WNBA обяви в четвъртък, че завърши първото си набиране на капитал, привличайки множество големи инвеститори, включително Nike и бившия държавен секретар на САЩ Кондолиза Райс, тъй като лигата се стреми да ускори растежа.
Женската национална баскетболна асоциация събра 75 милиона долара от инвеститори, които също включват главния изпълнителен директор на Dell Technologies Майкъл Дел и Лорън Пауъл Джобс, филантроп и вдовицата на съоснователя на Apple Стив Джобс. След финансирането, оценката на WNBA и нейните отбори е 1 милиард долара, според източник, запознат със сделката.
„Всички сме виждали докладите, че по-малко от 5% от цялото спортно медийно отразяване и по-малко от 1% от всички спонсорски долари отиват за женски спортове, така че достъпът до този капитал... когато се опитвате да развиете бизнес наистина върви за да ни помогне да преместим иглата“, каза комисарят на WNBA Кати Енгелбърт в интервю в четвъртък за „Squawk Box“ на CNBC.
Лигата в прессъобщение го нарече „най-голямото набиране на капитал за дамски спортен имот“.
Кръгът за набиране на средства на WNBA е най-новата индикация за инерцията и вниманието на инвеститорите към женските спортове както на професионално, така и на колегиално ниво. Също така идва приблизително три месеца преди лигата с 12 отбора да започне своя 26-ти сезон, през май. Свободното агентство е в ход.
Показателният 25-ти сезон на лигата, който приключи през октомври, отбеляза голям скок в телевизионната гледаемост, според притежавания от Disney ESPN, който излъчва някои игри от редовния сезон и целия постсезон.
Гледанията на редовния сезон са се увеличили с 49% в сравнение със сезон 2020 г. и с 24% в сравнение с 2019 г. преди пандемията Covid, според ESPN. Следсезонът и финалите на WNBA отбелязаха най-високите си зрители от години.
ЛАС ВЕГАС, НВ – 27 ЮЛИ: Комисарят на WNBA Кати Енгелбърт се обръща към медиите преди Мача на звездите на AT&T WNBA 2019 на 27 юли 2019 г. в Центъра за събития Mandalay Bay в Лас Вегас, Невада.
Брайън Бабино | Национална баскетболна асоциация | Getty Images
Енгелбърт, бивш главен изпълнителен директор на консултантския гигант Deloitte, каза, че WNBA планира да използва парите си по различни начини, за да помогне на лигата да създаде икономически модел, който е „устойчив за бъдещето“.
„Имаме толкова много възможности да глобализираме играта, разширяване“, каза Енгелбърт, който ръководи WNBA от юли 2019 г. „Имаме възможност да взривим нашия дигитален отпечатък и да помислим какво означава директно към потребителите“.
„Това наистина са много инициативи за растеж“, добави Енгелбърт, включително спортни залагания, тъй като все повече щати в САЩ ги легализират и „маркетинг на нашите звезди в домакински имена както тук, в САЩ, така и в световен мащаб“.
Nike, който спонсорира фланелките на WNBA от 2018 г., направи „значителна капиталова инвестиция“ в лигата, се казва в съобщението за пресата.
Други забележителни инвеститори включват председателя на Carnival Мики Арисън, който също притежава Маями Хийт на НБА; Клара Ву Цай и съоснователят на Alibaba Джо Цай, собственици на Brooklyn Nets от NBA и New York Liberty на WNBA; и трикратен шампион на WNBA Суин Кеш, който сега е вицепрезидент по баскетболните операции на Ню Орлиънс Пеликанс от НБА.
Кеш, която играеше в WNBA от 2002 до 2016 г., каза, че участието й като инвеститор също е сигнал за подкрепа за настоящите играчи, тъй като те допълнително утвърждават лигата.
„Външните инвеститори са страхотни и това е важно, но жените, които също помогнаха за изграждането на тази лига, за нас е важно да застанем до следващото поколение“, каза Кеш, който се появи в „Squawk Box“ заедно с Енгелбърт.
Съоснователят и главен изпълнителен директор на Metropolitan Capital Advisors Карън Финърман, редовен търговец на „Бързи пари“ на CNBC, също участва в инвестиционния кръг на WNBA.
Източник: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers-including-nike.html