на частния сектор, инжектирайки конкуренция в пространство, където оригиналните производители са силно предпочитани. Но старите сгради са в преломна точка и вместо да се фокусират върху работата, твърде много поддържащи прекарват ценното си време, за да измислят как да накарат старите съоръжения да работят вместо това.

Освен работата по поддръжката, база Елизабет Сити служи като депо за доставки за всички летателни команди на бреговата охрана. Над милиард долара в критични авиационни части се намират в неконтролиран от климата склад, на сантиметри от податливата на наводнения река Пасквотанк, докато изпотените складови работници се състезават наоколо, организирайки части, необходими за поддържане на полетите на широко разпръснатите самолети на бреговата охрана. Други, зад кулисите, се занимават с договори или проверяват входящите пратки за фалшификати или други отклонения в качеството.

Отвъд базата, екипи от поддържащи екипи на Елизабет Сити се движат в Съединените щати, помагайки да оправят самолетите на бреговата охрана на терен.

Накратко, в Елизабет Сити бреговата охрана прави всичко за своите пет основни въздушни платформи. И докато Авиационният логистичен център върши страхотна работа, поддържащите могат да направят толкова много със застаряващото физическо растение и ресурсите, с които разполагат. Работниците са постоянно под натиск, тъй като ако не успеят да обърнат самолета и да излязат навреме, те знаят, че забавянето отеква в останалата част от флота.

Но работата им просто ще стане по-трудна.

База на кръстопът:

Съоръжението за поддръжка на авиацията на бреговата охрана е изправено пред оперативни и организационни предизвикателства, които се нуждаят от високо ниво на внимание от страна на бреговата охрана, Министерството на вътрешната сигурност и Конгреса.

Авиацията не става по-лесна. Постигането на баланс между здравата простота и техническите изисквания на базираното на разузнаване насочване и поддръжка на военни мисии е трудно. Изграждането на кадри от персонал, способен да въведе и интегрира неясни, но критични технологии в корпуса, е трудна работа. Бързите промени в технологиите и изискванията правят работата още по-трудна.

С възрастта на самолетите на бреговата охрана работата става още по-трудна. Оригиналните производители често ценят продажбите на „нови“ самолети повече от „дългосрочното“ издръжливост и могат да станат по-малко нетърпеливи да поддържат платформи, когато остареят. Бюрократичното маневриране може да бъде интензивно, тъй като потребителите по целия свят формират групи по афинитет, за да сравняват бележки и да насърчават проактивното ангажиране на производителя.

Вземете хеликоптера MH-65 Dolphin на бреговата охрана. Предвид енергичните усилия за поддръжка на службата, дълголетните MH-65 на бреговата охрана се превръщат в B-52s на морето— емблематични, на пръв поглед безсмъртни платформи.

След пенсиониране флотът на MH-65 на бреговата охрана ще наближи шестдесет години служба и платформите ще са преминали през пет различни модификации за целия клас. Окончателният модел „Ехо“ е настроен да поддържа бреговата охрана най-рано до 2037 г., а бреговата охрана иска да управлява тези хеликоптери доста след 30,000 XNUMX часа – впечатляващ подвиг, белязан от факта, че по-добре финансираното министерство на отбраната оттегля своите хеликоптери много по-рано. Други военни служби дори организира парти в редките случаи, когато един от хеликоптерите им по някакъв начин изкара 15,000 XNUMX часа.

Докато бреговата охрана редовно печели похвали за това, че предоставя възможно най-много услуги от своите платформи, стареещите платформи се нуждаят от много и много поддръжка. Тъй като пестеливата брегова охрана тласка самолетите си да служат далеч отвъд първоначално очаквания експлоатационен живот, частите започват да се чупят по начини, които инженерите никога не са предвидили. Възрастните самолети по същество се превръщат в „индивиди“, всеки с особена странност, което затруднява донякъде поддържащите лица да прилагат еднакви процедури за всеки корпус. За строга, ориентирана към ефективността ремонтно депо, фокусирана върху лазера по график, поддържащите може да са трудно притиснати да се отклонят от стандартизираните процедури.

Депото има много малко хлабина. Тъй като флотът на бреговата охрана от 95 хеликоптера MH-65 остарява и бреговата охрана започва да преминава към еднотип MH-60, Елизабет Сити ще се изправи пред предизвикателства с капацитет, пространство и производителност, тъй като темпото на еволюцията на въртящите се крила на бреговата охрана нагоре. Но тъй като както Конгресът, така и бреговата охрана не са сигурни как ще продължи преходът към общ хеликоптер, авиационното депо на бреговата охрана е оставено да се бори с несигурността.

Времето е на първо място. Като натоварено, тясно и старо съоръжение, базата Елизабет Сити трябва да знае какво може да предстои. Промяната не може да се случи за една нощ и политиците във Вашингтон може да подценят методичното планиране, обучение и рекапитализация, необходими за поддържане на променящата се брегова охрана в безопасност и във въздуха.

Съществуват обаче възможности за организационни иновации. Министерството на вътрешната сигурност контролира голям въздушен флот, разпределен почти поравно между бреговата охрана и американските митнически и гранични операции за въздушни и морски операции. Въпреки че и двете имат много различни оперативни изисквания, и двамата летят с хеликоптери MH-60 и с времето могат да започнат да летят с общи патрулни платформи на далечни разстояния и други неща. Може да е подходящ момент да започнете да централизирате възможностите за поддръжка на авиацията на Министерството на вътрешната сигурност около модерни съоръжения, които са по-малко изложени на риск от бури и наводнения, и потенциално консолидиране на договорите с големи доставчици за тежка поддръжка или мисия.

Като мисли напред и се движи бързо, Министерството на вътрешната сигурност вероятно би могло да получи подкрепата на Конгреса, необходима за изграждането на модерно депо за поддръжка, запазвайки разнообразните си „въздушни възможности“ и да лети безопасно през следващия век.