Предупреждение за приятелски измами, докато възраждащите се туристически фирми изследват нови крипто хоризонти

Малко индустрии са толкова конкурентни като международните пътувания. Безброй множество авиокомпании, хотели и туристически агенции се борят за обичая на бъдещите летовници, като всеки се опитва да надмине другия в функциите, които предлагат. Опциите за плащане са от ключово значение за това, с богати награди за компании, които желаят да правят иновации. 

Тогава не е изненада, че транзакциите с криптовалута започват да намират своя път в пространството за пътуване – тенденция, която изглежда ще се ускори през 2022 г.

Идването на крипто

През декември чухме, че базираният на блокчейн туристически агент Travala.com подобрява предоставянето на биткойн плащания, отваряйки вратата за още милиони крипто резервации. 

Наистина голямата новина дойде няколко седмици по-късно, обаче, с привличаща вниманието чуруликане от шефа на Airbnb Брайън Чески. След като анкетира своите последователи за това какви нови функции биха искали да видят, Чески весело сподели, че плащанията с криптовалути са се наредили на първо място. В комбинация с проспект за IPO, който намеква за бъдещо използване на цифрови монети, намерението на компанията да приеме крипто при плащане е ясно.    

Подобен ход би бил важен за индустрията. Оценен на север от 100 милиарда долара и с повече от 150 милиона потребители по целия свят, Airbnb е титан в сектора на пътуванията. С продължаващите опасения относно нестабилността, практическата жизнеспособност и дори въздействието на криптовалутата върху околната среда, подкрепата на такава мощна марка би била маяк, който другите да следват.  

Тези, които го правят, вероятно ще имат пленена аудитория, показват проучванията. Като група пътуващите определено са по-склонни да притежават криптовалута, отколкото широката публика – а четвърт от хората които предприемат между едно и четири пътувания годишно, твърдят, че са потребители на биткойн, срещу 16% от населението на САЩ като цяло.     

(Не толкова) приятелска измама

Туристическите фирми, които приемат криптовалута, също могат да се надяват на напредък по отношение на измамите с плащания. Така наречената „приятелска измама“ — когато клиентите използват системи за връщане на плащания за нечестно обръщане на транзакции и възстановяване на разходите — е особено сериозен проблем за индустрията. Но тъй като крипто транзакциите се извършват в защитени децентрализирани електронни регистри и не могат да бъдат отменени, след като двете страни са се споразумели, връщането на плащания не е възможно. 

Измамниците обаче са коварна група. Възможно е цифровите монети да могат да бъдат закупени на крипто борса с конвенционална банкова карта и след това да бъдат използвани за резервиране на пътуване чрез ваканционна фирма, която поддържа крипто плащания. Позовавайки се на фиктивен случай на измама с карти, клиентът би могъл след това да предизвика иск за връщане на плащане срещу първоначалния продавач - борсата - като същевременно запази плановете си за ваканция. При липса на пълни подробности за крипто транзакцията, не е трудно да си представим, че издателят на картата ще се откаже да подкрепя случая на картодържателя.  

Случаите на приятелски измами се увеличиха през последните години, като повече от две трети от онлайн търговците съобщават за нарастване на незаконните искове в резултат на пандемията. Туристическите компании са особено силно засегнати, като авиокомпаниите и ваканционните фирми са с 33% по-склонни да отговорят на искания за връщане на плащания в сравнение с други фирми.  

Състоянието на индустрията обаче може да бъде на път да се обърне. Очаква се международните пътувания, които бяха ограничени поради Covid, да се върнат към относителната нормалност през 2022 г., на фона на нарастващия оптимизъм и надежда за ваксините около по-ниската вирулентност на новите щамове на коронавирус. 

Този вид позитивност трябва да се приветства, но очакванията трябва да се измерват. Ако внезапното начало на варианта на Omicron ни е научило на нещо, това е, че картината на пандемията може да се промени опустошително бързо. 

Лесна мишена 

Туристическите компании имат малки маржове в най-добрите моменти, което им дава много малко място за маневриране, когато са насочени от приятелски настроени измамници. Според Международната асоциация за въздушен транспорт (IATA), само авиокомпанията губи най-малко един милиард долара годишно заради връщане на плащания.

Резервациите в последната минута са голяма част от това. Моментните покупки са голям бизнес за доставчиците на пътувания, но често са средство за опит за измама. Бързите завъртания могат лесно да бъдат използвани от клиенти, които искат да спечелят бързи пари, като операторите се борят да преглеждат покупките или да оспорват искове навреме.  

Това, което е наистина сложно за туристическите компании, е, че обратното на резервациите в последния момент – пътуванията, планирани много предварително – са еднакво уязвими. Пътуващите често обичат да резервират месеци преди заминаването, нетърпеливи да си осигурят места и стаи, преди да изчезнат свободните места или цените да се повишат. Резултатът? Много време за размисъл.

Коронавирусът засили този риск от разкаяние на купувача. Може би пътник резервира полет, но не осъзнава цената на задължителното тестване преди заминаване. Може би не са разгледали правилата за карантина в страната на местоназначение или просто не им харесва да предприемат пътуването, в края на краищата, възпирано от мрачни заглавия, свързани със здравето. И така те се опитват да върнат плащането си чрез обратно плащане.  

Сценарии като тези се разиграват отново и отново от идването на Covid-19, с приятелски връщания на измами до 25% само през третото тримесечие на 1 г. 

Най-добрата защита  

Извършени в достатъчно голям мащаб, тези видове измами могат да потопят бизнес, особено ако не се е сблъсквал с измама за връщане на плащания в миналото. Ето защо услугите за смекчаване на връщане на плащания са толкова важни, позволявайки на компаниите да се съсредоточат върху други приоритети, докато подозрителни искове се разглеждат на заден план.  

С поглед към следващата година няма да има недостиг на други приоритети за туристическите фирми. Тяхната индустрия беше очукана от коронавирус, но сега, най-накрая, има истински надежди за възстановяване. В съчетание с повишения апетит за крипто плащания, 2022 г. обещава да бъде наистина натоварена година.