Как устойчивостта може да промени хранителната верига

Колкото и да се интересуват потребителите от устойчивостта, ние не мислим често за това, когато сядаме на масата да вечеряме. Когато разгледаме източниците на храната, която купуваме и ядем, много от нас си представят зърно, растящо в ниви или крави на пасище – всичко е естествено, какво би могло да бъде неустойчиво в това?

Както се оказва, много. За производството на един паунд зеленчуци са необходими около 39 галона вода. Но килограм говеждо месо отнема над 1,800 галона. Същият паунд говеждо месо произвежда почти 15 паунда CO2; един паунд аспержи произвежда по-малко от 1/36 от това.

Потребителите обикновено не са наясно как изборът на храна, който правят, влияе върху околната среда, но когато се научат, те действат по различен начин. Организация, наречена Educated Choices Program, провежда информационни програми за храни за студенти и потребители. Последващите проучвания на Educated Choices показват, че мнозинството от хората, които участват в техните програми, съобщават, че са намалили или елиминирали месото в диетата си.

Един от проблемите за потребителите е да не знаят какво да правят, когато научат за негативното въздействие на избора на храна, който правят. Ирина Гери, главен маркетинг директор в Change Foods, казва, че сред потребителите има голямо „чувство за безсилие“. Действията по отношение на изменението на климата и устойчивостта „трябва да бъдат прости, нещо, което можете да направите като индивид и което липсва“.

Ние сме в началото на улесняването на потребителите. Unilever казва, че неговата веган версия на майонезата на Хелман се продава сега в 10 страни и че 20% от ароматите на Ben & Jerry са на растителна основа.

Как се случва промяната

Част от въпроса е какво прави правителството. Сега Tesla прави повече от 20% от печалбата си от продажбата на регулаторни кредити за екологично устойчиви автомобили на други автомобилни производители, които не произвеждат достатъчно такива автомобили. Поради регулирането, икономическите стимули са в полза на по-устойчивите превозни средства. Но в храните правителството прави обратното, като харчи около 38 милиарда долара за субсидии за зърно, като 0.4% от тази сума отиват за пресни плодове и зеленчуци.

Тъй като потребителите стават по-наясно, техният избор ще се промени. Преди десет години електрически превозни средства купуваха само любители на дърветата. Сега е готино и най-продаваното превозно средство в Америка, Ford F-150, се предлага в електрическа версия, която е на конкурентни цени. Същото вероятно ще се случи и с храната, но ще отнеме време, според експертите, с които говорих на срещата на върха за иновации и инвестиции в храните в Сан Франциско наскоро.

Валери Кристи, инвестиционен сътрудник във въздействащия инвеститор Astanor Ventures, ми каза, че „промяната отнема много време, а не пет години“, по-скоро 10 години е разумно, каза тя. Промяната ще изисква две неща: потребителите да се информират и голям избор да станат достъпни.

Както ми каза Гери от Change Foods, много зависи от „как излиза в чинията на потребителя“. Днес много налични продукти на растителна основа се определят като не са животински или вредни за околната среда. Необходими са продукти, които са с по-добър вкус и по-здравословни от сегашния избор.

Мат Крисп, главен изпълнителен директор на производителя на хранителни съставки Бенсън Хил, обобщи, когато каза, че производството на храни „се намира на пропастта на масивни смущения, движени от колосални сили – променящия се климат, тежки геополитически стресове и днешния съвестен и цифрово информиран потребител. ”

Откъде ще дойде промяната

Ако се притеснявате, че цялата тази промяна ще ви накара да ядете салати и кълнове при всяко хранене, не се притеснявайте. Най-голямата иновация в храните в момента идва от стартиращи компании, които възпроизвеждат всяка възможна форма на животински протеин, но без животните.

Новите източници на протеин не са фалшиви. Вместо да идват от животни, те се отглеждат в лаборатории и биологично неразличими от техните предшественици на животински произход. В момента компаниите произвеждат и разработват говеждо, пилешко, свинско, скариди, мляко, сирене, кисело мляко, яйца и всичко това е идентично с това, което идва от природата, с изключение на това, че не участват животни. През следващото десетилетие тези технологии за разработване на храни ще бъдат усъвършенствани и мащабирани.

За да работят, вкусът и цените на новите продукти трябва да бъдат конкурентни и достъпни за нормалните хора. Но също така е вярно, че вкусовете на хората ще се променят в зависимост от това, което научават, и връстниците, с които общуват. Колкото по-млад сте, толкова по-вероятно е да предпочитате овесено мляко пред кравето мляко. Не става въпрос за възраст, а за ценностни системи. Лу Купърхаус, основател и главен изпълнителен директор на компанията за аквакултури BlueNalu, казва, че „това, което се промени, е, че не всичко е за вкус и по-добро за мен, а за планетата“.

И това не е само храна, това е всичко. Алкохолните напитки не са известни като здравословна храна, но според LatentView Analytics интересът към алкохолните напитки, които са по-устойчиви, нараства.

Катерина Акселсон, основател и главен изпълнителен директор на Tastry, базирана на AI компания за сензорна наука, фокусирана върху алкохолните напитки, ми каза: „Повечето клиенти на нашите винарни приемат устойчиви инициативи за намаляване на въглеродния си отпечатък. Промяната на настроенията на потребителите е основният двигател на тази промяна."

Както повечето промени, пътят за тези нови продукти е малко вероятно да бъде идеално гладък. Потребителите харесват това, което знаят и смяната им ще изисква време, образование и разходи.

Как изглежда бъдещето

Има данни, които показват, че почти една четвърт от потребителите под 25 години са вегани или вегетарианци. С напредването на възрастта търсенето на качествени протеини на животински произход ще нарасне рязко. Когато това се случи, търсенето на добър вкус, здравословна храна няма да намалее, това, което излиза на пазара, ще трябва да бъде всички тези неща.

Сега не можем да знаем кои от новите хранителни продукти ще имат успех. Но това, което виждаме в храните, както виждаме в толкова много потребителски категории, е, че новите технологии и култури причиняват промени, които са заплаха за наследената инфраструктура и които ще се ускоряват с течение на времето. Няма да стане бързо и сега звучи като фантазия на вегетарианец. Но когато това се случи, ще се почувства, че пазарът се е променил изведнъж и няма да има връщане назад.