За технологичните стартиращи компании в Украйна борбата с войната означава меми, информационни кампании – и поддържане на бизнеса им

Технологичните компании се размножиха в Украйна преди войната. Сега 250,000 XNUMX ИТ работници в страната търсят малки начини да използват технологиите, за да се борят и да подкопават руската пропаганда.

On Сряда, Reface, приложение за смяна на лица, създадено от трима млади украински предприемачи, очаква да дебютира ново приложение, което улеснява създаването и споделянето на визуални меми, свързани с войната. Украинците ще бъдат първите, които ще получат новото приложение, наречено Memomet, което основателите се надяват, че ще помогне за борбата с информационната война и ще направи справянето по време на руското нападение срещу Украйна малко по-лесно.

„Осъзнахме, че мемите помогнаха в борбата с тревожността“, казва Антон Воловик, главен оперативен директор на Reface и възпитаник в списъка на Forbes 2021 Under 30 Europe за 30 г. „Хуморът е една от онези области, в които можем да поддържаме украинския разказ.

Новото приложение е най-новото антивоенно усилие на базираната в Киев Reface. Фирмата, която получи 5.5 милиона долара първоначално финансиране, ръководено от Андреесен Хоровиц, по-рано добавени push известия информира своите 200 милиона потребители за инвазията и ги приканва да застанат с Украйна. Той също така добави украинското знаме и хештага #StandWithUkraine към всички видеоклипове, създадени в приложението.

Сам по себе си Memomet е най-малкото нещо. Но в Украйна, където технологичните компании се размножиха преди войната и където бързо растящото население от ИТ работници нарасна до 250,000 XNUMX, подобни малки усилия, направени самостоятелно или съвместно с доброволческата „ИТ армия“ на страната, се добавят. Те са особено полезни за оптика в продължаващата информационна война и за организиране на хуманитарни фондове и помощ. Сред проектите, предприети от украински технологични компании и работници, са автоматично актуализиран Google Doc с най-новата информация за трафика на граничните пунктове, нов софтуер за търсене на цифрови връзки към Русия и Беларус и много средства за набиране на средства както за военни, така и за хуманитарни усилия.

„Украинците са наистина, наистина добри в самоорганизирането под натиск“, казва Игор Жаданов, главен изпълнителен директор на базираната в Одеса Readdle, която създава приложения за продуктивност. „Имахме десетки, ако не и стотици инициативи в рамките на първите 48 часа от инвазията с ИТ армията като чадър за координиране на това. Но няма нито един човек, който да е шеф на ИТ армията. Различни групи се опитват да намерят максималното въздействие, за да отвърнат."

След като Михаил Федеров, министърът на цифровата информация на Украйна, отправи призив в първите дни на войната цивилни с цифров опит да се присъединят към ИТ армията на страната, украинците отговориха в канал Telegram, като публикуваха задачи и насърчаваха членовете да използват разпределен отказ на услуга ( DDoS) атаки срещу руски уебсайтове. „DDoS е непрекъсната работа. Работим за подобряването му, но това не е единствената ни дейност”, казва един от анонимните администратори на групата в Telegram. „За DDoS имаме специален екип, който да реши какво да атакува и какво е приоритет.“

Но за повечето технологични компании и ИТ работници отвръщането е свързано със създаване на приложения, публикуване на видеоклипове и информация в социалните медии, повишаване на осведомеността сред американски и европейски клиенти и набиране на пари. Групи от цивилни доброволци са се самоорганизирали с припокриващи се членове и цели. „Ако правите нещо, което помага на хората и използва технологии, можете да кажете, че сте в ИТ армията“, казва Денис Жаданов, член на борда на Readdle (и брат на Игор). „Това е много децентрализирано и хаотично. Някои компании преминават към този режим на война, а някои компании се опитват да запазят компанията в бизнеса, защото така финансираме операциите си и плащаме заплати и данъци.”

"Украинците са наистина, наистина добри в самоорганизирането под натиск."

През последните осем години след революцията на Майдана, в която протестиращите се разбунтуваха и в крайна сметка изместиха правителство с проруски симпатии, технологичната индустрия на Украйна, състояща се до голяма степен от ИТ консултантски фирми и разработчици на софтуер, расте с двуцифрени годишни темпове. Това създаде нов клас млади, заможни работници с дълбоки връзки със Запада чрез клиенти в Съединените щати и Европа.

„Случва се нещо много динамично“, казва Андреас Флодстрьом, съосновател и главен изпълнителен директор на шведско-украинската фирма Beetroot, която се занимава с ИТ консултации и разработка на софтуер. „Вие сте част от трансформацията на обществото, както и от трансформацията на икономиката и индустрията, и това върви ръка за ръка с ценностите на свободата и демокрацията. Можете почти да го почувствате в тялото си, когато сте там."

И така технологичните работници и техните компании се засилиха. В една широко разгласена кампания в първите дни на войната, интернет потребителите наводнени страници за преглед на руски ресторанти в Google Maps и руския сайт за начин на живот Afisha.ru с подробности за войната в Украйна.

