Германия дава дузина полски танкове за Украйна. Могат да последват още стотици.

Във важен обрат германското правителство този уикенд сигнализира няма да се опита да спре правителството на Полша да достави на украинската армия произведени от Германия танкове Leopard 2.

Зелената светлина за трансфер на Leopard 2, изречена по френската телевизия от германския външен министър Аналена Бербок, може да освободи други страни от НАТО да дарят собствените си излишни Leopard 2. Има стотици от мощните танкове в складове в цяла Европа.

Но Полша може да се справи сама и още удовлетвори искането на Украйна за цяла бригада с поне 100 танка Leopard 2. Това е така, защото в момента Полша е един от най-големите купувачи на нови танкове в света.

С повече от хиляда от най-новите американски и южнокорейски танкове, планирани да пристигнат в Полша през следващото десетилетие, приблизително 250-те Leopard 2 в инвентара на полската армия скоро трябва да са излишни. Полша може да започне да ги раздава точно сега и в най-лошия случай страдат от мимолетна празнина в способностите.

Украинската армия иска Leopard 2 през по-голямата част от годината, но чуждестранните съюзници на Украйна дадоха приоритет на предоставянето на украинците първо на артилерия и противовъздушна отбрана, след това на бронетранспортьори и бойни машини на пехотата.

Германия притежава лиценза за износ на Leopard 2 и нежеланието на страната да предостави изрично офанзивни оръжия на Украйна беше пречка пред големите усилия на НАТО да превъоръжи четирите танкови бригади на украинската армия и десетки танкови батальони.

Обединеното кралство и Полша предизвика непокорството на Германия по-рано този месец, когато двете страни съответно предложиха на Украйна около дузина от своите танкове Challenger 2 и Leopard 2.

Challenger 2 се произвежда в Обединеното кралство, така че лицензът му за износ не е проблем. Но съществуват само около 400 Challenger 2 – и 150 от тях принадлежат на изчерпаните танкови полкове на британската армия.

Ако Украйна започне да превъоръжава своя танков корпус, реалистично ще има нужда от Леопард 2. Финландия, Испания, Дания и Холандия също сигнализираха готовността си да дарят излишък от Leopard 2 на Украйна. Много от същите страни вероятно ще предложат боеприпаси, резервни части и техническа помощ и помощ за обучение, за да формират и поддържат украинска бригада Leopard 2.

Така януарската оферта на Полша представлява повратна точка. Leopard 2 със своето 120-милиметрово оръдие, дебела броня и максимална скорост от 45 мили в час е един от най-добрите и балансирани танкове в света. Украинска бригада, оборудвана с Leopard 2 и бойни превозни средства и артилерия в стил НАТО, би трябвало да е повече от съвпадение дори с най-добрата руска танкова бригада – и може да оглави ново украинско контранастъпление през 2023 г.

И сега е почти сигурно, че през следващите месеци украинската армия ще може да устои на своята бригада Леопард 2. Дори ако всеки друг потенциален донор на Leopard 2 освен Полша в крайна сметка отстъпи.

Полша вече е обещала около дузина Leopard 2 на Украйна и лесно може да обещае още сто — или повече. И даренията едва ли ще направят пробив в резервите на полската армия.

Преди две години полският бронетанков корпус, който осигурява танкове и екипажи на четири танкови бригади и шест механизирани бригади, притежаваше около 250 Leopard 2 в няколко варианта, както и около 230 местно произведени танка PT-91 и около 320 бивши съветски T -72s. Самият PT-91 е модернизиран T-72.

Това са 800 танка. Тъй като Русия ставаше все по-агресивна през годините, водещи до по-широкото й нахлуване в Украйна, което започна миналия февруари, Полша започна едно от най-интензивните усилия за придобиване на танкове в съвременната история.

Първо, започна да обновява своите Leopard 2s. След това падна зашеметяващо 4.7 млрд. долара на 250 от най-новите американски танкове M-1A2 SEPv3, като мащабните доставки започват в началото на 2025 г.

И накрая, в края на миналата година, полски служители отидоха на пазаруване в Южна Корея, където местната индустрия произвежда танк, наречен K-2, който се смята за равен на Leopard 2 и M-1.

Поляците платиха 5.8 милиарда долара за a хиляда K-2 плюс някои от най-добрите южнокорейски гаубици K-9 и леки изтребители FA-50. Първите 180 K-2 ще дойдат от заводи в Южна Корея; Полските заводи ще построят останалите 820 от 2026 г.

„Току-що взехме куфарите си с пари и обикаляме като ада по света и се опитваме да купуваме“, ген. Раймунд Анджейчак, началник-щаб на полските въоръжени сили, каза Разбиване на отбраната. „Ние знаем, че стратегическата цел е [да] подкрепим Украйна.”

Големите покупки на танкове освободиха полската армия да започне да дарява своите по-стари танкове. Т-72 отидоха първи в Украйна, още през пролетта. PT-91 последва през лятото. Обещанието за Leopard 2 увеличи до около 275 броя на полските танкове, предназначени за украинска служба.

Но с 1,250 от най-новите танкове в света на път за Полша от Съединените щати и Южна Корея - това са 450 танка повече, отколкото Полша имаше само преди две години -all от по-старите танкове на Полша вероятно са на ръба да бъдат излишни. Това са около 240 Leopard 2 и около 280 PT-91 и T-72.

Първите няколко M-1A2 и K-2 вече са в Полша, помагайки на полските екипажи да се обучават на новите танкове. Още стотици ще пристигнат през следващите няколко години, с a огромен увеличаване на доставките, след като монтажната линия на K-2 в Полша заработи през 2026 г.

През следващите няколко години Полша може да започне да раздава всичките си по-стари танкове - сто тук, сто там - и да претърпи само лек и временен спад в общия си инвентар на бронята. Дори без по-старите си Леопард 2 и съветски танкове, до края на десетилетието полската армия ще разполага с една от най-големите и най-добри танкови сили в Европа.

С други думи, Германия не е дала разрешение на Полша да изпрати дузина Leopard 2 в Украйна. Възможно е да е подписала ръководено от Полша усилие на НАТО, което в крайна сметка може да изпрати стотици на танкове за Украйна.