Индийската мечта за икономика за 10 милиарда долара рискува да се превърне в кошмар

Центърът за икономически и бизнес изследвания направи индийския премиер Нарендра Моди много щастлив тази седмица, като наклони икономиката му да бъде сред трите най-големи в рамките на 15 години.

За Моди, който имаше определено трудна 2022 г., заглавията, генерирани от прогнозата на базираната в Лондон консултантска компания, не биха могли да бъдат по-добре навременни. Твърдението на CEBR, че Индия ще надскочи до челната тройка в световен мащаб предполага, че нараства с около 6.5% годишно през следващото десетилетие.

Както CEBR твърди, „тази траектория на растеж ще се види Индия издигане от пето място в таблицата на Световната икономическа лига през 2022 г. до трето в глобалната класация до 2037 г.“ И още през „2035 г. прогнозираме, че Индия ще стане третата икономика с 10 трилиона долара. Въпреки че има политически фактори, които биха могли да спрат Индия, тя има демография на своя страна.“

И все пак тези „политически фактори“ и „демография“ могат да усложнят нещата. И да запази дохода на глава от населението в Индия от скок заедно с темпа на растеж на брутния вътрешен продукт.

Често се казва, че Индия има „демографски дивидент“. С повече от половината население под 25 и национал средна възраст 28.4, нарастващата работна сила в Индия е предимство, тъй като работната сила в Япония, Китай и Южна Корея става все по-сива. Това обаче е само предимство, ако правителството на Моди ускори темпото за създаване на по-добри възможности за работа.

За съжаление има малко признаци, че Моди, след осем и повече години мандат, има последователен план за повишаване на икономическата ефективност, намаляване на бюрокрацията, увеличаване на производителността и инвестиране в подобрено образование и обучение. Тези микроикономически подобрения са трудни за всеки азиатски лидер да извърши в най-добрите времена, без значение на фона на пандемия, растяща глобална инфлация и големи централни банки почти навсякъде повишаване на лихвените проценти.

Моди, за съжаление, прекара последните 103 месеца, приоритизирайки макроикономическия успех – главно бързите темпове на БВП – пред усилията за изравняване на условията на игра на Индия. Този микро-над-макро фокус означава, че ерата на Моди е генерирала приличен растеж на топ линията, но изостава там, където това наистина има значение: гарантиране, че всички индийци се наслаждават на плодовете на бързия икономически растеж.

Всичко това кара бившия депутат и дипломат Шаши Тарур да се тревожи, че вълнението от това, че Индия достигна 10 милиарда долара, пропуска смисъла, че не е необходимо да расте по-бързо– трябва да расте по-добре. Както той твърди в скорошен Project Syndicate оп-ЕД, „неравномерните регионални модели, ако не бъдат разгледани, биха могли да превърнат демографския дивидент на Индия в постоянно демографско разделение.“

Tharoor има богат опит. Той е бил индийски държавен министър на външните работи, министър на развитието на човешките ресурси, заместник-генерален секретар на ООН и член на парламента на Националния конгрес. Неговата загриженост е, че „докато северните щати на Индия вече са се стабилизирали, в някои щати, като Керала на юг и Нагаланд на североизток, населението вече е започнало да намалява. Това означава, че части от Индия може да изпитат бейби бум, докато други региони се борят със застаряващото население.“

Това е графично напомняне, отбелязва Тарур, че „растежът на населението създава както възможности, така и предизвикателства“. Това е население се наблюдава през следващите четири десетилетия да нарасне до приблизително 1.7 милиарда, преди да спадне до 1.1 милиарда до 2100 г. Този спад ще отразява очаквания спад в смъртността и раждаемостта. Основното, казва той, е, че „Индия има тесен прозорец от възможности да впрегне растежа на своята продуктивна работна сила, за да стимулира икономическото развитие“.

Ако Bharatiya Janata Party на Моди има план да компенсира загубеното време, за да направи точно това – и да не позволи дивидентът на Индия да се превърне в кошмар – това не казва. Икономистът Chietigj Bajpaee, автор на „Китай в ангажимента на Индия след Студената война с Югоизточна Азия“, отбелязва, че „в този контекст е необходима проверка на реалността: съвпада ли реториката на външнополитическите стремежи на Индия с реалността на инерцията за вътрешни реформи в страната ?"

Не толкова, когато вземете предвид постоянните бариери, които поддържат богатството концентрирано сред богатите. Като Bajpaee пише в The Diplomat, „въпреки че правителството проектира по-благоприятен за инвеститорите имидж след икономическата либерализация на Индия през 1990-те години на миналия век, исторически протекционистичните и консервативни икономически политики на страната остават добре вкоренени.“

Това включва предполагаемата про-бизнес ера на Моди. Разбира се, Моди направи някои забележителни структурни промени в таблото. Те включват отваряне на сектори като авиация, отбрана и застраховане за увеличени чуждестранни инвестиции. Неговото правителство наблюдава приемането на национален данък върху стоките и услугите.

Но по-големите и по-рисковани от политическа гледна точка действия за промяна на динамиката на властта в секторите от труда до земята до данъчното облагане и ограничаването на корупцията остават в списъка със задачи. Въпреки известен напредък, Ню Делхи трябва да увеличи усилията си, за да получи лоши кредити извън балансите на държавните банки. И докато Индия се радва на технологичен "инорог” Бумът, който позволява на предприемачите да растат, процъфтяват и разрушават икономиката, изисква регулаторен Голям взрив, който Моди все още не е отприщил.

И така, страхотно е, че траекторията на Индия към статута на топ три икономики заедно със САЩ и Китай привлича вниманието. Какво значение има обаче, ако огромното мнозинство от индианците са изоставени? Това е кошмарът, който Моди ще остави на бъдещите поколения, ако не ускори реформите.