Можете да опитате грим онлайн, преди да го купите, благодарение на тази жена предприемач

I9:30 сутринта е и Алис Чанг е облечена за деня в любимия си цвят, ярко розово, но не си е направила труда да си сложи грим. Тя влиза в компютъра си от офиса си във висока сграда в Тайпе, обзаведена с розови стени, голям портрет на розова роза и снимка на Одри Хепбърн в рамка. С едно натискане на бутон тя прилага виртуален грим на цялото лице, включително розов гланц за устни, руж и люлякови сенки за очи. Толкова е убедително, че никой от другата страна на нейните видео срещи този ден няма да бъде по-мъдър.

Запознайте се с кръстницата на виртуалния грим. 60-годишният Чанг е създател на технология за виртуално пробване, която е възприета от гиганти за красота като Estee Lauder, Shiseido, Chanel и Revlon. Купувачите, които преди трябваше да гадаят какъв нюанс на червилото, фон дьо тена или сенките за очи ще им стоят добре, все повече могат да тестват опциите онлайн и в магазините, преди да купят.

„Казваме им точно кой продукт им пасва най-добре“, каза Чанг, прокарвайки пръсти през дългата си черна коса. „Вместо да се налага да опитваш, опитваш, опитваш. Или купете и след това върнете.”

Нейната компания, Perfect Corp., бързо се превърна в доминиращ играч в технологията за виртуално изпробване, разрастваща се област на инвестиции за търговци на дребно, които искат да увеличат продажбите и по-ниски нива на възвръщаемост, особено за онлайн покупки. Подкрепена от 130 милиона долара финансиране от инвеститори като Goldman Sachs, Snap, Alibaba и Chanel, седемгодишната компания е обучила технологията си на стотици милиони потребители, които са използвали технологията ѝ, за да завършат милиарди виртуални изпробвания.

Списъкът с клиенти на Perfect Corp. включва 17 от 20-те най-големи компании за красота в света, обхващащи над 450 марки. „Начело и в центъра, тя има 85% от водещите компании, които имат значение“, каза Кларк Джефрис, анализатор в Piper Sandler. „Обикновено не получавате такъв пазарен дял толкова рано.“

Технически гиганти като Meta, Google и Snap също лицензират нейната технология, за да позволят на потребителите да изпробват и купуват продукти в техните платформи. Деветнадесет милиона потребители, малка част от които плащат абонати, използват виртуалните приложения на компанията за пробване и редактиране на снимки. Като цяло, абонаментните такси доведоха до годишен приход от $47 милиона през последните 12 месеца, с богат брутен марж от 85%.

След като се пребори с нестабилните публични пазари и продължи със SPAC през октомври, който за кратко оцени 14% дял на Чанг на 250 милиона долара, тя търси възможности отвъд грима. Следва: Представяне на продукта на фризьори, марки дрехи и дори пластични хирурзи и зъболекари.

CХанг е роден в Тайван през 1961 г., в средата на десетилетен период на военно положение, а родителите й са служили в армията, преди да станат държавни бюрократи. „Беше много нормално семейство“, каза тя. Родителите й очакваха тя да стане учителка, но вместо това тя учи бизнес администрация в Националния тайвански университет и си намери работа в банка. За да изглежда ролята, тя започна да носи костюми и да експериментира с грим за първи път в живота си, опитвайки се да се учи в епохата преди видеоклиповете в YouTube. Майка й, която не носеше грим, не помогна.

Все още несигурна какво иска да прави, Чанг се насочва към UCLA за бизнес училище през 1986 г., където среща съпруга си Джау Хуанг. Заедно те се върнаха в Тайван, където тя пое работа в инвестиционното банкиране в Citibank, а той стана професор по компютърни науки. Две години по-късно тя се присъединява към компанията за антивирусен софтуер Trend Micro, за да им помогне да се преструктурират и подготвят за IPO. В крайна сметка тя пое не само финансите, но и операциите и маркетинга.