Украйна ИТ консултантска и софтуерна фирма Railsware също се опита използват социалните медии, за да достигнат до редовни руски граждани в първите дни, подкопавайки пропагандата на руското правителство и разпространявайки информация за опустошението, причинено от инвазията на Валдимир Путин в Украйна. „Руската пропаганда казва, че нямат загуби и всичко върви добре, така че не трябва да се притесняват, а ние имаме стотици видеоклипове, където техните танкове и коли са унищожени и телата им са на пътя“, казва Сергей Королев, управляващ директор на Railsware, който е украинец, но живее в Краков, Полша през последните осем години.

Но видеокампанията, насочена към руснаците, не проработи („Те просто не искат да знаят истината“, казва той), така че те се пренасочиха към споделянето на информация със западни клиенти за това как да подкрепят Украйна вместо това. „Това е информационна война“, казва той.

Александър Холодов, главен изпълнителен директор на базираната в Днепър Yalantis, аутсорсинг фирма с около 500 служители, по подобен начин се фокусира върху публикуването на информация в LinkedIn и други социални медии, както и върху организирането на дарения от около 150,000 XNUMX долара. „Нашите съобщения бяха насочени към Запада“, казва той. „Повечето от нашите клиенти са от САЩ, така че имаме разговор с тях.“

MacPaw, който произвежда софтуерни продукти за Mac, включително неговия флагман CleanMyMac, предприе множество подходи. Базираната в Киев компания постави банери в своите продукти с ресурси за Украйна, които потребителите, включително тези в Русия, могат да проверят. В рамките на два дни фирмата научи от Роскомнадзор, руската агенция за цензура, че уебсайтът на MacPaw ще бъде включен сред забранените уебсайтове в Русия, казва говорителят на MacPaw Джулия Петрик. „Беше преди Meta да бъде забранена там и Instagram да бъде забранен там“, казва тя. "Ние бяхме едни от първите, които бяха забранени там."

След това, казва тя, компанията реши да прекъсне всички руски и белоруски потребители на MacPaw. „Това беше наша собствена санкция“, казва тя. „Лицемерие е да се предоставят услуги на страните, които са агресори на украинската земя. Като цяло 14,500 450 руски потребители и XNUMX белоруски няма да могат да подновят своите годишни абонаменти за CleanMyMac.

Тогава инженерите на компанията излязоха с идеята да проследят дали има приложения, работещи във фонов режим на компютрите на нейните клиенти от руски или белоруски произход. Резултатът: шпионин, стартира в края на март, може да бъде изтеглен безплатно от всички потребители на Mac. Втори инструмент от военно време, наречен Заедно приложение, позволява на служителите да се регистрират в друг, тъй като са разпръснати в градове и часови зони.

SoftServe, украинско-американска аутсорсинг компания, използва подобно технологично ноу-хау за хуманитарни цели. От дългогодишния си дом в Лвов, инженерният мениджър на SoftServe Тарас Клоба създаде жив документ за наблюдение на опашките на границата. Документът се актуализира редовно въз основа на информация, предоставена чрез Telegram, и включва подробна информация, като „опашка с коли в километри“ и „очаквано време за изчакване“ за всички гранични пунктове между Украйна и съседните страни, с изключение на Русия.

Клоба, който живее в Лвов през последното десетилетие, казва, че има отговорността да работи много усилено от името на колегите си, които са вдигнали оръжие, за да защитят Украйна. „Мисля, че това е нещо в това, което имам и в това, което мога да помогна у нас, повече отколкото с оръжие“, казва той. „Важно е да имам такива проекти, за да помогна на страната си и да си обясня защо седя вкъщи и не се присъединих към нашата армия.

SoftServe, която брои големи компании като IBM и Cisco за клиенти, стартира в Украйна малко след като страната си възвърна независимостта в началото на 1990-те години. Главният изпълнителен директор на компанията Крис Бейкър, който живее в Анаполис, Мериленд, казва, че те са длъжни да допринесат колкото е възможно повече за украинската икономика. „Внасяме твърда американска валута всеки месец“, казва той. „Нашите хора, които работят, са голяма част от поддържането на функционирането на икономиката и поддържането на икономиката да работи е важно не само сега, но и какво ще се случи след това. Предплатихме нашите данъци, 24 милиона гривни [приблизително 812,000 XNUMX долара], предплатихме ги на украинското правителство, защото знаем, че Министерството на финансите се нуждае от средствата.

Средствата не само помагат за данъци, отбелязва Королев от Railsware, но и помагат за покриване на разходите за преместване на служители и техните семейства на безопасно място. Тъй като войната продължава, казва той, много работници са създали магазини в мазетата си, където е по-безопасно, особено когато се задействат сирените за въздушно нападение. Междувременно от базата си в Краков той създава доброволчески център и търси лекарства, които да изпрати в Украйна. „Трябва да генерираме повече приходи, за да можем да помогнем на нашите служители и техните семейства, да плащаме данъци в Украйна и да подкрепяме усилията на доброволците“, казва той

Flodström от Beetroot също вече мисли как да бъде подготвен за възстановяване. Той променя формата на Beetroot Academy на фирмата, която е обучила повече от 4,700 украинци за ИТ кариери от 2014 г., за да работят с украински бежанци в Швеция. Повече от 4 милиона бежанци са избягали от Украйна от началото на войната.

„Не можем да решим цялото предизвикателство, но мисля, че можем да бъдем един мощен играч“, казва той. „Технологичната индустрия има много важна роля сега и ще има още по-важна за възстановяването след това.“

С допълнителни доклади от Томас Брюстър