Ако НАТО няма да даде на Украйна нападателни оръжия, „отбранителните танкове“ ще го направят

Не е тайна, че Украйна се нуждае от отбранителна бронирана техника по стандарта на НАТО. Говорейки в Пентагона в средата на септември 2022 г., далновиден „висш военен служител“ отбеляза, че Украйна „може да се наложи да премине към съвместими с НАТО“ бронирани превозни средства и че „танковете са абсолютно на масата.” Но с наближаването на 2023 г. съвместимите с НАТО танкове - дори и по-малко тежко въоръжените с отбранителна ориентация - все още стоят на пословичната маса.

Украйна няма лесен път напред. За съвременните бронирани превозни средства просто няма твърде много налични възможности. Освен ако свободна, движеща се сила за износ на оръжия като Южна Корея не се появи с изненадващо предложение, само германски или американски танкове са налични в достатъчни количества, за да може Украйна да започне да мисли за натрупване на стандартизирани танкови сили от „единичен модел“ за бъдещето.

При нормални обстоятелства Германия и Съединените щати щяха да се сринат, за да „превземат“ дългосрочния танков бизнес на Украйна. Но фронтовите бойни танкове са трудни неща. За добро или лошо, доставчиците на танкове се обвързват с клиентите си, свързани с всеки бъдещ конфликт, в който влизат. И Германия, и Съединените щати може да подкрепят Украйна днес, но нито Германия, нито Съединените щати изглеждат особено нетърпеливи да видят техните фронтови танкове да станат публичното „лице“ на украинската армия, подчертано всеки път, когато Украйна и Русия се изправят в бъдеще.

Но Украйна не може да чака още дълго.

Изправена пред перспективата за по-тежки битки, Украйна е в неудобна повратна точка, хваната между нови Оборудване по стандартите на НАТО и старо оборудване на Варшавския договор. Докато бившите членове на Варшавския договор усърдно предават своите стари, но освежени танкове от съветската епоха, а механиците на Украйна вършат чудесна работа, за да поддържат остарялата броня на Украйна в битката, старите проекти на съветски танкове имат ограничен живот и перспективата за Продължаващото бойно поле на Украйна присвояване на изоставени руски автомобили изглежда тънък.

Украйна не може да си позволи поддържането на огромния си набор от дарени и пленени танкове. Според сайта за проследяване на оръжия Oryxspioenkop.com, Украйна е заловила около двадесет различни конфигурации на различни модели руски танкове. Никоя армия не може да върши такава бъркотия за много дълго време.

За разлика от бившите страни от Варшавския договор, на които отне няколко лежерни десетилетия, за да преобразуват арсеналите си към стандартите на НАТО, Украйна е принудена да направи трансформацията за една нощ и под обстрел. За да управлява тази трансформация, Украйна се нуждае от път напред с „отбранителна броня“, за да може да започне обучение и развитие на ноу-хау в страната и поддържаща инфраструктура, от която съвременните танкове се нуждаят, за да бъдат ефективни.

Предефинирайте по-старите брони на НАТО като отбранителни

Усложнявайки нещата, превръщането на Украйна в арсенал на НАТО беше препятствано от страхливи бюрократи, които превантивно определиха танковете като „нападателно“ оръжие и сметнаха за „ескалиращо“ от непостоянното ръководство на Русия.

Притесненията са неуместни. Модернизираните Т-72 вече се вливат в Украйна с слаб отговор от страна на Русия, така че тегленето на чертата на съвременните танкове изглежда абсурдно упражнение за едностранна демилитаризация. Но ако това помага, НАТО трябва да се заеме с техните твърде широки параметри, като приеме проста дефиниция за „отбранителни бронирани превозни средства“.

Отбранителното бронирано превозно средство може просто да бъде по-старо, по-леко западно превозно средство, което поддържа, да речем, 105 мм основно оръдие (вместо по-голям калибър на главните оръдия на съвременните основни бойни танкове). Това насочва Украйна твърдо към танкове Leopard I, основни бойни танкове M-60 Patton, ранни модели танкове Abrams и дори тромавите осемколесни Strykers на американската армия.

Въпреки че Украйна със сигурност иска модерните основни бойни танкове Leopard II и Abrams, нито Германия, нито САЩ изглеждат нетърпеливи да вкарат своите "най-добри" оръжия в конфликта в Украйна. През декември германският канцлер Олаф Шолц посочи, че Германия няма да предлага на Украйна танкове поне още 12 месеца. Във Вашингтон едно бързо празнично посещение в Белия дом от президента на Украйна – имитиращо епичното пътуване на Уинстън Чърчил до Белия дом през 1941 г. – също не успя да осигури на Украйна нови танкове.

Но предефинирането на по-старите танкове на НАТО като „отбранителни“ дава на предпазливата чувствителност на НАТО път към рационализиране на украинската торба с плячка от бойното поле и употребявани остатъци от Варшавския договор. Поне НАТО може да определи пътя напред за Украйна и да започне да обучава бъдещите украински танкери и техници за поддръжка на екипировката, която скоро може да получат.

Например, ако Украйна знаеше, че Германия ще предложи Leopard I, те биха могли да насочат повече специалисти към своите вече дарени противовъздушни танкове Gepard, които са изградени на шасито Leopard I. Или, ако американските тромави, но добре оръжени Stryker са на разположение, Украйна може да насочи ресурси към наистина поддържане на техния дарен набор от бронирани превозни средства LAV.

Отбранителните танкове имат смисъл. Танк по стандарта на НАТО, въоръжен със 105-милиметрово оръдие, няма да се конкурира с намаляващите руски доставки на първокласни танкове. По-старите танкове на НАТО могат да бъдат благодат на украинското бойно поле, но не са в състояние да извършат пълноценно нападение срещу портите на Москва.