Блейк Грифин има ли нещо останало?

С наближаването на края на тренировъчния лагер и започването на предсезона, това обикновено е момент от сезона, в който единствените транзакции в НБА, които се случват, са подписването на играчи за ден или два, за да могат да разпределят правата си в G лигата на отбора филиал, или съкращения на всякакви остатъчни излишъци извън сезона. Обикновено на този етап от процеса няма подписи, които да засягат ротацията. Нормално.

Независимо от това, Адриан Войнаровски от ESPN носи новини за един; Бостън Селтикс се съгласиха да подпишат с бившия играч на звездите Блейк Грифин, наскоро играч на Бруклин Нетс, за едногодишен договор. Сделката е напълно гарантирана и следователно не е част от разместването на тренировъчния лагер – Грифин, изглежда, ще бъде Селтик, за да започне този сезон.

Подписването на Грифин идва на фона не само на дългосрочното отсъствие на новото придобиване на Данило Галинари поради контузия на ACL, но и на по-скорошни новини че стартовият център Робърт Уилямс ще пропусне по-дълъг период от време, отколкото се смяташе досега, поради продължаващите последици от контузията, която очевидно го попречи на миналогодишните финали на НБА. Колкото Селтикс разчитат на Уилямс на корта, нараняванията, които получава – причинени до голяма степен от стила му на игра с тежък скок – го правят чест въпрос за това дали той може да отговаря.

По същия начин, тежкият стил на игра на Грифин през младостта и разцвета му го накара да натрупа контузии в коляното, които оставиха бившия първокласен атлетичен екземпляр далеч под собствените му предишни експлозивни стандарти. Взривът до голяма степен изчезна, няма да се върне. Това, което Селтикс ще искат да видят – и вярват, че ще получат – е по-нюансирано въздействие отвъд това.

Шесткратен участник в Мача на звездите, Грифин може да се похвали със средни показатели от 19.8 точки и 8.2 борби в 724 мача от редовния сезон в кариерата си с Нетс, ЛА Клипърс и Детройт Пистънс. Със сигурност голяма част от тази продукция дойде на върха на кариерата му, когато той тичаше и се потапяше като малцина други. Между 2010 г. и 2019 г. включително Грифин отбелязва средно по 21.9 точки и 9.0 борби на мач. След като това вече го няма обаче, той трябваше да се промени в играч, базиран на умения, със смесени резултати.

През миналия сезон, вторият му сезон в Бруклин, 33-годишният Грифин отбеляза средно 6.4 точки, 4.1 борби и 1.9 асистенции на мач, но го направи при само 42.5% стрелба. Тази оценка беше малко подобрение спрямо 42.3% и 35.2%, които той беше публикувал в двата си тежко прекъснати сезона преди, но също така говори за неефективността в играта му днес – човекът, който получаваше толкова много упорити погледи ръбът всяка вечер чрез комбинацията си от сила и експлозия сега разчита до голяма степен на петнист скок за собственото си точкуване.

Лека стрелба по пътя надолу, постоянството във външния удар никога не е било отличителна черта на Блейк, както се вижда от неговите 26.2% процент за три точки през последната кампания. И с изключение на отчетливото отклонение през 2018-19 г. – когато той вкара 189 тройки при 36.2% клип – той никога не е бил плюс стрелец, а само от време на време.

Това, което Грифин е направил обаче, е да развие уменията си за периметър отвъд просто стрелбата. В комплектите за пик-ен-рол той се превърна от ролера до често държащия топката, много подобрена област от неговата игра през годините. И когато той прави екрани, голямата му рамка означава, че те могат да бъдат значими, записвайки 1.6 екранни асистенции на игра дори в ограничената му роля.

Също така достоен и безкористен подавач в движение, Грифин вече може да създава атака с топката в ръцете си, където преди той беше този, който трябваше да създава. По подобен начин той се адаптира и разви играта си в защита; докато в ранната си кариера той беше този, който се набиваше на защитници, сега той е защитник, който поставя същите тези капани.

Дори и с целия този скок, Грифин никога не е бил блокиращ удар и освен първия си сезон в лигата, нито пък е бил страхотният скачащ играч в НБА, който е бил в колежа. Това, което той обаче е направил, е да намери начини да допринесе за тази цел, като се превърне в отличен ротатор, отборен защитник и отговорник. Наистина той ръководи НБА по обвинения вземани на мач по 0.46, въпреки че играе само 17.1 минути на вечер.

Малките неща не отричат ​​напълно липсата на големи неща и играта на Грифин в All-Star от преди три години е загубена заради постоянните проблеми с долната част на тялото, които все още витаят около него днес. Но в хода на своята 13-годишна кариера той стана по-умен, по-мъдър и по-излъскан като играч. Той може би не остарява като Кевин Лав, но той намира начини да допринася всяка вечер и когато някога забивката на плаката беше нещо, което той правеше по-добре от всички останали, новото му нещо е поемането на отговорност. Това ви кара да работите, дори със защитаващите титлата на Източната конференция.