Търговците на дребно са оптимисти за 2022 г. и са готови да скочат в Метавселената

Глобална пандемия затвори магазините, остави хората у дома и предизвика вълни от смущения в продължение на две години, а продажбите на дребно все още нараснаха с рекордни суми. Така че чудно ли е, че най-големите търговци на дребно в САЩ не изглеждат твърде притеснени от инфлацията, недостига на работна ръка или други предизвикателства, които 2022 г. ще им постави?

„Ние имаме това“ беше преобладаващото отношение на тазгодишното голямо шоу на Националната федерация на дребно, комбинирана конференция за търговия на дребно и търговско изложение, която NRF е домакин всеки януари в конгресния център Javits в Ню Йорк.

Миналата година личното събитие беше отменено поради Covid-19 и заменено с виртуална конференция. Посещението на тазгодишното шоу беше приблизително наполовина от последното шоу преди пандемията, с многобройни анулирания в последната минута поради широко разпространения вариант на омикрон.

Пандемията накара търговците на дребно да изпробват нови начини за правене на нещата и да прегърнат промяната. Когато пандемията удари, търговците на дребно с най-добрите технологии и тези, които успяха да се ориентират най-бързо с иновации като предаване на живо, срещи в видеомагазина или активирано приложение, бяха най-големите победители.

Това послание не беше загубено от присъстващите на тазгодишното шоу. Търговците на дребно се натъпкаха в множество сесии за осигуряване на приходи от метавселената и проведоха срещи с доставчици, предлагащи услуги за доставка на дронове, микробуси за доставка без шофьор и други форми на футуристични технологии.

Ralph Lauren е една от наследените марки, които възприемат метавселената като следващата граница на търговията на дребно. „Ние сме в бизнеса с мечти“, каза изпълнителният директор на Ralph Lauren Патрис Луве пред присъстващите на шоуто по време на дискусия за възприемане на наследството и новото въображение. „Има голяма последователност между нашата философия и това, което метавселената носи“, каза Луве.

По-специално луксозните марки гледат на виртуалните магазини на metaverse като начин за тестване на колекции и изграждане на осведоменост за марката, но Walmart изглежда също се готви да направи скок, като CNBC съобщава, че е кандидатствал за търговски марки, свързани с криптовалута, NFT и други усилия за мърчандайзинг, свързани с метавселената.

Innovation Lab, част от изложението, включваща 55 компании, излагащи пробивни технологии, беше най-популярната атракция на тазгодишното изложение.

Шоуто отвори два дни след като NRF съобщи, че празничните продажби през ноември и декември са нараснали с 14.1% спрямо 2020 г., до рекордните 886.7 милиарда долара.

„Като цяло повечето търговци на дребно и повечето марки излизат от празниците доста доволни от това, което видяха“, каза Брайън Нагел, старши изследователски анализатор и управляващ директор в Oppenheimer & Company по време на дискусия с главния икономист на NRF Джак Клайнхенц и икономиста от Wells Fargo Шанън Сериал за икономическите перспективи за 2022 г.

По време на празничния сезон потребителят „излезе да пазарува“, каза главният изпълнителен директор на Target Брайън Корнел в основно обръщение в първия ден на шоуто. „Те пазаруваха физически в нашите магазини, идваха в търговски центрове, искаха да бъдат ангажирани и да се насладят на това, което търговията на дребно може да предложи. И това просто ми дава невероятен оптимизъм за бъдещето."

Запитан за нарастващата инфлация през 2022 г., Корнел каза, че е вероятно потребителите да реагират по начина, по който са реагирали на инфлационни периоди в миналото - като използват по-малко газ и консолидират пътуванията, като ядат повече у дома и като избират марки с частни марки, за да спестят пари. Всички тези промени играят ролята на силните страни на Target като дестинация на едно гише, както и в хранителните стоки и частната марка.

Най-големите търговци на дребно в страната – Amazon, Walmart, Target – се оказаха особено подходящи за процъфтяване по време на пандемията и техният мащаб им помогна да преодолеят тазгодишната верига за доставки и недостиг на работна ръка.

Икономисти и анализатори от шоуто заявиха, че очакват разходите да останат силни през 2022 г., въпреки че няма да растат със същия темп като предходните две години.

Въпреки че признава, че съществуват пречки под формата на предизвикателства във веригата на доставки и труда и инфлацията, Клайнхенц от NRF каза, че има „също значителни силни страни по отношение на цялостната икономика и нейната инерция“.

„Виждаме ръст на работните места, ръст на заплатите, все още имаме запас от спестявания, които не са изразходвани. Потребителите изобщо не са прекалено задлъжнели“, каза Клайнхенц.

Двете водещи предизвикателства, пред които са изправени търговците на дребно през 2022 г. – инфлацията и недостигът на работна ръка – биха могли да стимулират повече иновации.

Потребителите започват да показват, че ще се противопоставят на нарастващите цени, каза Мат Крамър, национален лидер в сектора за потребители и търговия на дребно в KPMG, която провежда периодични проучвания за измерване на нагласите на потребителите.

„Мисля, че потребителите вероятно са започнали да удрят тази стена около готовността да приемат ценообразуване“ и ще реагират, като търсят сделки, преминават към марки с по-ниски цени или избират марки с частни марки, каза той.

В резултат на това търговците на дребно ще търсят начини да намалят разходите, за да държат линията на цените и може да се обърнат към автоматизацията като начин за това, каза той.

„Търговците на дребно ще се ускорят около разходите, които са заложени в техния бизнес“, каза Крамър. Иновации като самостоятелно плащане и мобилно плащане имат двойния ефект на намаляване на разходите и облекчаване на въздействието на недостига на работна ръка.

„Те ще търсят автоматизация, за да премахнат разходите от своята система. Част от тези иновации ще компенсират инфлационната среда, в която се намират“, каза Крамър.

Дори ако потребителят е готов и желае да харчи през 2022 г., търговците на дребно няма да имат добра година, ако не могат да наемат достатъчно персонал, който да обслужва тези клиенти. „Очевидно има продажби, които остават на масата, само защото не могат да се отворят напълно, те имат намалени часове“, каза Крамър.

Той очаква недостигът на работна ръка да бъде постоянен проблем до 2022 г. „Това наистина ще бъде предизвикателство, което трябва да бъде преодоляно с течение на времето.“