Сериозни ли са републиканците за намаляване на разходите на Пентагона?

Преговорите за избирането на конгресмена Кевин Маккарти за председател на Камарата на представителите предизвикаха протестни викове от естаблишмънта във Вашингтон поради една основна причина – страхът, че замразяването на бюджета, което Маккарти обеща да преследва в замяна на гласовете на ключови членове на Форума на свободата ще доведе до значителни съкращения в бюджета на Пентагона, може би до толкова $ 75 до $ 100 милиарда от сегашните нива. Редица демократи обвиниха републиканците, че заплашват да „освободят Пентагона“, като върнат огромния му бюджет до нивата от фискалната 2022 г. Това беше в най-добрия случай, като се има предвид, че нивата на финансовата 2022 г. все още ще представляват един от най-високите бюджети на Пентагона от Втората световна война насам, по-висок от този в разгара на Виетнамската или Корейската война или разгара на Студената война.

Някои републиканци, които насърчаваха замразяването на бюджета, се втурнаха в Twitter и медиите, за да отрекат, че планът им ще има каквото и да е въздействие върху Министерството на отбраната. Представителят Чип Рой (R-TX) каза, че отбраната никога не е била обсъждана по време на обсъжданията относно гласуването за председател. Всичко, което Джим Джордан (R-OH) можеше да измисли по отношение на потенциални съкращения, беше предполагаемата „пробудена програма“ на Пентагона и прекалено голям офицерски корпус – ходове, които биха били късметлии да спестят 1% от 858 милиарда долара, одобрени за Пентагона и ядрената програма оръжейна работа в Министерството на енергетиката за финансовата 2023 г.

Но както показаха поредица от изявления и статии, събрани от Джон Айзъкс от Съвета за жив свят и Центъра за контрол на оръжията и неразпространение, има републикански членове на Конгреса и приятелски настроени лица и организации извън Конгреса, които изглеждат сериозно да търси съкращения на разходите на Пентагона. Бившият министър на отбраната на Тръмп Кристофър Милър твърди, че бюджетът на Пентагона може да бъде намален „наполовина“, ако Пентагонът премине към „по-малка, по-пъргава сила“. Кевин Робъртс, ръководителят на фондация Heritage, посети страниците на Американски консерватор да се призове за отдавна препоръчвани мерки за спестяване на разходи като закриване на излишни военни бази и премахване на по-стари, наследени оръжия – мерки, които последователно са били блокирани от Конгреса на двупартийна основа. За разлика от Рой и Джордан, Робъртс изглежда съвсем сериозно:

„Конгресът прие чутото на DC, че по-големият бюджет сам по себе си е равен на по-силна армия. Но сега, изправени пред рекорден дълг в размер на 242,000 XNUMX долара на домакинство, консерваторите са готови да се справят с вкоренен проблем и да се изправят едновременно срещу политическата върхушка, безотговорните федерални бюрократи и изпълнителите на отбраната с добри връзки, за да запазят нацията и двете платежоспособен и сигурен.”

Междувременно редица представители на републиканците обещаха, че отбраната ще бъде на масата при всякакви дискусии за намаляване на разходите.

Ще видим как обещанието на Робъртс ще се осъществи в разделена фракция на републиканците, която включва усилватели на бюджета на Пентагона като председателя на Комитета по въоръжените сили на Камарата на представителите Майк Роджърс (R-AL). Но фактът, че Робъртс обещава да събере група, която да прегледа бюджета на Пентагона „ред по ред“, за да търси съкращения, предполага, че в кръговете на Републиканската партия има реални избиратели за съкращения на Пентагона.

Междувременно либерални демократи като конгресмен Барбара Лий (D-CA) и конгресмен Марк Покан (D-WI) последователно призовават за намаления с до 100 милиарда долара в раздутия бюджет на Пентагона, цифра, съобразена с изследванията на Бюджетната служба на Конгреса това илюстрира как съкращения от 1 трилион долара могат да бъдат приложени за десет години, без да се навреди на сигурността на САЩ. Дали двете страни могат да работят заедно, като се имат предвид ясните различия относно това какво трябва да се случи от вътрешната страна на бюджета, остава да видим. Като минимум дебатът за разходите на Пентагона трябва да бъде по-силен тази година, потенциално освежаваща промяна от миналата година, когато двупартийното мнозинство добави 45 милиарда долара към бюджета на Пентагона над това, което отделът дори поиска.