„Всеки, който казва, че думите нараняват, никога не е бил удрян в лицето“

„Последното нещо, от което се нуждая, е още един луд рапър.“

Това беше последователният рефрен – и комедийна надстройка – до края на спускането на микрофона на предавания на живо стендъп на Крис Рок, „Selective Outrage“, което прави Рок първият изпълнител, който изпълнява специално предаване на Netflix на живо.

Той беше излъчен почти една година след деня, след като Рок беше ударен от Уил Смит на Оскарите през 2022 г., предизвиквайки международен ужас относно ролята на комедията на живо, демонстрирането на мъжественост и намерението срещу въздействието на шегата. Комикът излезе на сцената на Netflix, за да отвърне на Смит, да възкреси вицове за Майкъл Джексън и О Джей Симпсън, да обсъди Меган Маркъл и да се прицели в някои нови интерпретации на културата на събуждането и жертвата. Шоуто, продуцирано от Джоел Гален, се опита да накара една нация – демократи или републиканци, бели или черни, богати или бедни – за умствените абсурди на избирателното оплакване, изпускане, съгласие или несъгласие с произволен брой горещи въпроси.

Когато Крис Рок играе дузините, той обикновено печели. Знаех, че не трябва да си правя труда да водя резултат, когато той започна вечерта с това:

„Ще се опитам да направя шоу тази вечер, без да обидя никого. Никога не знаеш кой може да получи задейства. Казваш грешното нещо. … трябва да внимавам. Знаете какво казват хората, думите болят… Всеки, който казва, че думите болят, никога не е бил удрян в лицето.“

През следващия около час комикът продължи да дава поводи на различни хора да се обидят. Той демонстрира характерния си стил на разказване, като заплита истории за еякулата на Илон Мъск, стила му на родителство с дъщеря Лола и финансовите последици от срещите с жени на 40 и 50 години. Той говори за корпорации, които публикуват съобщения за проблеми като изменението на климата и расизма (Lululemon и Subaru бяха проверени имена на части, които може би са продължили твърде дълго.) Той също така говори за бившата си съпруга, икономиката на привилегиите за светла кожа, цветността, междурасови запознанства, Украйна, трудна за слушане част за абортите и секса. Много орален секс. Популярната шега беше, че той прави комедийно шоу в събота вечер. На живо. Но истинският новаторски момент тук беше, че Netflix предостави сцена и микрофон, така че светът да може да се настрои, за да види евентуално как Рок може, по думите на децата от детската площадка, да си върне ухапванията на Уил Смит.

Чрез острото самоироничност и двусмислие, Рок не разочарова в този аспект. (Въпреки че със сигурност щеше да успее, ако повече хора видят това специално, току-що да вбеси нов контингент от хора, които ще бъдат оправдани в обидата си.)

„Уил Смит практикува избирателно възмущение“, каза Рок на сцената. „Защото всеки знае какво се случва, по дяволите. Всеки, който наистина знае, знае, че нямам нищо общо с тези глупости. Нямах никакви заплитания.... Тя го нарани много повече, отколкото той мен... И кого е ударил? аз [Човек], когото знае, че може да победи.... ”

Коментарът за шамара и семейство Смит беше пълно опровержение от типа, който е най-добре да се слуша без деца в рамките на ушите. Той се пошегува, че иска да гледа Уил Смит Еманципация, който се излъчваше по Apple TV, просто защото искаше да гледа как Смит е бичован от „massa“. И все пак беше потресаващо, като се има предвид, че по-рано вечерта той каза, че не вярва в жертвата. След това той завърши вечерта, като каза, че целият инцидент е започнат от Джейда Смит, преди да продължи да нарича Джейда Смит от нейното име.

„Никой не се заяждаше с нея“, добави Рок, като също така заяви, че не се е бил с Уил Смит по това време, защото майка му го е научила да не се бие „пред бели хора“. Но също така добави, както мнозина спекулираха тогава, той не отвърна на удара, защото поради по-ниския си ръст от Смит не смяташе, че така или иначе ще спечели битка със Смит.

