Сделката на American Airlines за Alaska Air се различава от сделката за JetBlue. Това има ли значение?

Съюзът с American Airlines помогна на Alaska AirlinesALK
се конкурират на западното крайбрежие, предоставяйки ценен избор за пътниците на авиокомпаниите в региона. В много отношения алиансът прилича на алианса между American и JetBlue, но в някои ключови области е по-рестриктивен.

Алиансът Америка/Аляска, известен като West Coast International Alliance или WCIA, беше обявен през февруари 2020 г. Той позволява на превозвачите да споделят кодове, особено на полети, свързващи се с американски международни полети, но също и на полети, обслужващи вътрешни дестинации.

В рамките на алианса „Не ни е разрешено да правим определени неща на Западния бряг с American Airlines поради ограниченията на DOJ“, каза Андрю Харисън, главен търговски директор на Аляска, в четвъртък по време на процес в Окръжния съд на САЩ в Масачузетс.

„Не можем да кодираме на припокриващи се пазари“, каза Харисън. „Не можем да бъдем толкова конкурентни. American и JetBlue могат да си партнират. Не можем.” Той цитира Сиатъл-Далас/Форт Уърт като пример за „припокриващ се“ маршрут, започващ във всяка посока в партньорски център, като маршрут, при който Америка и Аляска не могат да споделят код.

По време на процеса антитръстовите адвокати на Министерството на правосъдието се стремят да блокират Североизточния алианс или NEA между American и JetBlue. Или може да се опитат да го модифицират по модела на WCIA? Окръжният съдия на САЩ Лео Сорокин ще реши дали и как ще продължи NEA.

Антитръстовият адвокат на DOJ Бони Суини каза, че NEA е „безпрецедентна“ в способността на American и JetBlue да координират капацитета на вътрешните полети.

Разпитвайки Харисън, Суини каза: „Вие се съгласявате, че това, което са направили American и JetBlue, е различно от това, което сте направили в координацията на капацитета.

„Способността за координиране на вътрешния пазар е безпрецедентна, споделянето на приходи по припокриващи се маршрути е безпрецедентно, разпределянето на пазари е безпрецедентно на вътрешните пазари“, каза Суини.

Харисън отговори: „В моя мандат на знания, да.“

Сравнявайки WCIA и NEA, Харисън каза: „Те координират планирането и разпределението на капацитета в JFK и Бостън, а ние не можем.“

Коментирайки NEA, Харисън каза, че от 1,600 ежедневни излитания от трите основни летища в Ню Йорк, „Юнайтед и Делта са най-големите и най-силните; American и JetBlue са много по-далечни. JetBlue (с) American може да представи много по-завладяващо предложение за хората.“

Харисън каза също, че ограниченията на DOJ, наложени след придобиването на Virgin America от Аляска през 2016 г., сериозно са засегнали Аляска.

Харисън каза, че Аляска някога е имала партньорство с Delta в Сиатъл, но партньорството започна да се разпада през 2014 г., когато Delta искаше по-голямо присъствие в Сиатъл, за да изгради транстихоокеански център. Партньорството „ставаше все по-обтегнато“, каза той, тъй като Delta увеличи собствените си заминавания до 160 дневно от 37 дневно. „Delta даде ясно да се разбере, че наистина искат да си партнираме само с тях и авиокомпаниите, с които те искат да си партнираме“, за разлика от това да позволи на Аляска да избере свои собствени международни партньори като British Airways и Emirates, каза той.

Delta „започна да пулсира полет след полет след полет, покривайки нашата мрежа“, каза той. „В много случаи пазарите имаха твърде много места и цените се сринаха. Това постави огромно напрежение върху способността ни да генерираме приходи.“ Тъй като партньорството Delta се разпадна, Аляска се премести да добави споразумения за споделяне на кодове с American.

През 2016 г. Аляска придоби Virgin America. DOJ одобри придобиването за 4 милиарда долара, но поиска ограничения за споделяне на кодове. В презентация за инвеститори от декември 2016 г. Аляска подробно описва ограниченията. В него се казва: „Има 45 пазара, където Аляска губи съществуващи приходи от споделяне на кодове, а нетното финансово въздействие е между 15-20 милиона долара.“ Сега изглежда, че въздействието е подценено.

Харисън каза в четвъртък: „Загубихме много връзки през техните центрове.“ Отчасти в резултат на това той каза: „Имахме много сериозен проблем. Връзката Delta изчезна и приключи. Американските отношения по същество бяха доведени до нищо.

„Заповедта толкова задуши способността ни“, каза той. „Имахме нормално споделяне на код; ние придобихме Virgin America. Тогава Министерството на правосъдието ни постави правила, които никой друг не трябва да спазва. Връзката ни (с Америка) се разпадна.

WCIA възроди американския съюз. „American Airlines наистина трябваше да изградят своята международна мрежа на Западния бряг“, каза Харисън. „Те наистина се бореха в Лос Анджелис. Това, с което бихме могли да им помогнем, е да изградим и (свържем) нашите гости, за да помогнем за запълването на техните международни полети.“ Днес, каза Харисън, 8% от приходите на Аляска идват от партньорства, предимно с American.