През 1997 г. тя взе 80% намаление на заплатата, за да започне предприемаческо начинание със съпруга си, наречено CyberLink, рядка софтуерна компания в нация, известна с производството на компютърни чипове и друг хардуер. Те създадоха програма, наречена PowerDVD, която щеше да се превърне в софтуер по подразбиране, който голяма част от света използваше за гледане на филми чрез DVD на своите компютри. Двойката спечели бизнес от компютърни гиганти като Dell, HP, Lenovo и други и в крайна сметка техният софтуер беше предварително зареден в 90% от компютърните доставки по целия свят. Чанг е главен изпълнителен директор в продължение на 18 години, като прави компанията публична през 2000 г. и се разширява в други видове мултимедиен софтуер, като например методи за записване на компактдискове и редактиране на снимки. Годишните продажби се покачиха до 150 милиона долара през 2010 г.

Въпреки това, когато продажбите на персонални компютри започнаха да се забавят, Чанг започна да мисли как нейната компания може да се разшири в смартфони. Беше започнала да обича все повече да си прави селфита, които да споделя с приятелите и семейството си, но нямаше чудесен начин да ретушира ​​изображенията. През 2014 г. тя създаде безплатно приложение, наречено YouCam Perfect, което позволява на потребителите да „усъвършенстват“ своите селфита, като избелват зъбите си, изтриват зъб или премахват тъмните кръгове под очите си. През първата година той събра 17 милиона изтегляния, въпреки нулевия маркетинг.

„Ако опитате повече, купувате повече.“

Искането се утвърждаваше. „Вярвам, че търсенето на красота е основното изискване на всяко човешко същество“, каза Чанг. Тя пусна второ приложение, наречено YouCam Makeup, което също беше безплатно и позволяваше на потребителите да добавят червило, спирала, сенки за очи и друг виртуален грим към снимките си.

Въпреки това, новосъздаденият бизнес все още се бореше да разбере как да монетизира растящия си успех. През 2015 г. Чанг нае 80 служители (предимно инженери) и отдели компанията от CyberLink, наричайки я Perfect Corp. Тя започна да представя технологията на марки за красота, като направи 19 пътувания до Ню Йорк, Париж, Токио и Шанхай за една година, настоявайки, че тя може да стимулира продажбите, като дава на купувачите повече увереност да натиснат бутона за покупка.

„Ако опитате повече, купувате повече“, каза Чанг. „Решава болезнената точка на всеки любител на красотата.“

Mост жени са твърде наясно с болезнените точки, които тя има предвид. Аз например от месеци се бавя да си купя нов фон дьо тен. Докато бях избрал продукт, след като направих известно онлайн проучване, знаех, че все пак ще трябва да отида до магазина и да потърся помощ от продавач, за да намеря правилния нюанс. Така че го отложих. След това, докато докладвах тази история, започнах да си играя с виртуалния инструмент за пробване на Clinique. Поиска достъп до камерата ми и попита дали кожата ми има топли или студени нюанси. Нямах представа, така че предложи намек: Кожата ви е топла, ако вените на китката ви изглеждат по-зелени и изглеждате по-добре със златни бижута. Готино е, ако вените ви са по-лилави и си падате по сребърни бижута. Топло е.

Секунди по-късно изплю препоръка за перфектния ми нюанс (кост) и две придружаващи червила (руж и червено горещо). Разгледах моите изображения преди и след на моя екран и без много да се замислям, добавих и двата продукта в количката. Обещанието за безплатни мостри с моята покупка, плюс безплатна доставка, сключи сделката.

Много купувачи са склонни. Clinique казва, че хората, които използват неговия виртуален инструмент за пробване, прекарват четири или пет пъти повече време на уебсайта им и е 2.5 пъти по-вероятно да направят покупка. Стойностите на поръчките са скочили с 30%.

Инструментът е „много реалистичен“ и купувачите всъщност се забавляват, използвайки го, каза Джереми Харис, ръководител на технологиите за Clinique, в казус за компанията, публикуван на нейния уебсайт.

Този тип връщане подтикна стотици марки да добавят опции за виртуално пробване към своите магазини и уебсайтове през последните години. Nars установи, че купувачите, които използват инструмента, пробват средно по 27 червила, което помага на процентите на реализация да се учетворят. След като Benefit Cosmetics започнаха да позволяват на купувачите да си играят с външния вид на веждите си - да издигнат дъгата по-високо, да коригират дебелината или да изсветлят цвета - броят на закупилите продукт за вежди скочи със 113%. Aveda забеляза, че след като хората изпробваха виртуално различни цветове на косата, трафикът към търсачката за местоположение на сайта се увеличи петкратно.

