Бейзболът се изправя пред нагоре битка, показваща „Just Cause“ за прекратяването на Trevor Bauer 324-Game

В петък следобед Мейджър лийг бейзбол обяви, че питчерът на Лос Анджелис Доджърс Тревър Бауер ще бъде спрян за 324 игри за предполагаемо нападение на няколко жени по време на първоначален полов акт по взаимно съгласие, въпреки че звездният питчер не е обвинен в престъпни действия. Сега Мейджър лийг бейзбол е изправен пред тежка битка в поддържането на отстраняването на звездния питчър.

Когато професионален спортист е отстранен съгласно правилата за лично поведение на лигата, обикновено се твърди, че обвиняемият играч е участвал в актове на тежка морална поквара – независимо дали става дума за бойни действия на Майкъл Вик, нападение с асансьора от Рей Райс на годеницата му или някое от няколко минали играчи от Мейджър лийг бейзбол, обвинени в домашно насилие. В тези случаи обвиненията никога не са красиви и обществените настроения често са силно против играча.

Въпреки това, като въпрос на правен процес, не всеки път, когато се твърди, че спортист участва в морално покварено поведение, е вероятно спирането на лигата да бъде потвърдено съгласно колективния договор на лигата. Понякога основните твърдения за неправомерни действия не могат да бъдат доказани като верни. Друг път спирането на лигата не издържа на правен контрол въз основа на дължината.

В Мейджър лийг бейзбол всеки играч от списъка с 40 души се ползва от колективно договореното право да обжалва отстраняването на лигата пред неутрален външен арбитър, който след това трябва да определи дали комисарят на лигата е имал „справедлива причина“ да издаде отстраняване на даденото дължина. Това право за преглед по „справедлива причина“ е много различно от колективно договорената система в Националната футболна лига, където вътрешното право на обжалване е просто правото на обжалване обратно пред самия комисар. Всъщност в бейзбола призивът е много далеч от гумен печат.

Съгласно арбитражната система за „справедлива кауза“ на бейзбола, тежестта е на комисаря на лигата да докаже на неутрален арбитър, че издаденото му отстраняване е „разумно съизмеримо с нарушението“. По този начин, предполагайки, че Бауер обжалва отстраняването си от 324 мача, Мейджър лийг бейзбол носи тежестта да докаже, че продължителността на отстраняването на Бауер е оправдана в светлината на всички обстоятелства, включително предишната история на поведението на играча и предишни отстранения на играчи от лигата за подобно неправомерно поведение . Освен това спирането трябва да бъде „справедливо“ за участващия играч и не може просто да бъде приложено, за да се предотврати неправомерното поведение на играчите в бъдеще.

Без да се минимизира тежестта на обвиненията, отправени срещу Бауер, ще бъде тежка битка за Мейджър лийг бейзбол да покаже, че двугодишната му забрана за питчера на Доджърс е разумно съизмерима с неговото нарушение в светлината на значително по-леките предишни наказания на лигата на действителните и предполагаеми нарушители на домашно насилие - много от които действително са били изправени пред наказателни обвинения за своите неправомерни действия, и един, който дори е излежал затвор. Всъщност най-дългото предишно отстраняване на играч от Мейджър лийг бейзбол за домашно насилие дойде през март 2021 г., когато лигата издаде едногодишна забрана на питчера на свободния агент Сам Дайсън, който „прие“ наказанието без обжалване. Дайсън беше обвинен от приятелката си в дълъг модел на вербално, емоционално и физическо насилие, въпреки че той - като Бауер - никога не е бил обвинен в престъпление.

Преди Дайсън, най-дългото отстраняване на играч от Мейджър лийг бейзбол заради предполагаемо домашно насилие беше 100 мача, които той предаде на релефата на Сан Диего Падрес Хосе Торес, след като той беше обвинен в нападение със смъртоносно оръжие за „твърди, че е размахвал полуавтоматичен пистолет срещу жена си” Междувременно, през 2016 г., Мейджър лийг бейзбол отстрани само защитника на Атланта Брейвс Хектор Оливера само за 82 мача, въпреки че Оливера в крайна сметка изтърпяване на наказание лишаване от свобода за престъпление и нападение.

Понастоящем Бауер — за разлика от Торес или Оливера — не е обвинен в неправомерно поведение и в момента не е обект на наказателно разследване. Срещу него също няма известни заповеди за защита или ограничителни заповеди. И Бауер е представил на обществеността поне някои доказателства, че предполагаемите жертви на действията му доброволно са го призовали да участва в някаква форма на груб секс, дори и да не са точните действия, които Бауер твърди, че е извършил. По този начин, освен ако Мейджър лийг бейзбол няма достъп до съществена информация, която иначе не е обществено достояние, изглежда трудно да се оправдае поради причините, поради които Бауер е бил наказан толкова по-строго от Дайсън, Торес или Оливера – всички други предишни политики за домашно насилие нарушители, където предполагаемото неправомерно действие в много отношения е далеч по-малко сложно.

Разбира се, никоя от тези потенциални защити на Бауер по отношение на продължителността на неговото отстраняване не може да твърди, че Бауер ще или трябва да се върне в униформата на Мейджър лийг бейзбол по всяко време в близко бъдеще – само че 324-мача отстраняване изглежда като участък съгласно колективния договор на лигата. Освен това, дори ако неутрален арбитър намали или отмени отстраняването на Бауер, Доджърс все още имат право да изключат Бауер от списъка си. Единствената разлика е, че без отстраняване от лигата Доджърс все пак ще трябва да плащат поне част от заплатата на Бауер.

Все още е скоро да се прогнозира резултатът от привидно неизбежното обжалване на Бауер за двугодишното му отстраняване. Но въз основа на информацията, която в момента е публично достояние, изглежда разумно вероятно един арбитър най-малкото да намали продължителността на отстраняването на Бауер. След това ще бъде оставено на Доджърс да решат дали искат да изпратят своя стомна с висока заплата обратно в могилата в униформата си или просто да го изключат от списъка си и да платят сумата от заплатата му, която все още попада в тяхното законово задължение.

Какъвто и да е случаят, случаят на Тревър Бауер вероятно няма да изчезне леко през нощта. Избирайки да спрете питчера за два пълни сезона, обжалването на играча изглежда почти неизбежно. И при избора на дължина на спиране, удвоена от най-дългата, дадена преди това в историята на лигата, Мейджър лийг бейзбол има повече от разумен шанс поне част от отстраняването на играча в крайна сметка да бъде отменено.

____________

Марк Еделман ([имейл защитен]) е професор по право в Училището по бизнес в Зиклин в колеж Baruch, директор по спортна етика на Центъра за корпоративна почтеност Робърт Зиклин и основател на Закон на Еделман. Той е автор на „Наистина ли отстраняването на комисарите се различава от незаконните групови бойкоти?"