Преди стендъпа приятелите на Рок се събраха за предварително шоу, за да го натоварят с газ, да го изпекат и да му покажат признателност. Лесли Джоунс обясни как Рок й е осигурил прослушване преди Лорн Майкълс за SNL едно време. И Арсенио Хол разказа хубава история за Рок, появяващ се на Шоу на Арсенио Хол, който беше популярен през 1990-те години. Пол Макартни. Сара Силвърман. Адам Сандлър. Ice T. Роузи Перес. Всякакъв фолк поздрави рока в тази загрявка преди шоуто, водена, доста умело, от водещия и комика Рони Чиенг. [Netflix казва, че предварителното шоу и следващото след шоуто, водено от Дейвид Спейд, няма да бъдат достъпни за гледане след събитията на живо. Също така си струва да се отбележи: инженерите и продукцията на Netflix свършиха добра работа. Качеството на потока беше отлично както на телефона, така и на телевизията, затворените надписи бяха предимно точни, превключването между местоположенията беше безпроблемно и без проблеми и въпреки че телефонът ми беше с няколко секунди по-бърз от телевизионния ми интерфейс, нищо не изглеждаше да има проблеми или забавяне.]

След това обгазяване Рок, облечен в бели дънки, бяла тениска и бяло копче, подчертано с верижка със символ на принц, продължи да притежава сцената в събота вечер. Той крачеше. Усмихна се, направи гримаса. Той зае място. Той получи овации или две. Но понякога се срещаше и с несигурно кикотене. Той спомена името й и я нарече красива и абсолютно никой не искаше той да си направи ужасна шега с Бионсе – и той не го направи. Но хората затаиха дъх за всеки случай. Той прекара много дълги минути, за да създаде шегата на Мъск, която е NSFW, така че няма да се повтаря в тази колона. Той също така прекара доста време в споменаване на сексуалните твърдения и обвинения на Майкъл Джексън и Р. Кели – шеги, които само хора на определена възраст биха разбрали.

„Познавате ли типа хора, които свирят песни на Майкъл Джексън, но не искат да свирят R Kelly?“ — попита Рок тълпата в театъра Хиподрум в Балтимор. „Същото престъпление. Един от тях просто има по-добри песни. Играете „Искате ли да започнете нещо?“ Issa парти! Играйте „Bump and Grind“, сега сте активист... Всички са уплашени.”

Комиксите отдавна се оплакват, че стендъпът е труден и по-труден в наши дни поради променящите се стандарти за цензура в поп културата. Рок призна тези опасения и както винаги прави, компенсира началото на всяка шега, като обясни колко много обича всеки един от хората, които продължи да пече.

По-рано вечерта той каза, че едно от нещата, към които американците са пристрастени, е вниманието и говори за социалните медии и лова на евтини харесвания. Вечерта завърши с Рок, който изпусна микрофона, вдигна високо ръце и се потопи в аплодисментите.

Признавам, че исках и бях готов да чуя опровержението на Рок. Не мога да се сетя за нито едно друго комедийно шоу, което да е по-особено очаквано поради възможността за отговор на новинарска физическа свада по време на телевизионното предаване на Оскарите. Рок не стигна до него конкретно до задънената улица на едночасовото си шоу, може би за десет минути. Но сега, година след нападенията, бях изненадан от яростта на казаното от Рок и как го обясни. Тази част от представянето – или препоръката, в зависимост от това как гледате на това – беше мрачна и сурова. Знам, че някои хора ще кажат, че е неуместно и диво. Други ще кажат, че е стендъп, така че по дефиниция ще бъде шокиращо и диво. Още повече ще кажат, че е оправдано, като се има предвид обидата и че Рок не е казал нищо, което други хора не са казали първи. Имаше моменти от вечерта, в които наистина се кикотех (когато той каза, че не иска да вбесява други рапъри), моменти, в които поклащах глава (по-специално шегите с колориста) и моменти, в които ми беше напомнено защо рокът е един от най-доброто в комедията. Всички ще говорим за това и ще анализираме това още дълго време. Може би Рок се обърна към ситуацията със Смит по най-добрия начин, който знае. И все пак най-вече си мисля, че шамарът за Оскар наистина, наистина боли. По повече от един начин.