Това стартиране на Radar Tech току-що събра 17 милиона долара, за да направи автоматизираното шофиране по-евтино и по-безопасно

Автономните автомобили и камиони няма да бъдат голям бизнес години наред, но пазарът за автоматизиране на някои функции на шофиране процъфтява и повечето нови превозни средства вече са оборудвани с камери и радар. Spartan Radar, стартираща компания от Южна Калифорния, създадена от бивши инженери от отбранителната промишленост, току-що събра 17 милиона долара, за да помогне за комерсиализиране на сензорен софтуер, който според него позволява дори на евтини радарни устройства да проследяват по-подробно заобикалящата ги среда и ще подобри ефективността на настоящите системи за шофиране със свободни ръце .

Компанията, която е на около две години, каза, че последният инвестиционен кръг е приключил този месец и е подкрепена от 8VC, IronGate Capital, Prime Movers Lab. MaC VC и Microsoft. Това увеличава общото му финансиране до около 42 милиона долара от 2021 г.

Участието на Microsoft е забележително, тъй като използването на радарния софтуер на Spartan е като „преминаване от DOS към Windows 10“, каза главният изпълнителен директор и съосновател Нейтън Минц Forbes. „Доставяме около пет пъти по-висока разделителна способност с една четвърт от частите и дори до 10 пъти по-висока разделителна способност в някои случаи.“

Доставките на софтуера на Spartan започват тази година с приложения за търговски превозни средства. Базираната в Лос Аламитос, Калифорния компания също очаква да започне да доставя своята технология за пътнически превозни средства до 2025 г., въпреки че отказа да посочи бъдещи партньори.

Експертният опит на компанията в областта на софтуера за радар и обработка на сигнали идва от многото години, които трима от нейните основатели – Минц, техническият директор Тайлър Ратер и главният технолог Теагенис Абацоглу (оживен, гръцки седемдесетгодишен, чийто фитнес режим включва хвърляне на диск и копие) – прекарали в Raytheon за подобряване радар за изтребители и стелт самолети. Въпреки че първоначално са обмисляли разработването на уникален хардуер, екипът вижда по-голяма възможност за софтуер, който да помогне на масовия пазар, достъпни сензори да виждат пътните условия и да проследяват автомобили, камиони и пешеходци с точност и яснота, доближаващи се до скъпия 3D лазерен лидар.

Той прави това, като поддържа радарната система на автомобила фокусирана върху най-големите приоритети: други превозни средства, а не фиксирани обекти като стени и дървета отстрани.

„Когато шофирате по магистрала, прекарвате вероятно 90% от времето, гледайки внимателно какво има пред вас, защото се движите с висока скорост и не искате някой да натиска спирачките. Вие не се взирате в огледалото за обратно виждане,” каза CTO Rather. „В момента радарът прекарва еднакво време в оглеждане навсякъде. … Това е неефективно.“

Spartan казва, че неговата технология ще помогне да се намалят разходите за сензори за самоуправляващи се превозни средства, когато най-накрая навлязат на пазара, но фокусът му засега е върху усъвършенствани системи за подпомагане на водача или ADAS, като Super Cruise на General Motors, автопилота на Tesla, Driver Assistance на Mercedes-Benz и BlueCruise на Ford, които предлагат шофиране без ръце по магистралата. Той също така иска да подобри ефективността на функции като автоматично аварийно спиране, стандартно за нови превозни средства. Скорошно оценка от AAA установи, че автоматичните спирачни системи са добри при ниски скорости, но се представят зле при 40 мили в час или по-бързо.

„Нашата софтуерна актуализация може да подобри това до около 100% над 40 мили в час“, каза Rather.