Технологията си проправя път и в магазините. Estee Lauder инсталира 8,000 интелигентни огледала по целия свят, където купувачите могат да видят отражение на собственото си лице и да докоснат, за да пробват лесно различни продукти. Преди клиентите биха били ограничени до изпробване на шепа нюанси на ръката си с помощта на продавач.

Стремежът към създаване на по-персонализирани онлайн изживявания за купувачите се ускори по време на пандемията, когато магазините бяха затворени, но все повече се превръща в нещо, което купувачите очакват. Марките за красота са похарчили 2.7 милиарда долара за технология за изкуствен интелект през 2021 г., цифра, която се очаква да нарасне до 13 милиарда долара през 2030 г., според InsightAce Analytic, фирма за пазарни проучвания.

„Сега това е като залози на маса“, каза Чанг.

Pпредимството на erfect Corp се крие в неговата технология за проследяване на лица, която създава триизмерна мрежа чрез идентифициране на 200 атрибута на лицето в реално време. Това означава, че потребителят може да завърти главата си и гримът остава на мястото си. Технологията му може да идентифицира над 90,000 500,000 тона на кожата, което според него го прави най-всеобхватния в индустрията. Той има над XNUMX XNUMX продукта в своята база данни и може да показва различни текстури, като лъскави или матови.

„Това не е нещо, което някой може да повтори за една нощ“, каза Чанг на конференция миналата година.

Компанията наистина е изправена пред слаба конкуренция. Неговият най-близък съперник, ModiFace, беше грабнат от L'Oreal през 2018 г. Ulta Beauty също разработи свой собствен инструмент за пробване, наречен GlamLab, но изглежда по-елементарен.

Притесненията за поверителността дебнат, тъй като компанията борави с чувствителна информация за лицето на човек. Технологията на Perfect Corp. е била обект на редица съдебни дела, в които се твърди, че нейните клиенти събират биометрични данни от потребители без тяхното надлежно съгласие. Говорител на Perfect Corp. каза, че компанията не може да коментира текущите съдебни спорове като въпрос на фирмена политика, но че се ангажира да защитава личните данни и никога не е продавала данни на трета страна.

Икономическите попътни ветрове също се очертават. Много компании съкращават разходите преди потенциална рецесия, което може да означава, че Perfect Corp. има проблеми с убеждаването на нови и съществуващи клиенти да одобрят нови разходи за нейните технологии. Акциите се продават трудно, каза Джефрис, анализатор на Piper Sandler, като инвеститорите се притесняват, че растежът на компанията ще се забави, тъй като икономическите условия се влошават, разходите за електронна търговия се нормализират и потребителите се оттеглят от разходите. Това натежа върху акциите, като акциите на Perfect Corp. загубиха една трета от стойността си след публичния дебют на компанията.

Все пак компанията прогнозира, че продажбите ще достигнат 100 милиона долара до 2024 г. В тази прогноза е заложено предположението, че съществуващите клиенти ще добавят още продукти от дъщерни марки. Освен това се опитва да завладее бизнеса от по-малки, независими марки за красота.

Вижда възможност за растеж и в нови вертикали. Проучва експанзия в пластичната хирургия и стоматологията, например, където може да помогне на пациентите да видят как биха изглеждали след различни процедури като операция на носа, повдигане на вежди или пълнене на устни. Това не само помага в представянето на продажбите, но може да помогне за повишаване на удовлетвореността на клиентите, като задава предварително очакванията, според маркетинговите материали.

Чанг пита дали съм видял скорошното съобщение за пускането му в бижута, което позволява на потребителите да пробват пръстени, гривни, часовници и огърлици. Едно е да видиш продукт върху модел, каза тя, а друго е да го видиш върху себе си.

Според нея, овластяването на купувачите да визуализират покупките, преди да натиснат спусъка, стимулира продажбите и като такова ще стане редовна част от онлайн търговията. Не са необходими догадки, посещение на магазин или консултация с продавач. „Това демократизира процеса на вземане на решения“, каза Чанг. „Оставете ги да опитат и да вземат решения сами.“

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИПодкрепяният от Goldman Sachs разработчик на виртуално приложение за красота ще стане публичен в сделка за SPAC за 1 милиард долараBy Циния Лий