Горката отбрана на Vikings заплашва да превърне сезон 2022 в голямо разочарование

Чувстващата се история, която е сезонът на Минесота Викингс, вече не се чувства толкова добре. Викингите все още са отбор на първо място в NFC North и ще спечелят дивизията. Но има големи проблеми и Кевин О'Конъл го знае.

Проблемите започват от защитата. Защитата, която трябваше да бъде подобрена, защото викингите доведоха ветеран треньор Ед Донател. Тази защита сега е в хаос. Последният отбор, който разби тази защита, беше Детройт Лайънс и те го направиха при победа с 34-23 през седмица 14. За разлика от миналата година, когато Лъвовете победиха Викингите, този мач не беше случайност.

Лъвовете победиха Викингите, защото бяха по-добрият отбор от началото до края. Лъвовете разкъсаха защитата на викингите, докато Джаред Гоф ги разглоби хирургически. Викингите не оказаха натиск върху Гоф, тъй като нито За'Дариъс Смит, нито Даниел Хънтър успяха да се доближат до куотърбека.

Представянето бележи 5-ия пореден мач, в който Vikings се отказват от 400 ярда или повече, и това е нещо, което никога не се е случвало досега в историята на отбора.

О'Конъл очевидно е обезпокоен от дефанзивните проблеми на отбора си. „Трябва да разгледаме какво можем да направим, за да помогнем на нашите момчета да бъдат в позиция да правят повече игри“, - каза О'Конъл. „Евентуално бъди малко по-агресивен. Мисля, че трябва да генерираме повече бързина, както и да го правим, и след това просто се опитайте да ограничите експлозивите.

Викингите се нуждаят от повече помощ от пасивната Даниел Хънтър и защитния координатор Ед Донател. Хънтър беше здрав през по-голямата част от сезона, но има 7.0 сака тази година и само 1.0 в последните си 4 мача. Той беше държан за 2 битки срещу Лъвовете. Когато Хънтър беше в най-добрия си вид през 2018 и 2019 г., той имаше 14.5 чувала и през двата сезона. Той вече не изглежда този играч.

Това е много обезпокоително за О'Конъл, дългогодишните наблюдатели и многострадалните фенове на отбора. Имало едно време, в едно далечно, далечно село, защитата била визитната картичка на викингите от Минесота. Те бяха Purple People Eaters, които унищожаваха бягащи бекове и куотърбекове с апломб. Това не е било така от години и десетилетия.

Това не изглежда да притеснява Донател, който изглеждаше доволен от типа защита „огъвай, но не чупи“. Един, който се отказа от ярдове нагоре и надолу по полето, но намери начин да спре противниците си в червената зона. Този подход беше довел до рекорд от 10-2, но когато Джетс успяха да използват играта си с пасове, за да се плъзнат редовно в червената зона и да поставят гол след гол на таблото, това трябваше да е знак.

И то не добър. Джетс може да играят силно, докато започват да придобиват идентичност под старши треньора Робърт Салех, но те не са добър офанзивен отбор. Независимо от това, Майк Уайт хвърли 369 ярда, докато опита 57 подавания. Той беше уволнен само 1 път в играта.

Това със сигурност беше индикатор за старши треньора на Лъвовете Дан Кембъл, който погледна отбора си и знаеше, че Детройт има по-добра офанзивна линия от Джетс и много по-добър защитник. Това беше началото на треньорска стратегия, която даде предимство на Кембъл пред О'Конъл.

Това предимство се прояви в ключови моменти по време на играта. Викингите стигнаха до 1^st надолу на 4^th-и-1 от техните собствени 46 при първото им шофиране в играта и се провали. Те също станаха жертва на фалшив удар на 4^th-и-8 играят в първата серия на Детройт от второто полувреме, позволявайки на бек Си Джей Мур да вземе удара и да пробяга 42 ярда около десния край.

След като изоставаха с 21-7, викингите вкараха 4^th надолу по Кърк Казънс до паса на Адам Тилен TD и момчето гений О'Конъл реши да направи 2 – защото анализаторите му казаха да го направи.

Това беше нелепа маневра. О'Конъл е виждал други отбори от НФЛ да играят за двама в странни моменти, но единственият момент, който има смисъл, е когато треньорът не вярва, че отборът му може да спечели от равни условия.

Очевидно отборите трябва да се стремят към две точки, когато губят с 8 или 11 точки, а превръщането на 2 точки ще позволи на отбора или да изравни, или да стигне до един резултат в 4^th четвърт. Но когато един отбор тръгне за 2 в нечетен момент, това изпраща съобщението до отбора, че не е достатъчно добър. „Трябва да прибегнем до странности и хитрости, за да имаме шанс срещу този опонент.“

Това не е послание, което има смисъл за уверен отбор.

Викингите трябва да са уверени – въз основа на тяхното досие. Но защитата е отвратителна и ще попречи на този отбор да побеждава добри отбори, когато това е най-важно. О'Конъл трябва да поиска промяна от Донател и да поиска от най-добрите си играчи да се активизират.

Ако това не се случи, този обещаващ сезон ще завърши с разочарование – отново.