Най-голямата слънчева централа в света за декарбонизиране на алуминиевата индустрия в Саудитска Арабия

Саудитска Арабия ще бъде домакин на най-голямата слънчева топлинна централа в света. Съоръжението ще генерира пара за производство на алуминий - не за електричество или за подобряване на извличането на петрол. Алуминият влиза в различни продукти, включително автомобили, компютри и мобилни телефони.

На много места индустрията използва въглища или природен газ за създаване на пара. Но глобалната икономика се декарбонизира, изисквайки възобновяема енергия за генериране на пара и производство на такива неща като алуминий, литий и мед.

В този случай Саудитска Арабска минна компания ще купува индустриална слънчева пара от GlassPoint. Рафинерия за боксит ще го използва за производство на алуминий. Когато бъде завършено, съоръжението с мощност 1,500 мегавата ще помогне на саудитското минно предприятие да постигне целите си за устойчивост чрез намаляване на въглеродните емисии с повече от 600,000 4 тона годишно, или XNUMX% от общия си въглероден отпечатък. GlassPoint, който не е обявил дата на завършване, казва, че генерираната от слънцето пара ще замени половината от изкопаемата пара, която рафинерията използва сега.

„Представете си, че сте индустриален потребител и трябва да декарбонизирате: харчите ли стотици милиони долари за нови технологии? Или разпределяте оскъдния капитал за основния си бизнес? Днес те купуват газ, за ​​да произвеждат пара. Но сега те могат да купуват пара, захранвана от слънчева енергия“, казва Род Макгрегър, основател и главен изпълнителен директор на GlassPoint.

Той казва на този писател, че производственият процес е енергоемък - независимо дали става дума за производство на метали, химикали или хартия. Промишлеността използва огромни количества пара или топлина. Но правителствените регулатори, акционерите и клиентите оказват натиск върху същите тези производители да ограничат въглеродния си отпечатък.

Имайте предвид, че 74% от енергията, използвана в промишлеността, е под формата на пара или топлина. Докато компаниите потенциално биха могли да използват слънчеви панели за създаване на електричество и след това да използват това електричество за производство на пара, това би загубило твърде много топлина. Генерираната от слънчева пара пара е много по-ефективна. GlassPoint използва огледала, за да концентрира слънчевата енергия върху тръби, пълни с вода, за да създаде пара. Тази пара или топлина се използва за различни промишлени процеси. За разлика от слънчевите панели, целта е да отразява слънчевата светлина, а не да я абсорбира, за да създаде електрически ток.

Докато бокситната мина обикновено не е близо до рафинерия, парната централа, захранвана от слънчева енергия, трябва да бъде в рамките на 10 километра. Според Макгрегър, когато парата се предава към рафинерията, само 1% от нея се губи. И 55% от отразената слънчева светлина се превръща в пара.

Топлинна енергия без емисии

Слънчевите панели преобразуват 12% от слънчевата светлина, която улавят, в електричество за сравнение. Освен това, количеството земя, необходима за изграждането на тази специфична слънчева парна централа, е около 7 квадратни километра. Едно слънчево фотоволтаично съоръжение ще изисква около 6 пъти повече земя.

„Слънчевата пара е по-скъпа от газа“, казва Макгрегър. "Но това е най-евтиният начин за получаване на топлина без емисии." Индустриите трябва да отговарят на изискванията на глобалната общност и техните акционери и клиенти. Например Европейският съюз облага компаниите с данъци въз основа на съдържанието на CO2 в продуктите, които изнасят. Той отбелязва, че GlassPoint притежава слънчевите полета и продава продукцията на промишлени потребители по 20-30-годишни споразумения за доставка. GlassPoint не споделя общите разходи.

Кратък праймер за процеса: бокситната руда се добива преди да се разтвори в натриев хидроксид или луга при висока температура и налягане. След това бокситните руди се отделят от алуминиевия оксид. След това се превръща в алуминий чрез процес на топене. Преходът от боксит към алуминиев оксид е енергоемък и води до много емисии. Ако слънчевата пара може да замени парата, захранвана с газ, това ще намали промишленото замърсяване.

Повечето страни имат бокситни находища, но най-големите са в тропиците. Австралия е водещ производител. Бразилия, Китай, Индия и Индонезия също са. В Съединените щати се среща в южните щати, въпреки че тази страна не е значителен производител на тази седиментна скала.

GlassPoint за първи път инсталира парен агрегат, генериран от слънчева енергия в Калифорния през 2011 г. След това постави такъв в Амал, Оман, през 2012 г. - 7-мегаватова система. Този проект доведе до отделен договор за генериране на 2,000 тона пара на ден - система, произвеждаща пикова мощност от повече от 330 мегавата. Съоръжението, съседно на това в Амал, влезе в експлоатация през 2018 г. и продължава да работи ежедневно.

Като глобален производител на енергия, Саудитска Арабия се ангажира да напредне в борбата срещу изменението на климата. Кралството разкри Саудитска зелена инициатива да му помогне да води устойчиви усилия в световен мащаб. Миналата година саудитското правителство разкри първата вълна от това, което ще се превърне в поне 60 инициативи - инвестиция от 186 милиарда долара. Сред целите на Кралството са да увеличи своите програми за производство на възобновяеми източници и енергийна ефективност. Иска да достигне нетна нула до 2060 г.

„Това значително развитие ще намали драстично нашия въглероден отпечатък и ще ни доближи до мандата ни за въглероден неутралитет до 2050 г. Тъй като светът се движи към зелен алуминий, ние възнамеряваме да помогнем да бъдем водещи“, казва Робърт Уилт, главен изпълнителен директор на Саудитска Арабия Минна компания. Зеленият алуминий има потенциала да спечели премия, въпреки че компанията не е разкрила цените си.

Проектът може да се изплати не само за Саудитска Арабия, но и за индустриите по целия свят. Всъщност производството е енергоемко – процес, който сега изисква пара или топлина, генерирани от изкопаеми горива. Но усилията за декарбонизация принуждават компаниите да преосмислят своите индустриални стратегии. Това би могло да тласне напред пара, захранвана от слънчева енергия, като поема голяма хапка от въглеродните емисии.

Също от този автор:

— Градовете на Обединените арабски емирства са интелигентни и устойчиви и лидерите им са готови да отпразнуват продажбата на последния барел петрол

— Абу Даби демонстрира гигантски слънчеви ферми на фона на оптимистичния климат

- Искате чисто и универсално електричество? Създайте стимули за удвояване на инвестициите, казват световните лидери